云绦正在厨房里熬药，她的三姐云箸一阵风似的跑了进来，云绦不自觉得护住药炉——上一次她就是这样毛手毛脚的把熬的半天的药打翻的。
“小六，小六……”她急吼吼地说，“府上来客人了。”
云绦把煽火的蒲扇摇向她，一边问：“三姐，来得什么人啊，让你这样着急。”
云箸神秘一笑，“你猜猜撒。”
“我不猜，我都不认识什么人，哪样猜。”
“来了个媒人。”云箸急着公布答案，“是来给你说亲的。”
云绦像是被点了穴道，顿时脑子里有一万个尼克扬奔腾而过，怔了半晌，才缓缓道：“不是吧？”
“我扒着窗户听了半天，绝不会错的。”她过来拉起云绦，忽生出些莫名伤感，“我听得真真的，是太仆员外郎刘大人家的公子，听说刘大人下个月就要外放黄州，大概这个月就要给你们办大事呢。小六，咱们才团聚几天，可能你又要走了，黄州三千多里远啊，也不知道咱们什么时候再见。”
云绦受惊地擦了擦额头吓出的冷汗，留下了两道黑黝黝的印子。
“不是吧？”
“你不信？看看去，那媒人还没走呢。”
云绦像个牵线木偶似的跟着她跑到前院，在窗户寻了个缝往里偷瞧，只见堂上大夫人正襟危坐，客座上一个四五十岁的妇人正侃侃而谈。云绦努力的伸着耳朵去听，后面抢位置的云箸撞了她一下，她一个没收住用头顶开了窗子。
玉箸低呼一声，非常不仗义的撒丫子跑了。
一屋子人都看到了她，那大夫人顿时一脸尴尬，忙与那妇人招应两句，遮挡过去。
不一会儿送走了那妇人，大夫人便遣人出来把云绦叫进堂内，轻声斥责道：“小六，你刚才像什么话，有外人在呢，你脸上是什么啊，成心来出丑丢人的么。”
大夫人生就的一副丹凤眼，目光甚是凌厉，云绦平时都不敢多看她，但今天的事情不同以往，她站直身子，壮着胆子问：“母亲，三姐说刚才那人是来给我说亲的？”
三姐是大夫人嫡出，先把她提出来扛下雷总不会有错。
大夫人娥眉蹙起道：“这也是你们女儿家能问能说的话吗？”
云绦站在一边，鼓着嘴不说话了。大夫人又温声道：“既然你都知道了，女儿家总归都是要嫁人的，这本是好事来的，你怎么还生气呢。”
云绦看着大夫人，见她一脸拳拳诚挚之情，不由得想：自进府后，云府中人待她还算不错，这大夫人虽然严厉，但并不曾专门刁难过自己。所以眼下这门亲事，八成也不是她的主意。
不用想，这肯定是她那个便宜爹的点子。自第一天入府见过云宴清后，便再也没见过他一面，他好像有意躲着自己。他心虚。可能还有些害怕。但他不思补救，却早想着早日把这个女儿踢出门去，踢得远远的，落得眼里干净。
“可我现在还不想嫁。”云绦脱口而出。
“你……这种事怎么能由得你做主。”
“那谁做主？”她口气生硬地问。
大夫人道：“我也做不得主，你娘也做不得主，这都是老爷定的。”
“那我去找他问。”她转身跑了出去，留下了一脸不知所以的大夫人。
云宴清正在书房里练字，平时他练字时云府上下谁都不敢来打扰他，书房里安静得很，所以当云绦大力推开门时，巨大的响声吓了他一跳，收笔不住打翻了砚台。
“混账东西。”他骂了一声，见是云绦，一脸惊疑道：“家里进贼了不成，让你这样莽撞。”
云绦直视他道：“爹，你要让我嫁出去吗？”
云宴清见她这般无礼言行，一下子眼瞪得斗大，咬着牙几乎就要说出狠话，可话到嘴边却忍了下去，他慢慢坐下，低头仔细地收着砚台，道：“太仆寺刘大人和我有同科之谊，我们相交数十年，他家三公子也是个才俊，正巧昨日我俩散朝后说起儿女来，刘大人有意，便与我约下了这门亲事。”
“我上面还有三个姐姐呢，为什么要先拿我说事？”云绦一针见血问。
云宴清慈声道：“为父觉得你受了这么多的苦，心疼你，所以有事便先念着你，小六，爹还要给你备下一份大大的嫁妆，比你五个姐姐都要多。”
“你心疼我？”
“爹真的很心疼你。”
“可我才在家住了两天啊。”
“我儿今后不管身在何处，只要心里念着家，我们便在一起。”
“才不是。”云绦失神地摇了摇头，她忽然有种莫大的悲哀泛起心头，不是为自己，为了断萍山下的那缕芳魂。
她顿足道：“爹……我已经跟你保证过了，我发过誓的，我绝不会把当初你卖我的事情告诉任何人，我只想陪在娘身边，你为什么还容不下我？”
“你说什么！！”
云宴清猛地眼中腾起了火，把书卷推了一地，指着她打着哆嗦道：“我何曾……何曾做过那种事，你怎么胡说八道，信口开河。”
“我没胡说！”云绦毫不退缩。
“你再说——”他举手上来。
“我就要说——”
云宴清一巴掌挥了出去，云绦不躲不闪生生挨下了这一记，立身不稳撞在书架上。
“我没有，我没有……”他像个受伤的野兽一样砸着书桌说，“我，我云家世代书香，仁信诚德立家……我云宴清……”他面色苍白如雪，振臂之间猛然一怔，竟哇的一声呕出一口血来，染红了书案，身子一倾，就要摔倒。云绦被他吓得惊慌失措，忙上前扶住了他。云宴清死死攥着她的手，两只眼睛像死鱼般一眨不眨看着她，嘴里仍喃喃不休，“你胡说八道，胡说八道，你要坏我一世清名啊，你为什么，为什么……”
堂堂翰林院侍讲说到词穷，只会用那句‘胡说八道’来塞口。
“煌煌青天在上，你为什么要胡说八道……”
几滴浑浊的老泪自他眼中流出，打在了云绦的袖子上。
她一下子就心软了，咽着鼻音说：“是我胡说，是我。”
云宴清哀哀道：“小六啊小六，当初不是你以死相逼，我会那样做？如今你又来逼我。我云宴清自问平生未敢行恶，就那一点点不磊落，被你捏在手里了……”
云绦拼命摇头：“我以后绝不再提了，我一个字都不会再说了。”
“你去说！”他忽地又咆哮起来，指着门大声道，“要我云某身败名裂，要云家家破人散。”
云绦只是缩着身子摇头。
他又软声道：“不说的话，就嫁去黄州。那样我也好，你也好，你娘也好，咱们大家都好。小六，就当爹求你了。”
唯独这一点，云绦是万万不能允他的。
就在这个时候，门外响起了急促的敲门声，云宴清眉间一恼，定了定神，哑着嗓子怒道：“哪个？”
管家王洪的喘急的声音自门外传来，“老爷，有贵客到访！”
云宴清不耐烦道：“老爷有事，外客一律不见。”
“老爷，是叶府的拜贴。”
“哪个叶府？”
“镇北候叶寻。”
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