吃完晚饭，我母亲又要去自留地里给栽种的瓜果蔬菜浇水了。这种情况下姐姐们都会帮着母亲挑水，而我能做的就是她们挑来水后，一舀子一舀子的均匀地浇在各种不同的瓜果蔬菜上。因为我家的自留地距离水源比较远，所以浇一遍菜地往往都需要很长的时间。不到月亮高高挂起，我们都是回不了家的。母亲有时挑的是水，有时挑的大粪。小菜长得好快，全是农民们包括我这样的孩子们一舀子一舀子的浇水、浇粪得来的。
春天就这么过去了，接下来就是漫长的夏季，这个夏天注定不同寻常。
一天，队长阿龙挨门挨户的叫着：“快点啦，快点下田啦。”
我母亲着急忙慌的给家里做好早饭，也匆匆的拿起线滚子出了门。线滚子是把长长的塑料绳整整齐齐的卷在一根短短的木棍上。到了秧田，插秧的女人全都是倒着往后退的，这样就必须有参照物，否则插的秧行就不会直，而是弯弯曲曲。那时把这线滚子上卷着的塑料绳拉直绷紧，就是很好的参照物了。
今天是乜南小队第一次下大田插秧。每年二三月村里就要开始育秧了。一般都是由村里几个种田经验丰富的老把式来做这件事。如果是年轻人来做，育不出秧苗来就会影响全村的收成，这是谁也不敢轻易冒险的。但是老把式就能保证育出秧苗吗？那可说不定。但是人们往往这么理解，如果连老把式们都没有做好这件事，一定就是说明今年的育苗难度太大，年轻人更是做不出来。
他们在用一块大塑料布盖住的暖房里摆着几口大缸，缸里倒上一半左右的稻谷，然后往缸里加上水，放在阳光下暴晒。到了晚间，为了保持温度，还会在塑料布上蒙上用稻草编成的草帘子，就这样缸里的稻谷慢慢发了芽。过后队里还会安排人在一块水田里平整地面，然后把发了芽的稻谷均匀地撒在上面，刚开始时，晚上也要用草帘子覆盖，这样做既是为了保持水分，也是一种防冻措施。慢慢的绿油油的秧苗长成。
正式插秧的前一天，全村的女人们整个晚上都要蹲着育苗田里，小心的拨出秧苗，再用稻草扎成捆，等待第二天被挑到大块大块的水田里。从苗圃运送秧苗到大田的过程叫挑秧，挑秧的都是村里的男人们，三毛是其中的绝对主力。三毛力气大，年轻的时候一个人举起一个大石碾子都是面不改色心不跳，人也很乐观开朗。但是也正是由于他力气大，有时劳动时不惜力，最后导致患上了严重的疝气病。三毛有个明显的特征，就是他的裤子裤裆那与众不同，里面始终鼓鼓囊囊，像是揣了个排球似的。外面有个犹如女人发卡的夹子，夹在大腿根和“排球”之间，村里人都担心三毛的“排球”哪一天会掉下来。有些妇女也总是拿三毛的“排球”开玩笑，对此三毛也只是一笑了之。只要村里有重的劳作三毛都会积极参加。三毛挑的秧苗担子比谁的都要多，三毛嘴里喊着号子一遍遍的来回挑着秧苗。
秧苗挑到大田边就要往大田里撒秧。每到撒秧时像我这样大小的男孩子闲来无事也总是过来凑个热闹。撒秧也有一定的技巧，因为妇女们插秧时全是倒着向后退的，在她们的面前是已经插成的一排排秧苗。那么你的秧把就不能撒到她们的前面和身边，撒到前面就进入了秧行，撒到身边就会溅得正在插秧的妇女们一身水。所以只能撒在她们的身后，而且距离还要精准，确保她们无论倒退到哪里都能随手抓起秧把进行插秧。如果她们的身后堆积的秧把太多，她们就不得不停下来一把把地往后窜。这样既耽误了功夫，又消耗了她们的体力。
苏中地区的人们并不是多么的能歌善舞，但是妇女们长时间弯腰插秧很累也很枯燥，这样她们在长期插秧的劳动中就会自发的唱歌拉歌。据说江南民歌《拔根芦柴花》就是根据当地妇女们插秧劳动时唱和的劳动号子收集改编成的。
这时传来一阵清脆的自行车车铃声，一个大腹便便的中年男人，头上戴着白草帽，裤腰带一直系到了胸口上，崭新的自行车车把上还挎着一个蓝色帆布包。我认识此人，他就是一个姓丁的大队干部。说句实在话，在我还是少年时之所以好好学习，那是因为我当时已在心中确立了自己的目标，就是长大后一定要当个大队干部，公社干部当然更好。权力责任我都不懂，我唯一羡慕的是公社、大队干部们竟然能在别人劳动时，他们不用出力气干活，还能够戴着白草帽、骑着自行车逍遥的在各村穿梭。特别是只要他们一进村，无论是不是与他们有亲戚关系的人家也都抢着请他们去自己家里吃饭，这样他们家里的小孩子就可以趁机练习自行车。就这么简单，公社、大队干部成为了我当时学习的动力和追求的目标。
一天我正在教室里上课，我大姐抱着外甥女琴儿趴在窗台外向里面焦急的张望。小鸽子老师发现了她，于是停止授课来到教室门口问道：“你找谁呀？”
我大姐：“我找吴志强。”
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