阶梯顶上刺眼的白光一闪而逝，然后是沉闷的隆隆声与沉重的碰撞声，鼓声变得密集了起来，紧接着一切声音都戛然而止。甘道夫摇摇晃晃，飞奔下了台阶，跌坐在了远征队众人的中间。
“行了，行了，我解决了！”灰袍巫师在其他人七手八脚的帮助下，挣扎着站了起来，他灰白色的胡须、乱糟糟的长发和汗水纠缠在一起，“我已经竭尽全力了，但我遇上劲敌了，差点就完了，虽然臭烘烘的魔法阻挡他们不了多久，但还是有点用处的。别站着这儿了！快走！费恩维迪恩先生，请保持光亮，我太虚弱了，什么魔法都用不出来。吉姆利，过来！跟我一块儿走在前头！你们全都跟紧了！快！快！快！”
他们只能凭借头顶漂浮的小光球，踩着被照亮的台阶往前走，谁也不清楚上面发生了什么事，心底纷纷猜测，他们没走多远，隆隆的鼓声再次响起，不过现在听起来，那如影随形的鼓声又闷又远，并且不再伴随着杂乱的脚步声和叫喊声。而甘道夫也没有向左或者向右转，而是笔直地向下走，似乎这条通道正直直通往他的目的地。
每隔一段路就有向下的台阶，大约有五十级或者更多，通往下一层。目前他们最大的危险就是那些阶梯，费恩所放出的光亮并不能照出多远，他们一个不小心就可能从阶梯上翻滚下去。
行走了一个小时，远征队大约走了一里或者更多，他们下了许多阶梯，没有听到任何追兵的脚步，远征队觉得自己似乎能够逃出去了，在第七段阶梯底下，甘道夫停下了脚步。
“越来越热了！”他喘着粗气说道，“我们现在应该至少来到大门那一层了，我想很快我们就得找到左转的通道，好领我们朝东走。我希望它不会太远，我已经很累了，就算是有史以来所有的奥克都在后头追赶我，我也得在这里歇息一会。”
“甘道夫，你在楼梯上那扇门前，出了什么事？你是不是遇上了那个击鼓者？”吉姆利扶着甘道夫的手臂，帮他到台阶上坐下，其他人纷纷喝起来水，同时也竖起耳朵，想要听听甘道夫怎么说。他们对甘道夫的遭遇十分好奇。
“我不知道。”甘道夫接过水壶喝了一口，“但我突然间发现自己面对某种我过去从未遇过的东西。我一时想不出该怎么对付，只能试着对门施展一道关闭的咒语。这种咒语我知道许多，但这种事要做得妥当却很费时间，而且即便成功，门还是可以用强力击破。”
过了一会，甘道夫急促的呼吸慢慢平复了，他继续说道，“我站在那里时，能听到另一边奥克说话的声音和呕吐声，那应该是费恩维迪恩的魔法。我以为他们随时会把门撞开，我也听不清他们在说什么，他们用的似乎是他们自己那种丑恶的语言，我只能分辨出一个词Ghâsh，意思是‘火’。然后，某种东西进了那间石室，我隔着门感觉到了它的存在，那些奥克自己也全都吓得噤若寒蝉。那东西抓住了门上的铁环，接着它就察觉到了我，以及我的咒语。”
甘道夫面露凝重，他说，“我猜不出它是什么东西，但我从来没有遭遇过如此可怕的挑战。那反击的咒语太过可怕了，几乎将我击倒，有那么片刻，那门竟然脱离了我的控制。我不得不念出‘命令’之语。而那魔法威力太大了，门炸成了碎片，有某种漆黑的东西遮蔽了里面所有的光线，而我也被震得朝后摔下了阶梯。那里整面墙都塌下来了，我想那房间的屋顶也没能幸免。”
灰袍巫师叹了口气，他撑着手杖勉强站了起来，“恐怕巴林已经被深埋在内，也许还有别的东西也一同被埋了起来，我说不准，但至少我们背后的通道是彻底被堵住了，我从未如此虚弱过，不过这快过去了。走吧，我们别再浪费时间了。”
当他们有往前走了一会之后，矮人的眼睛在黑暗中能够看清许多东西。吉姆斯说，“前面有光，但那不是日光，而是红光，那是什么？”
“我猜那就是Ghâsh。”甘道夫喃喃说道，“我怀疑这是否就是他们的意思——底下的几层失火了？不管如何，我们只能往前走了。”
那光不仅矮人能看见，莱戈拉斯也能看得清楚，就连费恩也能略窥一二。但过了不久，远征队中的其他人都能看得了，那光闪烁摇曳，照亮了前方的通道与远处的墙，他们现在可以看清远处的路了，费恩也顺势熄灭了舞光术。在他们前方，那条路陡然下降，一段距离之外立着一道低矮的拱门，灼热的红光正是从那拱门里发出来的，与此同时，空气变得无比灼热。
远征队来到拱门前，甘道夫示意他们等待一会，他自己先穿过去。但他刚走进去便站住了，脸被火光照的通红，紧接着他便迅速退了回来。
“外面有些新的邪物。”他说，“准是等在那里欢迎我们的，但现在我知道我们的位置了——我们到达了第一谷，大门下方的第一层。这是古墨瑞亚的第二大厅，大门很近了，就在大厅东端出去，在左边，不到四分之一里。跨过一座大桥，上一段宽阔的台阶，沿着一条宽大的路穿过第一大厅，我们就可以出去了！都过来吧，朝外看看。”
这大厅比他们所见过的所有矮人大厅都要大得多，他们位于大厅的东端外，那大厅的西边陷入了一片黑暗中，大厅中间高耸这两行雕刻成巨树树干的石柱，上方粗枝散开成众多岩石浮雕的纹路，承托着天花板。那石柱光滑漆黑，侧面却隐隐映照出暗红色的火光，就在远征队对面，接近两根石柱的的地面上，裂开了一道宽大的沟壑，炽烈的红光便从那裂缝里冒了出来，火舌是不是舔着沟壑边缘窜了出来，在石柱上翻卷，一缕缕黑岩在炽热的空气中摇晃上升、散开，将空气变得污浊刺鼻。
“我们当初要是经由主干道，从上层那些大厅下来，就会被困在这里。”甘道夫说道，“现在但愿大火横在我们跟追兵之间，那些奥克们似乎十分畏惧火焰，看来我们的小巫师选择了正确的魔法。来吧！不能再浪费时间了。”
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