“当你嫁给别人时，你就不再是王家的人。”王之梅的母亲告诉她。
“为什么？”王之梅听不懂，她姓王，她不明白自己为什么在出嫁以后就不再是王家人。
“因为你的孩子不姓王。”她的母亲颇无奈地笑道，抚摸着这个只有八岁的姑娘的小脑瓜。
“那我以后可以嫁给一个姓王的人。”王之梅很聪明，立刻想到了解决的办法。
“男女同姓，其生不藩。”母亲说了一句王之梅连字都没有认全的话。
她是南方人，所居之处临河，冬暖夏凉。一到春天，两侧河岸会开满低矮的鲜花，迎风摇曳。
王之梅的母亲很爱那些无名的野花，但她最喜欢的仍是梅花。她们屋舍近旁就有四棵梅树，三棵开白色的梅花，一棵开红色的梅花。
梅花凌霜傲寒，红梅更如赤子之血般鲜艳纯洁。
所以王之梅的母亲说服爱人，为王之梅取名为“之梅”。
王之梅的父亲王十是江湖中有名的刀客，母亲提及时总面带骄傲，还有一丝不易察觉的担忧。
王十回家的次数不多，待在家里的时间不长，但是每次返家总能带来足够王之梅母女享受很久的金银珠宝。王之梅感觉得到，母亲的隐忧来自于这些财富。
她后来也渐渐明白，一个只会杀人的男人，如果总有很多钱花，不是世家公子便是杀人魔头。
王十的父辈祖辈并不富裕。答案显而易见。
杀人的人，难免有一天会被杀的。
印象中，王十很少抱她，更别提为她唱摇篮曲或者讲故事。他做的最多的动作是望着王之梅发怔，就好像想钻进王之梅的头颅里，窥探王之梅的所思所想。
王之梅很害怕。
因为害怕，她很想让父亲赞许，却极少令他如意。
就拿练武这件事举例吧。王十在清醒时从不传授王之梅武功，可一旦沾酒，王十就像变了个人似的，恨不得把全部刀法和临敌机变的经验都塞进王之梅脑袋。
但是十岁左右的女孩子又怎能学刀学得像模像样呢？王之梅的动作稍一变形，或者仅仅是有寸余的偏差，王十就会用那柄黑刀的刀背砸在王之梅的关节上。
王之梅受不了这样的鞭策，在她心目中理应对她最好的男人却用几乎残忍的方式虐待她，她在王十离家后的连续五十个夜晚做着同一个噩梦，梦见那柄黑刀朝她的后背砸来，只不过这次用的却是刀刃。
终于，在某天，王之梅拒绝再练习刀法，当着王十的面。
王十半是惋惜半是讽刺道：“你的确不适合用刀，姑娘就是不如小子，不能习武。”
然后他就开始喝酒，喝得酩酊大醉，扔下刀，开始打王之梅，当王之梅的母亲上前阻拦时，他还动手扇了爱人几十个耳光。
也许那不满和怨恨早已郁积在他心中，只是欠缺一个合适的借口，一根足够干燥的导火索。
在某些孝道的观念里，女儿是不如儿子的，生女儿的女人是该被逐出家门的。
王十保有理性的时候尚能克制自己，一旦酗酒，恩爱情义便都忘记了，保留的只有原始的、根深蒂固的念头。
那个遍体鳞伤的夜晚以后，王十就离开了她们母女，重新投入江湖，淹没于浪花之中。
此后他回来的次数愈来愈少，随身携带的钱财也大幅缩水。
听母亲说，他都花在了赌和嫖上面。
吃喝嫖赌是四种享乐的方式，它们的危害是由小到大递增的。
王十沾染的恰巧是后三样，而且陷得不浅。
他的刀因此变慢。
王之梅想，如果她的父亲并未堕落，他是不是就不会死？自己是不是就不会恨他？
爱一个人，恨一个人，真的需要什么理由吗？
新的阵已形成，四象使仍然伫立于四角，初新、宇文泰和高欢就像笼中的鸟，和每一根铁栅栏的距离都相仿。
这样的阵他们已使用过很多次，替子先生除去了很多麻烦。
子先生甚至有本账簿，专门记录手下四象八卦使杀死的武林高手。王之梅有幸读过其中几页，她还记得上面的内容。
“灵隽，湘东云中剑，使一柄金丝软剑，生性风流跳脱，开口无遮无拦，于襄阳悦来酒楼出言不逊，先生不悦，逐之。”
后来灵隽不得已逃至北地，误入千金会。
得罪子先生的人，本就很难有什么好下场，驱逐已算是极温柔的惩罚了。
“张德翼，川中五虎之首，据传是魏晋时蜀国五虎上将张飞后人，鲁莽急躁，当街挑衅青龙使，三日后被折断右臂右腿，打断四根肋骨，养病未出。”
王之梅记得张德翼，“川中五虎”总爱吹嘘自己武功相貌人品于五人之中排第一，张德翼也不例外，可惜他对自己没有太清醒的认知，对江湖的解读也过分天真了。
幸好他只得罪了青龙使，伤筋动骨而已。
“田然、朱任、李喜，星盟刺客，刺杀术闻名黑道，三人性格不详，爱好不详，容貌不详，有行刺先生之意图。”
后来，“容貌不详”被划去，在“意图”之后，有人添上了几笔：“田然归家途中，手筋脚筋皆被挑断，抛于护城河中；朱任四肢被斩，耳目口鼻皆塞糠，弃于茅厕；李喜脑袋搬家，悬于村头枯木枝上。”
这些当然都是四象八卦使的杰作。
李喜的脑袋，就是由她活生生拧下来的。
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