艾德沃卡特觉得最倒霉的人不是安柯，而是自己。他把队长袖标交给张俊，然后张俊就因伤退出了国家队；接着他又把队长袖标给安柯戴上，没想到安柯也因为伤病直接退役……
这队长袖标仿佛一个不祥之物，谁和它沾上边就要倒霉。现在两个队长都走了，他又该把队长袖标交给谁呢？
放眼看去，国家队中杨攀无疑是最有资格的，可是他不喜欢这个7号，队长袖标绝对不能给他——艾德沃卡特心中有种不安，担心这个工于心计的人会对自己的权威构成威胁。这样看下来，似乎只有国际米兰的队长，中场核心李永乐最合适了……可惜他为人有些沉闷。
2014年巴西世界杯亚洲八强赛已经开打了一轮，中国队在全主力上场的情况下主场2：1赢下叙利亚，接下来他们要去客场挑战日本，这是本小组最大的威胁，中国队能不能出线就看他们和日本的比赛结果。
比赛在四月底，可是国内媒体对于这场比赛的前景非常不看好。主力射手张俊走了之后的国家队就陷入了前锋无法进球的尴尬境地，上一场两个进球都来自于中场，李永乐一个，杨攀一个。艾德沃卡特似乎对于这种尴尬没有丝毫解决办法，吴上善在俱乐部里面的状态很不错，可是不知道为什么到了国家队就哑火，而李杰是中超联赛的射手王，到了国家队连门都找不到了。
现在又少了一个主力门将，司马红欣虽然发挥不错，可是毕竟一直在国内踢球，再因为安柯一直把持国家队主力门将的位置，他国际大赛的上场经验比较少。另外，和邱素辉一样，艾德沃卡特喜欢安柯这样富有激情的门将，不怎么放心那个沉默不语的高大门将。
但现在让他选择的余地已经没有了，如果不让司马红欣上场……其他门将他更不放心。
现在国内媒体形容艾德沃卡特最担心的就是某位主力受伤缺席，本来就残缺不全的阵容真的有些捉襟见肘了。中国队的替补实力不能算强，他们前几年的辉煌全靠的是主力球员神奇般的没有伤病，状态稳定地发挥。如果南非世界杯上某位主力受伤缺席一场，那后果都是无法想象的。
他现在必须每日祈祷上帝，保佑主力球员们在和日本队的比赛前不要受伤，都生龙活虎的来北京报道。
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日本媒体对于这场比赛的信心很高，日本队的海归球员也不少，虽然名气实力方面不如中国队的海外军团。让他们最自豪的还是日本球迷的狂热，相信到时候中国队一定会被日本球迷的吼声吓的腿软的。另外，让日本人高兴的就是安柯的突然退役，这样一来中国队的实力又要打折扣。他们认为最有威胁的张俊在一年多前就退出了国家队，他们的后防线可以不用布置重兵，还可以放心大胆的压上进攻。
现在中国队内对日本人构成最大的威胁的是杨攀，因为他踢球的风格正好克制日本的风格。强力的作风和蛮横不讲理的突破射门，是球风偏软的日本人几乎防不住的。论身体，日本队中无人比的上杨攀；论速度，日本队中也无人比的上杨攀；论力量，日本队中更无人比的上杨攀。
他们要是也祈祷的话，内容一定是希望杨攀受伤缺席这场比赛。
可惜，杨攀身体健壮如牛。在他的职业生涯中，有谁见过他因为伤病长期缺席比赛的，要受伤也都是一些小伤，在他状态巅峰的时候，为米兰效力两个赛季没有缺席一场比赛，从来没有出现过体力不支的问题。
另外两个和他一样的人则是国际米兰的中场核心李永乐，以及佛洛伦萨的后防中坚项韬，这三个人的身体条件天生比他人出色。但三个人也有区别：杨攀是身体占绝对优势，别人想伤都伤不了他；李永乐善于合理利用身体和技术，出色的躲开了可能对自己造成伤病的危险动作；项韬则是因为位置原因，从来只有他伤人，没有人伤他……
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目前中国队和日本队在这个小组里面同积三分，日本队依靠净胜球优势暂居首位。因为近几年中国队在世界杯上的良好表现，尤其是拿下一个世界冠军之后，国际足联对于亚洲足球有多有照顾，给了亚洲四个出线名额，他们不用去和欧洲第十五名，或者南美第五名争夺出线权，只要在八强赛的两个小组里面拿到前两名就能够进军世界杯。
因此就算中国队在所有比赛结束之后排在第二，也能够出线。
但是由于一些历史原因，中国队和日本队的比赛是输不得的，谁都可以输，新加坡、香港，甚至是马尔代夫，唯独和日本队的比赛绝对绝对不能输。
在比赛前几天，陈炜专门找到了艾德沃卡特，给这个荷兰老头恶补了一番中日足球交锋的历史和八年抗战的历史，借此对他要求：客场战日本的底线是打平，输球你我都要承担非常严重的后果。
艾德沃卡特表面上点头称是，内心却有自己的想法：小组赛第一循环的前三场比赛最后两场是连在一起踢得，如果在和日本队的比赛中拼尽了全力，甚至导致有球员受伤的话，那么第三场和卡塔尔的比赛就不好打了。他考虑更多的如何最有利于中国队出线，而不是无聊的国家恩怨，他是外国人，丝毫不能理解中国人对于日本的愤恨程度。
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