京城中间有豪华奢侈每天至少收两钱银子的大客栈，也有不少每日里只接待那些脚夫苦力的大通铺，每天不过收取十个铜子的费用。就在这些成日臭烘烘乱糟糟的客栈中，别人却不知道也有整洁干净的上房。只不过，寻常人就算再有钱再有势，也绝对不可能找到这样的房间。
靠近码头的安平客栈的顶楼就有一间这样的客房，干净宽敞的房间中摆放着一套上好的紫檀木家具，袅袅香烟从壁上的香炉中渐渐弥漫，让整个房间充斥着一种清新怡神的香味。然而，这宁神香的效果却不足以让屋内的人心情平静，反而让人平添了几分暴躁。
“不可能！”
面对那个单膝跪在地上看不见脸色的人，主位上的年轻男子满脸厉色，要不是碍于此地人员进出复杂的缘故，只怕他就要当场拍桌子了。好一阵子之后，他深深吸了一口气，这才沉声喝道：“把所有经过一五一十地说出来，我倒要看看，那个家伙究竟有什么本事，居然能把我爹逼成那样！”
地下跪着的人不敢怠慢，连忙口述带比划把一应事由一五一十讲了一遍，末了才不无黯然地道：“二公子，大帅这一仗败得很惨，但究其根本，却是轻敌的缘故。谁能想到那个无权无势的王爷居然在镇北军中有那样的根基？谁能想到大帅视若珍宝的爱马居然会被人动了手脚？谁能想到苦心筹划安排的契丹兵马竟会如此不堪一击？”
一连三个问句之后，他仿佛忽然气馁了一般，只是垂着头不说话。
年轻男子终于按捺不住心头惊怒，倏地站了起来，来来回回在房间中踱着步子，几次都生出了砸东西的冲动。为了父亲承诺的将来，他不惜只身入京，不惜从禁卫开始起步，不惜一而再再而三地伪装自己。正当他以为自己可以在崔夙身边一路往上爬，从而接触到核心的时候，父亲一条命令，却让他的所有安排都成了空。不但如此，在神秘人搅局的情况下，沉香居然知道了隐情，最后甚至逃脱了重围。碍于这一点，他竟是再也不能公开露面。
如今想来，这些前言不搭后语的命令绝对不可能是他的父亲发出来的。发号施令的人肯定是他的那个自以为是的大哥，那个自以为能够继承父亲一切权力尊荣的大哥！
“你给我说实话，上次的事情是不是大哥捣鬼？”
他忽然转过身来，眼睛一眨不眨地紧紧盯着面前的信使，声色俱厉地道：“还有，父亲既然坠马受伤，难道掌事的就是我那个大哥么？”
“这……”信使嗫嚅了老半天，却不知道该怎么说，直到实在捱不住了，再想想镇北军中的糟糕境况，他才终于实话实说道，“回二公子的话，如今确实是大公子做主。但是，北疆行军总管方明达已经正式接管了大权，而因为楚王的力挺，万居飞的儿子万复已经暂代副都统之职，所以，大公子手中真正能控制的，也就是大帅的嫡系，一共不过五千人。”
“饭桶，废物！”
秦达终于再难遏制心头怒火，狠狠地骂出了声，劈手拿起旁边的一个茶盏欲砸，最后却硬生生克制了下来。联想到自己眼下的处境，他深深叹了一口气，随即无力地瘫坐在了椅子上。
京城里固然还有父亲当年经营的情报窝点和一些人脉，再加上不少他刻意栽培的人，但仅仅是这些又哪里够用？真正能拉出去厮杀的连一百个都不够，这点子人要是平日使用还可以，如今这种局势紧张的时候，派出去简直就是找死！
“爹，你如今躺在床上口不能言，应该知道大哥是怎样的货色了吧？”他低声嘟囔了一句，眼中射出了刻骨铭心的仇恨。虽说是同父同母所生，但是他和大哥却没有任何感情，从小就俨然仇敌一般——只不过他虽然比兄长优秀，却还不至于优秀到让人忽视长幼。而就是这年纪上的优势，让大哥得以留在军中协助父亲，而他却不得不远赴京城独立打拼。
然而，大哥犯的错误，如今却要让他来承受这恶果！
好容易平息了心头的狂躁愤怒，他这才抬手示意信使起来。见对方诚惶诚恐，腿却似乎有些站不直了，他忽然站了起来，走到跟前轻轻拍了拍那人的肩膀，满脸温和地安慰道：“我刚刚一时被大哥气着了，并非全然责怪你。如今北疆那番局势，你能够辛辛苦苦来到这里，实在是不容易，且好好休息几天再说。”
那信使原本就只是个小角色，刚才已经是心惊肉跳，此时听得秦达如此口气，顿时感激涕零，连声称谢不迭。比照大帅受伤之后大公子的狂暴，再看看面前这位同样愤怒却不乏理智的二公子，他的脑海中不禁鬼使神差地冒出了一个念头——要是此时坐镇军中的是二公子，那该有多好？
直到人走了，秦达才阴沉下了脸。虽说可能性已经极其微小，但是，他仍然不想放弃也不能放弃。哪怕镇北军已经不在掌握之中，但是，父亲的嫡系五千人依旧是一支不可小觑的力量。虽然他在京城囤积的钱财够他一辈子做个富家翁，但是，这样的日子哪里能够让他满意？不管怎么样，他一定要想办法得到足以自保的力量！
太皇太后还是长公主，抑或是其他人？
此时此刻，他分外怀念那种在宫中消息灵通的时候。虽说他的人可以侦听到绝大部分消息，但是，对于皇宫中发生的事，他至今依旧是无法分析出一个所以然来。
他正在沉思的时候，外头忽然响起了一阵轻轻的叩门声，紧接着就是一阵叫唤：“少主，少主！”
对于二公子这个称呼，秦达向来非常反感，因此，但凡是他的直属手下，往往都是称呼他少主，这也让他有一种莫名的优越感。他整理了一下情绪，沉声喝道：“进来！”
大门很快拉开了一条缝，一个黑影鬼鬼祟祟地闪了进来，三两步趋近之后便低声道：“少主，属下刚刚探听到一个消息，那位沉香姑娘……”见秦达眼皮一跳，那人忽然顿了一顿，紧接着便继续禀报说，“沉香姑娘如今在长公主府。属下刚刚得到消息，沉香姑娘不久前生下了一位千金。”
一瞬间，秦达只觉当头一道闪电狠狠劈下，整个人一瞬间愣在了当场。
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