在见过白栋后，杜挚写了一封言辞恳切的密折送入栎阳宫中，嬴渠梁果然很满意，在月中朝会上，不但没有提及杜挚私通叛贼之事，还在群臣面前大力夸奖了他。
因为实在没得夸，就说他在任职左司空期间，不但为老秦尽心尽力，更为白家造纸坊的创建人之一，推动老秦商贸交流，功在后世云云......听得群臣无不用十分古怪的目光打量杜挚，什么时候干私活也变成为老秦做贡献了？这多半又是白左更暗中相助，杜挚这个眼中只有利益的奸滑小人竟然能交上白左更这样的朋友，也真是运气好到了极点。
不过白栋也因为这次替朋友出头，被君上小小惩罚了一次，君上果然要他全面负责孟家流放之事。
孟家人虽是流放西域，其中也有许多安排，例如行动路线如何规划、要有多少军队随行监察、基本物资如何发放，都要有个说法，毕竟这是流放不是杀戮，既然君上要体现出宽厚仁慈之心，孟家人至少在正式进入西域时是不能死太多的，否则天下诸侯都会指责老秦心口不一，徒惹天下人耻笑。
而且万人入西域，就算只给他们最基本的生活资料，也是一笔很大的耗费开支，有些臣子已经在怀疑嬴渠梁的做法是否正确了，为了一些本就该诛灭九族的叛贼而耗费老秦钱粮，怎么看都是个亏本的买卖。
当看到白栋和杜挚主动要求承担流放孟家的所有耗费，群臣这才恍然大悟。怪不得君上会放过杜挚了，原来是君臣之间早有了秘密协议。君上特赦孟家族人。白栋这个老秦大富豪和杜挚这个曾与孟家夹缠不清的人则主动出资。如此一来，既不需老秦耗费钱粮，君上又得了一个宽仁慈厚的好名声......这主意也不知是谁出的，当真是极妙，让登基不足一年的君上无法拒绝。
卫鞅盯着白栋的后背，面上神色变幻，心情却是十分复杂。
那日被嬴渠梁的特赦令当众打脸，他左思右想也难平胸中之气。最后一赌气去了栎阳宫，足足赖到两更天才得到嬴渠梁亲自接见，所以除了白栋和杜挚外，他是第一个知悉‘建设新~疆’大计的老秦臣子。此刻他心中又是气馁、又是不忿，多半还是缘于自己不能参与其中，以他对白栋的了解，自然猜得出此事多半会成功，开疆拓土的大功凭空就被杜挚这个小人拣了去，凭什么？
“鞅啊......还对刑场之事念念不忘麽？老夫知道你心中不服，也知那孟家依法该被诛灭九族。不过法令如人，也当应时而变；君上新起。孟家又是百年累世大族，如果连孟家吃奶的孩儿都要被斩首，你让老秦群臣如何做想？那些贵族世家又该如何？所以这次白栋没有做错，君上也没有错，若换了是老夫决断，也当如此。怎么，你还以为孟家人到了西域就能活命？那里有凶猛的羌人，更有城邦诸戎彼此攻伐，光是势力强大的部落就不下二三十个！孟家人到了西域，那就是一群羔羊被扔进了狼群，你难道还以为君上会武装他孟家的战士不成？”
散朝后甘龙没有抓住白栋说话，倒是来安慰自己曾经反对过的卫鞅。
他会如此对待卫鞅完全是缘于白栋的蝴蝶效应，因为白栋的压制，新法变得更为柔和可行，也让这位老臣看到了新法对老秦的作用；他与卫鞅从来都没有私人仇恨，争执就在于新法过于狠厉酷毒，如今新法被白栋影响改变，没了根本层面的冲突，自然就要关心这位老秦的变法大臣了。
“哎......上大夫是中正宽厚之人，又如何会知道白左更的手段。他怎么可能会让孟家的人都死在西域，这其中......”
“其中如何？”老甘龙微微一愣，显是起了好奇之心。
“这其中的奥妙，鞅不敢说，也不能说，总之日后上大夫就会知道的......”想起嬴渠梁对自己的叮嘱，卫鞅哪里敢多说半句？如今他虽然还是那个胸怀理想的法家名士，却因为白栋的出现，已经不是历史那个叱咤风云、一日间斩杀千万人的权臣卫鞅了。
“你不说，老夫便不问。因为老夫向来就不是个好奇的人......”老甘龙微微一笑，果然转身离开，没有再多问一句话。
卫鞅望着老甘龙离去时的背影，心中只觉万分佩服，看到这位老人的行事作为，似乎他胸中的不平气都消除了许多。
***
罗帐中人影交叠，足足纠缠了一个多时辰，苦酒才发出一声长长的叹息声，仿佛一滩烂泥般萎顿在白栋胸前；感觉全身的力气都像是被抽空了，就这么趴伏在白栋身上赖着不肯起来，半个玉脸贴在他的胸口处，听着他的雄浑有力的心跳，一只小手在他的胸口处划来划去，似乎是期待某人再来上这么一回，却又有些担心自己承受不住，心里还在犹豫着。
“夫君是越来越威猛了，让人家险些就要承受不住。看来这次雍郿之行那个小妖精还算守规矩，没有吸干了你的骨髓......”
一想到白栋住在军营外的那晚是由跳蚤仗剑守护，苦酒心里就会发酸。倒不是她爱拈酸吃醋，只是这种仗剑护卫夫君的场面想想就让人无限向往，看来这剑法还得练，不跟那个小妖精学，也要聂诸传她几手才行，否则还不被那个小妖精占尽了上风？
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