草场上, 战马们正悠闲地吃着草, 负责看马的士兵也都懒洋洋的，有的躺在草丛里晒太阳，有的聚在一起聊天说话，气氛格外闲适。
与之相对的, 就在距离他们不远处靠近江岸的地方, 一群长沙兵蛰伏在草丛中，紧张得浑身冒汗，连大气也不敢喘。
草丛里忽然沙沙作响，带队的军官回头一看，是他派遣出去调查周遭情报的几名士卒回来了。那军官连忙问道：“怎么样？附近有荆州兵的埋伏吗？”
士卒小声答道：“老大放心, 我们几个把周遭仔细查了一遍, 最近的一支荆州兵距离此地也有三里远，约有两三百人上下。”
“三里远……”军官暗暗盘算了一下这里看马的士兵去三里外报信, 三里外的援军再赶过来的时间, 发现这点时间足够他们抢下许多战马了。他暗暗捏了下拳头, 低声喜道, “那就好！眼下就等方将军的命令了！”
今日他们这支队伍驾船在江上巡逻, 眼尖的士卒发现江岸上有荆州兵的放马场。按理说, 孙湘早下过命令，让他们只管打探情报，不要和荆州兵发生任何冲突, 他们记下马场的位置就该回去了。可是……
——战马, 现在正是长沙军的心头之患。长沙是不产马的, 而产马的西凉早就让朱瑙给占了。以长沙府和成都府这样的关系，孙湘做梦都知道朱瑙不可能把战马卖给他。因此为了培养骑兵，孙湘花了很大的大价钱、绕了很多弯子，好容易才养出一支几百人的骑兵精锐。可就在前几日进攻荆州的时候，这支精锐被他赔了个干净。
骑兵的折损不光让孙湘愁白了头发，对长沙军全军上下的士气也是严重的削弱。每一匹战马对长沙军而言都价值千金。在这种情况下，谁有本事弄哪怕两三匹战马回去，都能被记上大功一件。
而现在，这些巡逻的长沙兵发现的远不止两三匹，而是一百来匹精壮强健的好马！！
只要能把这些马带回去，哪怕只带一半回去，都足够让这支巡逻营里的每个士卒平步青云了！任何一个长沙兵，都很难对这些马视而不见，因此这军官才赶紧命人回去向方继请示，是否要违背孙湘禁止作战的命令，先把这批战马给抢下来再说。
当然，战马的诱惑虽大，长沙军也不至于看见就昏了头脑。毕竟要立功，也得顺利地把战马带回去才行，否则极有可能连自己的性命也赔上。因此军官并没有轻举妄动。他先在马场边找了个视野好的地方蛰伏下来，派出士卒们去周边调查敌情。士卒们也非常仔细地进行了查探。
查探结果让他们非常惊喜，也就是方才汇报的士卒说的，离这里最近的荆州军都有三里远，人数也并不多！
接下来，只要方继的命令一到，他们就能动手抢马了！
趴在草丛里的士卒们望着那些肥硕的战马，想到自己即将获得的嘉奖，口水都要流下来了。也有人不敢相信自己能碰上怎么好的事，担心道：“这么多好马就放在这儿，会不会是荆州军专门给咱设的圈套啊……”
军官也不是没有担心过这个问题。他再次询问方才被派出去查探的那些士兵：“你们确定该查的地方都查过了？要是荆州军藏在哪里没被你们找出来，咱们今天可全得折在这儿！”
士兵们忙道：“老大，能藏人的地方全看过了！方圆三里之内，真的没有其他人了！”
军官又问道：“那三地里外呢？”
“这……”众人面面相觑，“三里地外也要查吗？不会太远了吗？”
军官不吱声了。的确，只从抢马这件事上来说，再远的地方他们就没有查探的必要了。如果黄东玄真的为了给他们设圈套，而把人埋伏在数里远的地方……那还能叫圈套吗？那是白白拱手送他们一份厚礼吧？
又小等片刻，一艘小船悄无声息地停靠到岸边，船上下来的人正是回去向方继请示的探子。
那探子猫着腰跑到军官身边，传达方继的指令：“方将军说，让你们赶紧抢马！他已经安排人来接应了！”
“太好了！”带队的军官又兴奋又紧张，连忙做起了战斗部署，“你们，从东面包抄过去；你们，随我从西面过去；你们，回芦荟从里把船开出来，把木板架好，一会儿我们把马牵上来，我们开船就走！”
“是！”
……
一盏茶的功夫后。
长沙兵们以茂密的草丛为掩体，小心翼翼地朝着放马的荆州兵们靠近，打算将他们包围起来击杀。
然而他们的包围圈还没形成，那些看起来懒懒散散的荆州兵竟然格外警惕，马上有人发现了异动，拔刀指向草丛：“谁在那里？！出来！”
长沙兵的行迹败露，不能再躲着了。军官一咬牙，下令道：“冲上去！给我杀！”
潜藏在草丛中的长沙兵们瞬间全跳了起来，举着刀咿呀叫着朝荆州兵们冲了过去：“杀啊！！”
荆州兵一见敌方人多势众，当下便果断放弃了抵抗，喊道：“撤！快撤！”
荆州兵们掉头就跑，动作快的抓了匹马骑上逃，动作慢的就往地形复杂的地方躲，以免被追上。
眼见自己已经打草惊蛇，让荆州兵给逃了，长沙军的军官不由懊恼地挥了下拳头。然而他们本就不是冲着杀人来的，现在让人跑了，这些人一定会立刻去通知援军，留给他们的时间不多了。于是军官当机立断地下令：“别追了！赶紧牵马，在他们援军赶到之前，能牵多少是多少！”
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