林沐风去窑上转了一圈，刚进自家的大门，便见张风脚步匆匆向外走。心头一动，微笑道，“阿风，何处去？”张风摸了摸头，嘿嘿一笑，“先生，我去干娘那里……”
林沐风摇了摇头，“你这个小子----去吧，去吧。”
张风笑着跑了出去，远远的又回过头来喊道，“先生，晚上我去侯府吃饭，就不回来了。”
进了内院，见明媚的阳光下，轻云抱着小秋生，正站在柳若梅身后。柳若梅则正与一个女子对面坐在院中笑谈甚欢。
居然是很少露面的如烟。她是一个极其聪颖的女子，知道自己身份特殊又极其隐秘，过多抛头露面，无论是对于自己，对于林家，还是对于朱允都不好，便整日里闭门不出。今儿个，见阳光明媚，外面传来柳若梅主仆的欢声笑语，便忍不住开门出来与柳若梅小聚了一会。
见林沐风回来，她柔美的脸上浮起淡淡的嫣红，起身一礼，“小妹见过林学士！”
她是朱允的女人，林沐风哪里能受她的礼，赶紧避开，笑道。“如烟姑娘以后多出来走动走动也好，反正在林家内宅，你也不是外人！”
如烟蓦然垂下头去。两只盈盈玉手撕扯着自己的衣襟。半响，才抬起头来黯然道，“如烟是一个命苦之人，能托庇在林学士府里，是如烟上辈子修来地福分，给林家添了麻烦，如烟心里非常过意不去。”
柳若梅微微一笑，拉起如烟的手。“如烟妹妹，过去的伤心事儿就让它过去吧----如今，你可是我们地表妹，是林家的表小姐！”
林沐风连连点头，“是啊，如烟小姐，你如果不嫌弃的话。我们就是一家人。呵呵。”
张风兴致勃勃的抱着一大堆点心糖果走进了王家，在院中唤了半天，香草也躲在房中没有出来见他。正奇怪间，王张氏面色冷淡的走出屋门，沉声道，“张家公子，男女授受不亲，我家香草也是黄花大姑娘，不能再跟你一起嬉闹玩耍了……张家公子。你今后不要再来了。”
张风呆了一呆，急道，“干娘，这是怎么了？”
王张氏沉声道，“张家公子。你是官宦家的公子。我们是贫民人家，我们家庙小。实在是装不下你这尊大菩萨！你走吧，香草不会见你了！”
“干娘！”张风完全蒙了，喊道，“香草！”
“走吧！”王张氏说完转身进屋，紧紧关起了屋门。
张风怀里的一包东西哗啦啦的掉到地上，他面色苍白地噗通一声跪倒在地上，居然哭出声来，“干娘……香草……”
西大营，又名“三千营”，全部是骑兵，按照史书的记载，西大营充任军丁者都是“民间丁壮，无恶疾过犯者”，因此而作战能力颇强。它在平时的任务是充任皇帝的仪仗队，与巡逻京城。
然而，正与林沐风来到大明发现，很多事情都与历史记载有出入一样，这西大营的战斗力也远远没有史书上记载的那么强。不仅如此，还可以说是军纪散漫，弓马废弛。否则，朱元璋也不会爆发雷霆大怒，以至于将西大营包括指挥使在内的6名高级军官都流放地流放、撤职地撤职。
刚刚来到西大营的营门口，林沐风就大失所望。不说别的，一支军队的战斗力如何，首先就体现在军士的精神风貌上。看看门口的两个值守站岗的哨兵吧，无精打采，军容不整。一个哨兵，两只脚斜着站着，一杆长矛干脆就放在一旁，眼望着天空也不知道在想些什么，而另一个，则更干脆半蹲在地上，手里弄根小树枝在地上无聊的画着圈圈。
林沐风面色一变，回头瞥了一眼跟随在自己身后的西大营唯一地一名高级军官----镇抚郭奎。郭奎尴尬的一笑，猛然大喝道，“给老子站起来，稀稀拉拉像什么样子？新任指挥使大人到任，尔等……”
两个士卒一听是新任的指挥使，倒是吓了一跳，赶紧站起身来，抓起一旁的长矛，腰杆挺得笔直。
林沐风冷哼一声，大步走进营去。
郭奎赶紧跟在后面小声解释道，“大人，近十年以来，西大营一直被朝廷废置，除了兵部还按期下拨军饷和粮草之外，这西大营数千人整日里无所事事，故，这士卒才有些懈怠，呵呵……”
林沐风默然无语，径自走进大营。大营一侧，是一排排破败的营房，而另一侧，则是点将台。不过，放眼望去，点将台上已经杂草遍地，那一面高悬在架上地军鼓也已经破旧不堪。广场上，数百匹军马正在安静地在场上散养着，而广场的一角，诸多军士三三两两地坐在地上，或闲谈，或赌博。
林沐风扫了身后的郭奎一眼，低低道，“郭镇抚，这就是当年赫赫有名的西大营骑兵？这就是曾经护卫皇上远征鞑靼的骁勇之师？难怪皇上会震怒！”
郭奎恭谨的回道，“大人，长期闲置，军心涣散。再加上前任指挥使，放任不管，甚至还指使部分军士外出经商牟利，导致西大营军不像军，营不像营……下官职位低微有心无力啊！”
林沐风默然，半响，才沉声道，“将几个千户长给本官叫来！”
东宫。
朱允正与朱嫣然弈棋，突然小太监来报，“殿下，瓦剌使者帖木儿花求见！”
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