洋哥的娘曹氏是商户出身，出嫁的时候带来了丰厚的嫁妆。这令她在李家的地位非常特殊，一方面李家要指着她的钱财；而另一方面，李家又有些看不起她的出身。
这直接的反应就是，一般有个什么对外活动基本没她的身影，而家中要有个什么事呢，还要她做肯定。磋磨这么几十年，曹氏面对李大夫人的时候，那真是又骄傲又自卑。有时候和李二爷吵架，直接道：“什么京城李家，和你们要有一毛钱的关系呢！没有老娘，没有我们曹家，看看你们李家现在还剩下什么？衣服都要自己洗！”
李二爷要功名没功名，要钱财没钱财，往往被骂的狗血喷头，不过在面对李大夫人的时候，曹氏却不敢多嘴。不说李员外身上有功名，李大夫人的娘家也是乡绅，兄弟里还有举人呢。所以现在被李大夫人叫过来，她也只能低着头，适时地认个错表个态。她这个样子，李大夫人也不好多说，出了一通气后就道：“这段日子你就拘着他点吧，等过了年我和大爷就找人给他说亲，等他有了妻子，自然就有人替你管他了。”
曹氏诺诺的应了，领着洋哥回到自己的院子就变了脸。洋哥怕李大夫人却不怕自己的亲娘，一边凑上去给她捏肩一边撒娇：“娘，这事我也许有点错，可真不全怪我。这章家的事还是大伯让我去做的呢，我也没想到王夫人会插过来啊。要是没王夫人，怎么也不会变成这样的，有福现在还在床上躺着呢，他娘今天早上还找我哭来着。”
“她还有脸找你哭？我早就说有福太滑头要给你配个老实的，你非说有福好，能做事，现在可好了，连我都跟着被骂。要我说就趁这个机会把他赶的远远的，也省的他再给你惹事。”
“娘，这事以后再说吧，眼下，却不好过呢。”
“有什么不好过的？”曹氏看了他一眼，“你这段日子就安生的在家，有什么想耍的，让下人给你买来。你没听你大伯娘说要给你提亲吗？别惹事了。”
洋哥苦着脸：“大伯要我每天抄一遍弟子规呢。”
对于这个大伯，曹氏更不敢多说什么，虽然心疼儿子，也只有道：“那你就抽点时间写写吧，就当做学问了。”
“娘！”
“我的小祖宗，你就听话吧，等你娶了妻子就好了。”
“可是娘，我不想娶那徐家三小姐啊，你不知道，她那腰比水桶都粗呢。”
“娶妻娶德，等你娶了她，再找什么漂亮的没有？还有那章家的，不许你再想了，看看她惹出的这些事！”
洋哥想再说点什么，但见他娘脸色不对，也不敢开口，只是脑中她那一身红衣的样子却越来越深刻，想到昨天竟连句话都没和她说成，这心更像猫爪似的难受。这时他只怨有福不中用，让他连个使唤的人都没有，否则哪怕是把从府城带来的东西送过去呢，也好让她知道他是挂念着她的。
他在这边怪有福不中用，有福却也在家怪他心狠。这次他被连打带冻，几乎就被要了半条命，好在年轻底子也不错，到底让他熬了过来。可他这边还没刚好呢，那边就听说曹氏要给洋哥找新的小厮，虽说还没定吧，但这风声都传出来了，据说现在不知多少人在争呢。他娘一听到，就回来哭个半死，他也吓傻了眼。他知道自己做洋哥小厮的时候没少捞好处，也没少得罪人，这要对了这份差事，别说是他，家里人都要跟着受牵连。
“你跟着他风里来雨里去，什么事都做了，这次还几乎送了命，他倒好，连看都没来看一眼不说，还要换新人。我的儿啊，你怎么这么命苦啊！”
有福呆呆的靠在床上，愣了好一会儿，一下从床上跳了起来，他身上还有伤，这动的急了差点又摔在那儿，他娘连忙扶着他：“你做什么！”
“不行，娘，不能这么下去，这个差事我一定不能丢。”
“那、那你要做什么？”
有福咬了下牙：“你别管了，娘，总之，我要去想个法子。”
他娘呆呆的，想要劝他，但见他神态坚毅，也不知怎么劝，最后只有帮他穿好衣服，看着他出了门。有福直接来到了章家老宅，他知道现在求谁都没用，过去还有高天禄能帮他说上两句话，现在高天禄还在那里凉着呢，更不要说帮他了。要想保住这个差事，就还要洋哥自己开口，而洋哥现在的心思，有大半都放在这章家大姑娘身上，所以他要想有转机，还要从这里下手。
他现在又没别的事，再加上有这事逼着，就一天到晚的守在章家门外，这守了十来天还真让他守出了规律。章家大姑娘现在不经常出门了，可每过两三天就有章家二姑娘的马车接了去门前寺烧香。章家这边他们不好下手，可寺里面，有的是机会啊！
所以这一天，他凭着过去的关系就来找洋哥了，洋哥本以为他是过来打秋风的，随意的问了几句给了他二两银子就想把他打发走，不过还没等他开口有福已道：“少爷，小的打听出那人是谁了。”
“什么人？”
“就是那天，咱们在那个地方看到的那个男子……”他一边说一边比眼色，洋哥一怔，突然就反应了过来，他看了下身边的人，挥手让他们都下去了，“你怎么知道的？那人又是谁？”
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