次日天刚亮，一艘大船便缓缓离开了樊城码头，沿着汉水向东南方向驶去。
这是一艘五百石的座船，五名船夫，上下两层，还有专门的骡马舱，最适合一家人或几个朋友包船出行，在长江和汉江上，这种船只也是最为常见。
刘璟和徐庶站在船头，江风猎猎，吹拂着他们的衣袂和头巾，刘璟已经除去军服，身着青色长袍，腰束锦带，头裹白色头巾，一副书生的打扮，看起来倒也有几分玉树临风之感。
徐庶则穿一件半旧的白色儒袍，头戴游学冠，手执一把羽扇，气质儒雅而清朗，上次黄府家宴，黄射就拿一把羽扇，今天徐庶也拿一把羽扇。
这便颠覆了刘璟的一个思维，原来羽扇并不是诸葛亮的专利，这个时代，大凡士子文人，基本上都是羽扇纶巾，算是一种潮流。
“璟公子，此去江夏，州牧有没有给你布置什么任务？”徐庶摇着羽扇微微笑道。
徐庶当然是智者，在黄府比武时，他便发现了一些端倪，黄射被击中倒地时，刘表脸上非但没有震惊或者焦急，竟有一丝冷冷的笑意，尽管这种冷笑只是一瞬而过，而还是被徐庶敏锐地捕捉到了。
他忽然意识到，刘表和黄祖的关系，也并不是传说中的那么密切，牢不可破，他们之间也存在着一种尔虞我诈的暗斗。
尤其这次刘璟去柴桑陶家参加寿辰，请假二十天，刘表竟毫不犹豫地同意了，恐怕这里面隐藏着刘表的一种心机。
刘璟点了点头，“当然有任务，伯父让我此行细看江夏。”
如果说刘璟这次邀请徐庶去柴桑，仅仅是出于一番好意，那真的是有点自欺欺人了，徐庶是何许人，刘璟能不知道吗？
在三国演义中智谋高绝，不亚于诸葛亮，只可惜被曹操抓住了弱点，才华无法实施，成为三国中最大的遗憾。
在历史上，徐庶也是因为母亲被俘，不得不去曹营效力，但因为他曾追随刘备的缘故，终身不得重用，郁郁而终，也算是三国中的悲情人物，刘璟见到徐庶的第一个念头，就是决定不让历史悲情重演。
此时荆州人才济济，北方名士汇聚襄阳，却被本土士族排斥，大多不得重用，只因刘表有粮米接济，才留在荆州。
徐庶也是一样，从他衣着打扮来看，他确实混得不如意，甚至可以说穷困潦倒。
但士人自有清高处，徐庶再穷困潦倒，也不至于因为陶湛的邀请，就去给陶家老爷子拜寿。
毕竟陶家是商人，和陶家之女聊聊天，交为友人还可以，但要让他出面去陶家拜寿，被其他士子知道，他是要被耻笑。
徐庶也自有他的想法，实际上，若不是刘璟邀请他，徐庶万万不会去柴桑，他宁可和崔州平去博陵，连魏延都看得出刘璟是一只将一鸣惊人的天凤，难道徐庶会看不出吗？
徐庶最初考虑投靠刘表长子刘琦，成为刘琦的幕僚，但刘琦和刘表一样，只是表面上重视北方士族。
他骨子里还是倚重荆州大族，交往这么几年，从未替任何一个北方士族安排职务，令徐庶也对他失望了。
正是在荆州的冷遇，崔州平和石广元都已决定返回北方寻找机会，而徐庶却因机缘巧合，成了刘璟的朋友，徐庶便有了对自己前途的考虑。
徐庶又微微笑道：“人人都说州牧和黄祖交情深厚，可以共天下，可事实上，州牧最忌惮之人，恐怕不是蔡家，而是这个黄祖。”
话已经说到这个份上，双方便已心知肚明了，刘璟拱手笑道：“愿和元直兄温酒详谈，恳请赐教！”
徐庶摇了摇羽扇，眯眼笑了起来..
船舱里，小包子哼着小调，像一只筑巢的小麻雀，正忙碌地收叠刘璟的衣服，这时，刘璟和徐庶走了进来，刘璟笑道：“小包子，给我和徐公子温一壶酒，再要几盘小茶来！”
“好！”
小包子清脆地答应一声，像只小鸟般地飞走了，刘璟和徐庶靠窗而坐，面对小桌，汉水的波光浩淼尽收眼底，令人心胸开阔。
刘璟给徐庶和自己各倒了一杯凉茶，微微叹息道：“其实上次我在武昌县杀了黄逸，我便感觉伯父和黄祖的关系有点微妙，似乎并不是想象中的和睦，直到昨天晚上，伯父忽然来找我，我才知道伯父对黄祖的怨念。”
徐庶犹豫了一下，“公子，这话告诉我合适吗？”
刘璟一笑，“我和元直兄肝胆相照，共谋孔明姻缘，现在又坐在同一艘船上，怎么不合适？”
刘璟这番话说得风趣幽默，徐庶顿时哈哈大笑起来，心中的一点点疑虑一扫而空，他起身深深施一礼，“公子以诚相待，元直愿洗耳恭听。”
这时，小包子拎一只食盒进来，将一壶酒和几样小菜放在桌上，笑嘻嘻道：“一只风鸡，一盘酱羊肉，一条烩鱼，还有几样蔬菜，公子肯定不够，我再去做几张羊肉馅饼。”
“够了!够了！”
刘璟摆摆手笑道：“你再去给我们煎一壶茶，晚上我请徐先生教你认字。”
小包子欢欢喜喜答应一声，跑出去了，徐庶望着她背影笑道：“这个小包子倒也挺可爱。”
刘璟摇摇头笑道：“你可不知道她的小心思，一大早我和她开玩笑，说她若不听话，半路就把她送回樊城，所以她一心要表现自己有用。”
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