“什么？”佛尔思摸了下耳垂，怀疑自己听错了。
美丽，天真，好奇，懵懂的奥黛丽小姐竟然会给出刺杀类任务！
而且目标还是北大陆强国因蒂斯的大使！
休对此比较迟钝，犹豫着回答道：
“我们的实力，不，不足以完成这个任务。”
她最先衡量的是任务的难度！
奥黛丽忽略了佛尔思的问题，让她们自己去想象理由，酒窝浅浅地说道：
“我不是让你们自己接受委托，而是希望你们去找有能力完成的非凡者，比如A先生，我会为此支付4000金镑的报酬，当然，这只是我初步的报价，具体还可以商量。”
“如果事情最后能够成功，我将给你们500镑费用，即使失败，也有200镑，因为你们承担了风险。”
她累积的还未投资出去的年金余额加剩下的赏金，有1万3000镑的样子，但一下动用太多的话，肯定会引来霍尔伯爵的关注，甚至巴伐特银行也会做一定的调查，经过计算，她认为5000镑是临界点，最好不要超过。
4000金镑……休听到了自己粗重的呼吸声，但她很快就变得沮丧，她很清楚自己不可能接得下这个任务。
仅仅只是用我们的名义去请别的非凡者并保密，就有500镑的报酬……奥黛丽小姐是我见过最慷慨最大方最美丽的姑娘！休迅速回到了现实。
佛尔思心动之余，则是满脑子的疑惑：
奥黛丽小姐为什么要委托这样的任务？
贵族圈子的倾轧？
预谋挑起战争的前奏？
以霍尔伯爵为代表的某些大人物希望局势变得混乱？
…………
两人通过约定的渠道，很快联络上了A先生，于下午三点，罕见的阳光穿透雾气，照亮了整个贝克兰德时，来到之前参加聚会的那栋房屋，看见了戴着兜帽，翘腿而坐，却给人居高临下感的A先生。
“你们说找我有重要的事情？”A先生的目光在两位女士身上来回移动。
听说有的女性非凡者用身体从A先生那里换到了魔药材料……他真是一个恶心的变态啊……佛尔思嘴角微勾地笑道：
“有一笔大买卖，不知道您感不感兴趣？”
A先生扫过休的脸蛋，低笑一声道：
“说吧，让我听一听是什么大买卖。”
忍住拔出三棱刺的冲动，休用仲裁人的口吻道：
“刺杀因蒂斯驻王国大使，贝克朗.让.马丹。”
A先生顿时陷入了沉默，但由于表情被兜帽阴影遮住，休和佛尔思无法猜测他在想些什么。
过了一阵，他缓慢地后靠，沉声说道：
“所以，报酬是什么？”
“4000金镑，另外，我们会提供相应的情报，比如，贝克朗大使是‘猎人’途径的序列6‘阴谋家’，有位可能是序列5的助手，比如，他的弱点是美色。”休竭力让A先生觉得这个任务有希望完成。
A先生低笑道：
“我可以接这个任务，但报酬必须提高。”
“第一种选择，‘无暗者’、‘灾难主祭’、‘预言家’或者‘操纵师’的魔药配方，当然，它们的价值都高于这个任务，不需要完整，有部分就行。”
“第二种选择，1万金镑，呵，这是‘飓风中将’齐林格斯的悬赏金额，贝克朗的实力肯定比不上他，但有厉害的助手，而且，相信我，他身上绝对有神奇物品。”
合理的价格，但也是夸张的价格……休和佛尔思对视一眼道：
“我们回去商量一下，明天这个时候在这里给你答复。”
“可以。”A先生做出送客的手势。
被侍者带出房屋后，佛尔思疑惑地低语道：
“那些都是高序列的配方？”
“坦白地讲，我很奇怪，我以为A先生只会要配方或者魔药材料，钱对他来说，应该不是必需品。”
休侧头望了好友一眼：
“佛尔思，你果然只是一个单纯的诊所医生和作家，你要知道A先生肯定有不少手下，他们需要房屋睡觉，需要填饱肚子，购买衣物，发泄欲望，这些都必须用金钱换取，而且，对某些破落的贵族来说，只要有金镑，什么不能卖？”
“没有手下的A先生虽然会同样可怕，但他的消息将非常闭塞。”
“这是东区那些小黑帮都知道的事情。”
佛尔思皱了下脸庞道：“休，你也不是那么笨嘛……”
傍晚时分，两人在预定的地方见到了那条熟悉的金毛大狗，将A先生的答复转交给了奥黛丽。
奥黛丽看完纸条，不仅没有为难，反倒长长地松了口气。
能用1万金镑就解决大使的事情，对她来说，简直太美好了！
我这边暂时只能动用5000镑，还得给休和佛尔思500镑的报酬……嗯，先向格莱林特借，借6000镑，不，8000镑，我的日常开销不能暴露问题，然后分四到五个月归还他，利息1000镑……到新年前，我都会相当拮据，每个月只能用1000镑……奥黛丽迅速做出决定，然后烧掉了原本的纸条，用新的纸张书写道：
“第二种选择，预付2000镑，等任务完成，再给予剩下8000镑。”
…………
明斯克街15号，克莱恩在下午茶时间再次见到了玛丽.盖尔。
他主动通过斯塔琳.萨默尔太太约了对方。
“玛丽女士，经过跟踪，我发现你的丈夫去了克拉格俱乐部，因为我不是他们的会员，所以无法进入，但据我观察，在你丈夫离开后半个小时，只有一位年轻的小姐出来，她叫做艾丽卡.泰勒，住在希尔斯顿区新年路126号，曾经在考伊姆公司工作过一段时间，目前依旧是失业状态，我有拍下她离开克拉格俱乐部的照片。”
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