听到囡囡问自己能否中举，谢自然道：“科举这事三分人力，七分天注定，时也运也命也。谢自然觉得，凡事只需努去做就是了。至于最后的结果如何，倒不必放在心上。”
囡囡：“你倒是看得开。”
谢自然：“世人科举，不外是为了当官发财，说起钱来，谢自然倒是不缺。对于权力，却没有什么想法，所以，这次中不中，倒是无妨。”
囡囡点头：“是啊，做官有的时候也不自在，哪里比得上自由自在悠游于天地之间。不过，功名还是要的。否则，一芥平民，无权无钱，就算想自在也自在不得。”
谢自然哈哈一笑：“囡囡有的时候幼稚得紧，有的时候看事情却成熟得可怕，也不知道你爹爹是什么人物，教养出这么一个厉害的小姑娘来。实话同你讲，这次之所以带你来西安，主要这地方大，人也多，看能不能从别人口中打听到你爹娘的消息。如果能够中举，寻找起你父亲来，也更容易些。”
囡囡大喜：“谢家哥哥你有这个心思就太好了，如此说来，这个举人还是非中不可了。来来来，咱们商量一下看如何才能将这个举人功名给拿到手头。”
看到她一本正经模样，谢自然觉得好笑，道：“你一个十一岁的小孩子知道个什么，如果我没看错，囡囡你虽然家学渊源，可却没有系统地读过书。你爹爹教你的时候也没花什么功夫，发蒙识字之后，手头逮着什么书就教什么书。《四书》、《唐诗》、《宋词》，历代先贤文章，甚至佛经都叫你胡乱地读。至于八股时文，却是不懂得的。”
囡囡哈一声：“谢家哥哥你怎么看出来的，爹爹教我识得千余字之后，就将我自己在书屋里找书看，倒没教过我八股文章。他说，这东西是单纯为科举设置的，一个女孩子家学这些东西也没有用处。后来，娘带我离开爹爹的时候，囡囡舍不得正在读的书，就顺手拿了十几本，一路看着回了老家，路上遇到喜欢的书籍，也买了些……重死了，囡囡力气小，还丢了不少……”
一说起自己爹爹，囡囡神色黯淡下去，晶莹的眼睛里包着两泡泪花。
谢自然心道：“你虽然读过几本书，可是否系统学过圣人之言我还看不出来吗？”
看小姑娘一说起自己父亲就满眼泪光，谢自然心中一疼。暗叹：我谢自然从小父母双亡，子欲养而亲不在，人世间最大的惨时莫过于此。囡囡姑娘虽然父母双全，可现在却找不着了。这种悲痛，我自然是最清楚不过。
他默默地拧了一张湿巾递过去，正要出言安慰，囡囡却一抹眼睛：“虽然囡囡不懂八股时文，可脑子灵啊，肯定能为你想出个中举的法子的。”
说到这里，小姑娘得意起来：“当初爹爹就夸奖过我，说囡囡是世界上最聪明的女孩子，谢家哥哥，这两月你对囡囡的情义，囡囡可是看在眼里的，今次无论如何都要替你想个主意出来。”
囡囡一会儿哭得满眼是泪，一会儿又侃侃而谈，谢自然顿时苦笑不得，附和道：“是是是，囡囡是世界上最聪明的女孩子，我的前程可就全着落到你的头上了好吧？”
“你！”囡囡气道：“你不相信我？”
“相信，相信。”
囡囡正要发怒，这个时候，有个伙计来报，说是有个姓林的秀才前来拜访，这才叫谢自然脱了身，忙到声：“我有客人，就先过去看看。”
“好，谢家哥哥你自去就是，我得好好想想，好好想想。”囡囡点了点头，又坐了下去，伸出手指在桌子上胡乱地画中，一副若有所思的样子。
姓林的那个秀才谢自然也不认识，他之所以去见客，纯粹就是为了摆脱囡囡的纠缠。
到外厅同林秀才说了就句话，才知道这个秀才纯粹就是慕名而来。
谢自然和本期大宗师苏木在城墙上诗词唱和一事已经在西安城中流传开来，附带着，他谢自然也出了大名。
说了几句话，谢自然就有些不耐烦了。
谢自然本是一个豪爽旷达之人，这个林秀才言辞寡淡木讷，腐儒一个，两人根本就说不到一快儿。
正要找个机会送客，又有客人来访。
不用说，也是听说了他谢自然的大名，特来结识的。
从林秀才开始，一直到晚间，谢自然这里的访客就没有断过，要么是西安士林中的名人，要么是来参加这一期乡试的陕西秀才们。
到最后，客厅里堆满了人，再装不下去。
换成别人，被这么多读书同道叨扰，造就烦不胜烦了。
好在谢自然精力旺盛，也支撑得住。最后，见家里实在装不下这么多人，索性就请众士子一道出门，包了一层酒楼，请大家吃酒宴乐，办了一场文会。
这一场宴会，到夜里才算结束。
回到家之后，冲嘴跑过来，一脸的着急：“东家，囡囡小姐好象有些不妥。”
“怎么了？”谢自然心中一惊。
冲嘴：“东家，囡囡小姐一直坐在桌子前，手蘸了茶水在桌上乱写着什么字，口中念叨说是要替你想个法子，还你这份恩情什么的。整个人看起来，就好象被魔障了。”
说到这里，冲嘴一脸的畏惧，低声道：“东家，看囡囡小姐的模样，是不是撞客了，干脆……我们去请个端公回来驱邪吧！”
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