夕阳染红了天边，这一天的寿宁侯府车马云集，热闹非常。
侯府位于京城西面，靠近中海。
这一片因为有北海、中海、南海，风光尤美，又是皇家园林西苑的所在。所以，这里又是京城公卿世家的聚集之地。
京城格局，正中心自然是皇宫和中央政府机关的所在，乃是中枢之地。
城中百姓则按照等级不同份居不同的区域，比如城南是商业区，住的都是商贾；城北的居民多是匠户、兵丁；城东则多是破落户。
因此，京城有句玩笑话是这么说的：兵丁匠户住北门，达官贵人在西门，有钱人在南门，地痞流氓在东门。
寿宁府占地颇光，地势也高，站在府中的楼台之上，极目望去，就能看到南海那一汪粼粼波光。碰到天气好的时候，竟然能看到西苑里的太监和宫女门。
与皇家为邻，侯府有雕梁画栋气势恢弘，自然而然地带着一丝贵气。
实际上，张家如今在京城贵人当中也算是排名第一了。
说起张家在以往不过是中上富户，并没有什么了不起。
张侯的父亲早年是做过一任四品知府，后来客死在宦途上。而张鹤龄也纨绔胡闹不喜欢读书，没有功名在身，没办法做官，无论怎么看，这张家算是衰落下去了。
明朝官场有个严格的规定，非进士不得为官，非翰林不得为相。
即便是不在编制非朝廷命官的从七品县丞，也得有举人功名。
所以说，要想进入官场，唯有科举这一条路可走。
否则，就算是你的当朝首辅的儿子，没有功名，也是平民一个。
如此，就最大限度地保证向上通道不被阻塞，保证统治阶级能够源源不绝地吸收新鲜血液。
所以，不管怎么看，张侯读书不成，即便他父亲生前做过再大的官，张家也要从士绅阶层中除名了。
可如今的张鹤龄不但被封为寿宁侯，还摇身一变成为京城贵族的首领，就其原因那是因为张家出了一个优秀的女人-----当今弘治皇帝的皇后张皇后。、
拜张家良好的家庭教育所赐，张皇后聪慧宽厚，六宫敬服。
特别是在她生下当今太子朱厚照之后，地位越发稳固。
如今的弘治天子身子一日不如一日，坊间甚至有传言，今上的寿元也就三五年的光景。等到天子大行，新君登基，张侯就是货真价实的国舅。
张家当为海内第一豪门。
如今的寿宁侯府已经到了鲜花着锦，烈火烹油的光景。
即便张侯实在不堪，甚至为了私人恩怨将大名鼎鼎的李梦阳陷害入狱，然后无数正直君子扼腕叹息，深为愤恨。
可京城中有士千万，自然少不了无行文人厕身帮闲，投机取巧。至于官僚集团中，也有不少郁郁不得志的中下级官曲意结好，要抱这条粗大腿。
现在的张侯爷春风得意，只觉得这世界上天老大，第老二，皇上老三，他张鹤龄怎么这也是老四，余者皆不被他放在眼里。
不过，这人即便混帐，可为人却是至孝，对母亲的话言听计从。
这次张母病体痊愈，张鹤令就设下盛宴庆贺，京城中有心攀附之人都备下厚礼，欲讨张母欢心。
只要讨好了张母，就是讨好了张侯，就是讨好了张皇后和储君。
因此，这个时候的侯府各院子都摆了酒席，人声鼎沸，热闹非常。
同京城其他公侯府邸的秩序井然庄严肃穆不同，张家本就是不是什么世家望族，没那么多讲究，也没有所谓的贵族的底蕴。
到处都是劝酒的人，就连张家人也加入其中，不住大声吆喝：“吃酒，吃酒，若你瞧得起咱们侯府就干了这杯！”
“宫检校，干杯！”
“大家伙都高兴点，咱们侯爷最喜欢热闹啦！”
气氛显得无比的热烈。
苏木看得好笑，这个张鹤龄果然是个没文化的，眼前这情形还真有点像后世爆发户的宴会。再看看这席间，也没有什么大人物，多是秀才和从七品的官员。
苏木的请贴上写的是《万花楼》的字号，张府也没怎么盘查。实际上，张府求的就是一个热闹，来的人越多越好。
京城各大楼子出名的清馆人都来了，这些演出团体专业度都高，自然要带着乐工、服装、道具之类的跟班，苏木就是以这种身份进来的。
很自然地走到了最里面一进大得惊人的院子里。
这地方看得出来原本是一间大花园，后来院子里的花草树木都被拔掉，平整成一块大平地，上面铺着光滑的青石板。正北面是一座一人高的大戏台。除了这座高台，西面还有一座，却小了许多，只半人高。
两个戏台之后的两排房屋则是各楼清馆人的休歇场所，估计都已经到齐了，里面有丝竹之声隐约传来。
戏台前的空地上已经摆了十几张桌子，已经坐了不少人。
看这些人的穿戴，多是有官职在身的。就算是便装的，也是气度雍容，显然身份不凡。
其间还有不少女眷，不过，都用轻薄的纱帐围成小间。纱帐上还休着不少蝴蝶蜜蜂和花儿什么的，微风吹来，那些小昆虫们都好象是活过来似的。
看来，这进院子里的都是侯府宴会中最尊贵的客人，却不是普通人能够进来的。
苏木正要找个小厮问《万花楼》的人在哪个房间，就听到那边的纱幔围成的酒席里有人笑道：“明卿，你前几日替《罗衣馆》燕娘所作的词曲，我已经听过了，当真是优美隽永，本官自问是作不出来的。如今你那一首《采桑子》已然名动京，直如以前的江南，有井水处于皆唱龙词。不过，我也不过在其他地方听过这曲，却不知道今日由燕娘唱来又是什么光景。我是非常期待的，各位大人，今日，见到原词作者，再加上燕娘这个原唱，当浮一大白。来来来，满上此杯，敬龙明卿！”
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