李定国急匆匆赶回昆明，想要匡扶大顺朝纲的时候，他的对头吴三桂则在已经抵达了大明西都武汉府。
把吴三桂叫到武汉府的，当然是御驾亲征的大明天子朱慈烺了。虽然朱慈烺觉得灭亡大顺朝的时机可能到了，但他并不打算趁人丧而伐——还是要给李来亨一点时间，把他的阿达李过给风光大葬了。
倒不是朱皇帝宅心仁厚，而是他知道李来亨也是狠角色！这家伙乍一看好像是顺三代，但实际上还是个顺一代，他打小就在李自成、李过军中厮杀，战争经验非常丰富。而且大顺那边是皇爷垂拱，太子抚军，八王议政......李过这个皇爷并不是独裁君主，而抚军的太子李来亨也不是养在深宫的李阿斗。
所以少了个李过，大顺军的大战斗力也不会马上崩盘，也不大可能发生内讧——根据可靠消息，李来亨的儿子李继成大掠印度，一把捞到了800万两银子，还领回来不少胡姬、名马，有了那么多的银子和好东西还有美人儿在手，就是让崇祯去替李来亨当大顺的三代皇爷，也没有摆不平的道理。
不过在朱慈烺看来，大顺朝的武力，还是不可避免的要走下坡路了。不是因为没了李过，而是府兵制的特性和李继成的印度洋财决定了大顺府兵就要不行了......
大顺的府兵制，说穿了就是60万个军事承包商，承包兵役然后领取土地，通过经营土地的收益支付兵役的费用，如果还能多一点出来，那就是利润了。
实际上，这就是一门生意啊！
虽然大顺朝最歧视商人，一门心思要抑商，但是大顺的统治基础府兵户，其实就是一群小本经营的战争商人。
既然是商人，就得考虑盈利啊！
和吴三桂打生打死肯定能有多少盈利？不亏死已经不错了！
而和天竺打仗，无论能不能入主，发财是必定的......那地方兵弱钱多，而且还有荷兰印度海盗公司那么有实力的合作伙伴，一起从海路入侵抢钱，一准能赚个盆满钵溢的。
所以商人的逐利性决定了这群大顺府兵户必然会哭着喊着南下去抢印度的......
而有了印度这个兵弱钱多的去处，被派到陕西、四川、湖广战场上和明军拼命的大顺府兵还能有什么士气？
不患寡，而换不均啊！
当然了，李来亨还可以撒钱放赏鼓舞士气......不过，他的强盗儿子能去印度抢钱，却没有办法把印度的粮食、棉布和其他杂七杂八的物资都运回大顺本土。
从缅甸沙廉到四川、陕西的道路，搁在21世纪都不大好走，何况现在才17世纪，连蒸汽机都还没发明呢！
因此被李继成抢回云南、四川的金银不仅是钱，而且大明对大顺发动货币战争的武器！
......
“长伯，快进来，快进来......外面风大，到屋子里来说话！”
武汉，东湖宫，清凉阁外，大明皇帝朱慈烺请自出了院子的大门，迎接远道而来的吴三桂。和朱皇帝在一块儿的，还有吴三妹、吴三辅和吴应熊。
清凉阁内，已经摆上了一只烧着开水，热气腾腾的铜锅和一盘盘的羊肉片和蔬菜——今天朱慈烺要请吴三桂吃涮羊肉，给他接风洗尘。
吴三桂已经老了，今年已经55岁，不过长期在战场上奔波的老吴，身体还是非常硬朗的，连着七八天骑马赶路，一点都没有显出倦意。而且身材也保持的不错，一点都没有发胖，倒是这几年在兵部任上养尊处优的吴三辅已经养成了个胖子，走路都有点喘，看来这生命在于运动啊！
朱慈烺和吴三妹同年，都是三十七八，眼看都是奔四的人了。不过两人的身材都还保持得不错，不胖不瘦，看着精神抖擞。
吴三桂的儿子吴应熊现在是朱慈烺的领班侍卫，也生得高大魁梧，相貌堂堂。他也是讲武堂的毕业生，还在西北前线带过兵，当过黑骑兵营的营长，前前后后和流寇打了十几仗，全部取胜！
当然了，他的胜利也不是因为本事有多大，而是因为大顺的骑兵太弱，在能用上骑兵的地方，明军的黑骑兵几乎没有敌手。
吴三桂、吴三辅、吴三妹三人的父亲吴襄去年就没了，风光大葬，朱皇帝还废朝三日，以示哀悼。
不过吴三桂和吴三辅想要回家丁忧三年当孝子的请求，却被朱慈烺驳回了——朱慈烺在洪兴初年就以国家正处于战时为由，废掉了官员的“三年丁忧”之制，取而代之的是三个月的“短期丁忧”。
国家正打仗呢！大家还是要化悲痛为力量，多杀鞑子和流寇，当好大明的忠臣！可不能死爸爸三年，死妈妈三年，如果是小老婆养的还得为生母去世守三年大孝......明朝人的平均寿命才多少年？守那么长时间的孝实在太浪费生命了。
“长伯，”拉着吴三桂入了席，朱慈烺才笑呵呵的和他说，“朕这次是不复四川不东归了，看来得在武汉久住，你在陕西督军，离武汉不远，可以常来这里走动啊！”
吴三桂一愣，“陛下，您说真的？”
“怎么？”朱慈烺笑道，“不相信朕能打败流寇，恢复四川失地？”
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