扬州，天宁寺，大明皇帝行宫。
克难新军的官兵们，在天宁寺山门外排成了整齐的四列横队，扛着上了刺刀的鸟铳和长枪，举着“太祖高皇帝再世”的军旗。所有的士兵，都肃静站立，动也不动。几个按着腰刀的军官在队伍前面走来走去，腰杆子都挺得笔直。
天宁寺山门大开，行朝的臣子和自南京而来的勋贵们，都在山门外人头涌涌的等候着大明天子和太子的车驾。一个个全都昂首挺胸，一副胜利者的姿态，根本不像是落荒而来的。
今天是大明崇祯十七年九月初一，朱慈烺亲自挑选的吉日，行朝将会离开扬州，先去瓜洲，再渡江到镇江，然后走陆路前往留都。
大约在九月初五日前后就能到达南京城了！
崇祯皇帝从韩赞周、张慎言离开后就开始有点萎靡了，哪儿哪儿都不好了，吃饭也不香了，睡觉也不安了，今天临着要出门的时候，他又觉着有点头晕，就想在扬州多呆几天。
因为他知道到了留都之后，两边就要摊牌了！可他不知道结果会怎么样？如果南京的那帮贪官和勋贵败了.......
孝顺儿子朱慈烺和周皇后，还有崇祯的嫂子张皇后，这个时候正一块儿劝他快些启程呢。
“父皇，今天是吉日，宜出行，而江面上也没什么风浪，正适合行船......再有几日，咱们就能到祖宗发迹的南京城了。等到了南京，父皇想歇多久都行！”
“是啊，是啊，皇爷到了南京，就可以悠游享乐，安养天年，再不必为天下事烦心了。”
“太子和皇后说得对啊，到了南京家中，圣上想怎么休息都行......”
听了这些劝说的话，崇祯皇帝心里面就更难过了。自己到了南京就得大休息了，说不定都不再是大明皇帝，而是大明的太上皇了。只能眼睁睁看着不孝子篡位当皇帝，然后带着大明朝实现中兴！
中兴这事儿看这逆子做起来也不难啊，自己怎么就不行呢？
现在崇祯皇帝也不理人，只是在心里总结这些日子看儿子执政时学到的东西......
朱慈烺的手段好像也不是很高明啊。无非就是和下面人有福同享，有难同当，有黑锅自己就挑大的背，有好处也要挑大头往兜里装，没有好处的时候要千方百计寻找好处在哪里？
另外，还得有一支能听话又能打的精兵在手！
想到这里，崇祯皇帝就是长长叹息了一声，想想自己刚开始当皇帝的时候，各方面条件都比慈烺这混球好太多了，就是不懂啊！
祖宗啊，您就不能再给不肖子孙由检一个机会吗？
“春哥儿，”崇祯皇帝在心中向祖宗祈祷了一番，然后问儿子道，“可有你三弟的消息？”
如果南京的勋贵败了，他觉得自己能指望的也就只有代王朱慈炯了。
“已经派人去联络了，”朱慈烺笑道，“儿臣让三弟坚守大同，对于鞑子和流寇都要小心提防，还要在吕梁山上修建密堡，万一东虏大举入侵，就先转移到吕梁山密堡中去。”
朱慈烺和代藩之间一直保持着秘密的联络渠道，不过他联络的不是三弟朱慈炯，而是代王府护卫指挥使骆修身。
早在他离开兖州之前，就派出了锦衣卫密使去往大同，向骆修身传达自己的最高指示，命令骆修身尽快开辟吕梁山抗清根据地。
因为在朱慈烺看来，大同城终究是不守的，问题只是何时沦陷？而吕梁山中的根据地却是比较容易长期坚持的。
而朱慈炯无疑是最适合上吕梁山去充当抗清斗争大旗的——他行三，历史上的朱三太子大概就是他吧？
一个朱三太子在吕梁山上为王，满洲人怎么可能放心大胆的南下？
想到这里，朱慈烺得意地笑了笑，又对崇祯皇帝说：“父皇，时候不早了，该启程了......等到了南京，您就能很快见到王伴伴，知道四弟和五弟的消息了。”
崇祯点了点头，又试探着问：“南京那边，不会出什么状况吧？”
朱慈烺笑了笑：“能出什么状况？怀远侯和诚意伯已经带着人马走了......怀远侯带着他的3000族兵去了坐着诚意伯的船，护着唐王往西去了，他们两人都不掺和南京的事情了。南京那边，也就他们俩稍微能干一些，剩下的人都不值一提。孩儿不找他们的麻烦已经很客气了，他们还敢自己找死？”
真的吗？崇祯皇帝心想：你个逆子要真这样想，那可就轻敌了！不过你那么狡诈，很有可能在欺骗为父啊！
......
“九月初五......不到五日了，不能再拖延了，必须马上出发！”
凤阳总督衙署之内，总督马士英猛一拍桌子，把在场的黄得功和黄澍都吓了一跳。两人看着绷着面孔装忠义的马大总督，都有一点哭笑不得。
这几天到底是谁在拖拖拉拉的不肯出兵？一会儿说没有钱放赏；一会又借口刚刚被史可法招安反正的归德镇守总兵许定国有异动，要突袭凤阳！
拖到今天，应天府方面有快马来报，说圣上和太子九月初五就能到南京了，这位马大总督才着急了......你早干嘛去了？
“本督要亲率大兵赶赴南京勤王！”马士英说着话，又取出了贴身带着的“手绢诏”，展示在黄得功、黄澍两人面前，“本督有圣上手诏，乃是奉诏勤王！”
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