南直隶，徐州，沛县。
破旧的沛县县衙，这个时候已经升起了参赞机密政务南京兵部尚书的大纛旗。
小小的县城，也变成兵将云集的军城，还有大队大队穿着鸳鸯战袄，持着各种兵刃的官兵，从沛县城外的运河码头上下了漕船，然后整队开进沛县。
装满了辎重粮草的马车、骡车，也隆隆的驶过官道，进入了位于南直隶最北端的沛县县城里面。
整个沛县县城，显然成了这支从南京开来的勤王大军的大据点。
长了一张满是正气的黑脸，今年四十多岁，中等身材的大明参赞机密政务南京兵部尚书史可法，一身蟒袍，正站在沛县城南金沟口附近的一处高地上，背着手，远眺东方。身边陪伴他的是个二十多岁的武官，是他的养子史德威。不时有传骑从沛县县城方向奔来，大声报告部队抵达和扎营的情况。史德威随身带着毛笔和本子，当场就记录下来，记下几条后就拿给史可法看。
史可法只是用眼睛扫了扫，并没有露出多大的兴趣，然后又将目光转向了北方。
就在这时，东面的官道上一骑塘马飞奔而来。史可法的亲兵就守在路边，拦住了塘马。史德威见状，立即下了高地，跑到了被拦住的塘马边上，出示了令牌，然后才取过了一叠文书，转身又上了高地。
“爹爹，都是邸报。”
“快拿来我看看，”史可法连忙接过这叠邸报的抄见，就在高地上一张张看了起来，看了几页，突然发出了一声：“咦？”
“爹爹，”史德威问，“怎么啦？”
“又有捷报了！”
“捷报？这有什么好奇怪的？这些日子可是捷报频传啊！”
“可这份捷报不对头啊！”史可法摇摇头，“说什么打败了满鞑子，斩首3000级！这也太能吹了吧，你看看吧......”
史德威接过史可法递来的一张邸报，看了看，眉头皱了起来，低声道：“怎么和满鞑子打起来了......昨天不还说在议和吗？”
“我就知道和局难成！”史可法摇摇头，“满鞑子怎么会甘心得点岁币就退出关外？如果想要议和成功，割让燕云是起码的，说不定还要搭上黄河以北！”
“怎么可能割那么多地......”史德威摇摇头，“爹爹，现在怎么办？”
“还能怎么办？”史可法叹口气道，“一个流寇已经应付不过来了，现在又多了个满鞑子......真不知道抚军太子是怎么抚军的！”
“爹爹......”史德威看着义父脸色阴沉，低声道，“几位阁佬都支持太子啊！侯阁佬也是支持太子的！”
侯阁佬就是侯恂，他是东林大佬，而史可法同样也是东林大佬！
“侯若谷也是坐牢坐糊涂了！”史可法道，“大义名分都不要了......”
如果史可法和儿子史德威的对话被远在登州的崇祯皇帝听见，一定会激动的泪流满面的——大明终于有忠臣了！
而且这个忠臣手中还有一支人数不算太少的勤王义军！
史可法已经看完了邸报，正想从高地上下去走走，顺便思考一下怎么扶保明君，肃整纲纪的特大难题。就看见十数骑人马从沛县县城的方向飞驰而来，当先一骑，是个穿着箭衣的长大武官，不用看就知道，一定是援剿总兵高杰前来参见了。
此时大明在中原战场上还有以四支主力部队，也就是历史上江北四镇的前身。分别是驻扎在徐州的援剿总兵高杰、驻扎在淮安的山东总兵刘泽清、驻扎在河南永城一带庐州总兵黄得功、驻扎在河南正阳一带的江北总兵刘良佐等四部。
其中又以援剿总兵高杰的实力最强，拥有近三万人马。其骨干都是原来流寇的精锐，投靠大明后又跟着洪承畴、贺人龙、孙传庭同流寇打了将近十年。高杰本人也在孙传庭战死和白广恩投敌后被提升为援剿总兵，统帅孙传庭的余众去救援山西。
不过高杰没敢去和如日中天的李自成硬拼，而是带着部队一路南逃，从山西跑到了南直隶的徐州，结果就遇上了率部北上勤王的史可法。
在原本的历史上，身为南京兵部尚书的史可法也曾经试图组织军队北上勤王。但是勤王军队还没出发就传来了北京陷落和崇祯殉国的噩耗，所以也就没王可以勤了。
但是现在北京虽然没了，可王还在，所以必须得去“勤”啊！
于是史可法就在五月初一这天率领好不容易拼凑起来的勤王大军誓师北上，才过长江就捷报频传了。不是史可法打了胜仗，而是英明神武的抚军太子朱慈烺用兵如神，战无不胜！先是在天津卫两败流寇，然后又传来山海关大捷，明清联军大破李自成二十万大军的喜讯。
然后就更不得了啦！之前被李自成打得抱头鼠窜的那些官兵全都抖起来了，在淮河以北各处全线反攻，捷报如雪片一般的飞到史可法这里，可把史部堂给高兴坏了。
而身为援剿总兵的高杰当然也不能落于人后了，在等待史可法的勤王大军主力的同时，他就命令李成栋、胡茂祯、李本深等部将向山东方向出击，已经拿下了不少地盘，这会儿又喜气洋洋的从沛县县城中飞马出来见史可法，一定又得了部下收复大城的捷报了。
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