“通知长公主了吗？”
回身看向身侧的丁卓，迟砚低声问道。
“已经着人去请了。”
丁卓小声回话。
迟砚点头表示自己听到了，随即看着眼前的一切。
潮湿不平的泥土路上积着不少水坑，积雪消融，越发难以行走，两侧简易搭建起来的小棚子里挤满了人，迟砚看着根本不能抵挡风寒的屋子，不由得蹙起眉，“难道朝廷没有派人安置这些灾民吗？”
在他身侧随行伺候说话的是马槽坊这边素有威望的一个老人荀伯，马槽坊这边不似京城中的其他地方有人专门管理，此人还是匆忙之间找来的。
“朝廷对马槽坊素来是不闻不问……这些灾民也是被城中巡防的官兵驱赶来到了这里。”
听出了荀伯的言外之意，迟砚的脸色也不大好，他万万没有想到京城的巡抚司竟是这样对待灾民的，他看着这些裹着芦花挤在根本遮挡不住风雨的棚子里的灾民，那些人的看向她的眼神带着警惕和惶恐，令他的心越发的低沉。
此时不远处响起了马蹄声，一辆低调的石灰色门帘的马车在不远处停了下来，迟砚一眼就认出了这是公主府的马车，萧鹿遥每每私下出行，都是坐的这一辆。
“这是怎么回事？”
眼看着明日就要过年，已经是傍晚时分，迟砚却忽然将她约出来，她上前几步，走了没两下忽然就发现这边的情况。
这都是……
不由得蹙眉，她看着迟砚在一间茅草棚前长久伫立，也跟着上前几步，没想到这么一方小小的草棚子里居然挤满了十几个人！
望着这些裹着芦花挤在一起取暖的人们，萧鹿遥只觉得自己的呼吸都要停止了，良久之后她才找回了自己的声音：“这些都是从南方来的灾民？”
“是。”
迟砚的声音中夹杂着深重的无奈：“我回到京城，见街上并无灾民，还以为朝廷都妥善安置了，没想到原本是藏到了看不到的地方。”
“都是为了一个‘国泰民安’。”
居于庙堂之上的官员天子如何能知道世间竟还有这样的人间疾苦。
萧鹿遥的声音有些发冷，垂在袖中的手也攥得紧紧的，她合上眼，“若是想要将此事承报上去，起码要等到正月十五之后。”
“今年的冬日奇寒无比，这些百姓能不能熬过去……只怕即便饿殍千里，这些消息也会被遮掩得严严实实、根本无法上达天听。”
在如今的大庆，死了几百个灾民根本不值得一提。
迟砚的话听得萧鹿遥心中暗自愤恨，却又有一种无能为力之感，她冷着脸下令，让公主府的官家带着府中众人来此处施粥放菜，又命人拨来不少棉被炭火。
“马上就要过年了，起码也要让这些流民过一个好年。”
等到正月十六早朝一开，她就要将此事上报给朝廷。
她转身往回走，迟砚沉默地跟在她身后，他知道她此时心情十分沉重，只能默默陪着她一起沿着这一路走。
这一路回去经过的都是如方才所见的简陋棚子，里面大多都挤满了人，只有少数几间只住了四五个，应当是早就在马槽坊住下来。
回去的一路上她一句话都没说，迟砚一时间有些后悔，他是不是不该这么早将这些事情告诉她？
“大庆官场……已经无可救药。”
走到自己的马车前，萧鹿遥没有回头，她扶住车辕，声音中藏着无尽的失望，“皇城脚下尚且如此，想来庆州等地天高皇帝远，只会更加猖獗。”
“积弊已久，难以肃清，倒不如另闯出一番天地。”
这是之前迟砚就想对萧鹿遥说的，但是这等大逆不道之言，他一直也找不到好的机会跟她说，他相她要向萧穆报仇的决心，却不知道她可以为此做到哪一步。
萧鹿遥没有回他的话，坐上马车之后就离开了。
回到公主府，她抬头望着府门口挂着的大红灯笼。
此时正是四海共欢之际，有人满心欢喜，有人颠沛流离，自己身为大庆的长公主，发生在自己眼皮子底下的事情她居然半分不知，还是迟砚回到京城中通知自己，她才知道那些流民的去处。
心中是说不出的愤怒，她的手攥得极紧，前来伺候的朱颜甚少见到殿下露出这样的神情，看向跟随她前去的朱竟，用眼神询问兄长发生了什么。
朱竟几不可见地朝着她摇摇头，示意她先别问，朱颜只好默默地给殿下披上了一件外袍，然后就不作声了。
今夜还要入宫参加宫宴，萧鹿遥在朱颜的服饰下穿戴好衣物，又一次坐上了进宫的马车，她靠在马车壁上，即便怀揣着暖炉也觉得心中一阵一阵地冒着凉气，朱颜总觉得不是个办法，只能轻声开口：“今日宫宴，殿下若是冷着一张脸进宫，难免会被有心人抓住大做文章……甭管今日在外面发生了什么，年还是要好好过的。”
萧鹿遥知道自己应该将这些情绪都遮掩下来，可是一想到在难民棚中见到的那些百姓，他们的脸上写满迷惘和不安……她就觉得揪心的痛。
“罢了。”
喝下朱颜递来的一杯热茶，萧鹿遥的心暂且安定了些，等到下马车的时候，脸色已经平静了许多。
宫宴之上正是觥筹交错，这是皇室家宴，来的都是皇室宗亲，萧鹿遥刚刚露面，就被安乐亲王打趣道：“鹿遥怎么来得这么晚！可得自罚三杯才是！”
“王叔喝醉了酒，我可是你侄女，哪有追着侄女要罚酒的？”
打起精神来应对这些，萧鹿遥脸上带着微微的笑意，当真是和气极了，她回了安乐亲王的话，才给萧穆行礼。
今日萧穆的心情看上去极好，笑着免了她的礼，随即看向安乐亲王：“做什么开鹿遥的玩笑？她最是喜欢玩乐，许是在路上看着什么好玩的耽误了。”
“皇叔也跟着打趣，天寒地冻的，哪有什么好玩的？”
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