明白了迟砚的言下之意，李太守愣了几秒之后，随即起身，认真地朝着迟砚的方向跪拜，“多谢大人提点。”
……
得知迟砚已经踏上了返京的路，萧鹿遥的心终于可以安定下来，她忍不住开口：“今日府中有喜，上下都赏两个月的月钱！”
这话让在院子里近前伺候的人都忍不住欢呼起来，连带着那报信的驿丞都得了不少赏赐，萧鹿遥看着上上下下喜气洋洋的模样，终于露出了一抹舒心的笑容。
“他应当能赶回来过年。”
说起来今日便是小年，萧鹿遥只觉得心中安宁了不少，她走到外面的廊下，看着阴沉数日、今日竟是略略放晴的天气，这也许是个好兆头。
因着宫中内外都要忙着过年的事宜，因此萧穆便让萧鹿遥等正月十五之后再指导宫中的司乐署，这段时日朝廷内外俱报喜不报忧，萧穆的心情也肉眼可见的好了不少，对萧鹿遥的指责和刁难都少了不少。
“正月初一要祭拜祖宗，鹿遥，看着你长到如今亭亭玉立的模样，朕的心也宽慰了不少。”
御书房里，萧穆看着坐在下侧正百无聊赖地吃着糕点的萧鹿遥，忍不住开口。
萧鹿遥对上萧穆颇有些意难平的眼神，见他眼中感慨万千，一时间竟分不清楚他说的是真心还是假意。
难不成他演着演着，竟是把自己给演进去了？
萧鹿遥一时间不知该如何作答，只是捏着手中的糕点，送到了萧穆跟前，“皇叔，好端端的怎么又说起这些来了？快吃。”
看着仿佛依旧对自己无限信任的少女，萧穆一时间也说不清楚方才自己那番话是真心还是假意。
他对自己的出身不甘，为何只是后面降生，却要将皇位拱手让人？
自己分明比兄长要身强体壮，更加果断狠辣，父皇却从未想过要将皇位传给他。
他对自己的皇兄有嫉妒，有不甘，有愤恨。
可是当年皇嫂将绵软得如同肉团子一般的萧鹿遥送到他手中的时候，他看着这个刚出生的女婴，一时间觉得庆幸，一时间又觉得爱不释手。
她是个女婴，皇兄承嗣无人，皇位终于可以落到他手中了。
在那些年看着鹿遥长大的时间里，他对她的关爱也许掺了些水分，却也不全然是假的。
只是这些亲情在皇位和至高无上的权力面前，又算得了什么？
……
萧鹿遥见萧穆脸上神情变幻，眼神极为复杂，竟是被吓得有些不敢再动了。
她猜不透这一刻萧穆是怎么想的，但是这么僵持下去也不是事儿，她试探着开口：“皇叔、皇叔？”
“当年你还年幼的时候，朕被皇兄问责治水一事，心气低沉，还是鹿遥你举着马奶糕送到嘴边，说吃了这点心就什么事都没有了。”
萧穆回过神来，接过萧鹿遥递来的点心，正要送入嘴边，忽然想起，若是她趁着这个机会毒害自己怎么办？
思及此，他将堪堪递到嘴边的糕点拿了下来，看了一眼，“怎么是芙蓉糕？罢了，朕素来不爱吃这些过甜的点心。”
看着被弃于一旁的芙蓉糕，萧鹿遥垂下眼睫，掩住自己方才涌上来的万千思绪。
她知道，萧穆是怀疑自己在那糕点中下毒。
方才萧穆的一番话也让她回忆起那些年萧穆对自己的好，诚然父皇母后薨逝之后，他和赵皇后对自己的偏爱是存着养废自己的心思，可是当年父皇母后健在的时候，他对自己的好，应当也不全然是假的吧？
只是如今的芙蓉糕不再是从前的马奶糕，现在的萧穆也不再是她可以全然信任的好皇叔了。
尽管告诉自己对萧穆不能再存一丝妇人之仁，但是出宫的时候，萧鹿遥还是有些感触。
朱颜瞧见萧鹿遥的心情不好，也不去搅扰，等到回府之后，萧鹿遥还是忍不住开口：“朱颜，你说，皇叔对我的好，都是假的吗？”
“未必都是假的，可是利用都是真的。”
朱颜只是个奴婢，按理说不该说这样的话，可是她瞧着感伤的萧鹿遥，还是大着胆子往下说：“殿下可曾听说过那南曲伶人的故事？”
“什么故事？”
她被朱颜的话调动了些心思，强撑起精神看向她。
“奴婢也是听宫中的老嬷嬷说的，先祖皇帝还在世的时候，喜欢听南曲，于是宫中养着一班南曲戏班，那戏班子里又有一个伶人，乃是戏班子的台柱子。当年先祖皇帝曾经评过，说此人入戏极深，真真是唱出了戏中的魂。”
“我皇祖父？”
说起来也不算是太久远的事，萧鹿遥还从未听说过这戏班子的往事，她的心力也从萧穆身上转移到了这个戏班子上面。
“正是。那伶人一曲名动京城，唱得越来越好，只是后来渐渐地，有人发现他行为举止也仿照了那戏中的角色，一言一行仿佛已经是戏中人。”
这个故事发人深省，萧鹿遥听得沉默了，朱颜也认真开口：“殿下，戏假情真。可是情也许是真的，戏却是假的。皇上做过的事情也是真的……你莫不是产生了动摇？”
萧鹿遥无言以对，今日萧穆与她说起往事时脸上复杂的神色在眼前闪过，最后她想起的是被萧穆放下来弃于一旁的那块芙蓉糕。
是，朱颜说得对。
自己不能动摇，萧穆手中握着父母两条人命，如何能因为幼时他对自己的看顾就放过他。
将眼中的犹豫都敛去，萧鹿遥有些疲倦，她在炕桌上趴伏着，“我倦了，你先退下吧。”
知道殿下此时要厘清自己的思路，朱颜也不再叨扰，领着下人们退下去了。
御书房中。
萧穆看向被自己放在一旁的芙蓉糕，其实他并不是不喜欢甜食，说起来，正是奴才们知道他爱吃，才会将这些糕点放在御书房中。
想起刚才萧鹿遥略略有些失望的眼神，他命人查验过五毒后，将那糕点送入口中。
绵软甜香……一如记忆中的那块马奶糕。
只是一切都已经回不去了。
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