是百里清越！
望着出列的一道清瘦身影，萧鹿遥的心不由得雀跃起来。
他素有主意，不知道这一次能不能劝动萧穆。
就在萧鹿遥心中生出希望的时候，没想到百里清越汇报的居然是户部的问题。
“微臣想要回禀的是国库钱银之事。”
这一句话一出来，让原本因为百里清越的不识时务而生气的萧穆顿时和颜悦色，他看着眼前似乎被驯服了的百里清越，不由得露出了笑容：“说说，所为何事？”
“前几日赵大人让微臣奉命核对国库银钱，微臣细细调近几年各州府的税银，发现了些可疑之处。”
百里清越其声朗朗，然而萧鹿遥却是有些不解他为何在这个时候提起各州的税银一事。
大庆开国至今，除却初时筑基的几位帝王曾经大刀阔斧地进行过肃清吏治、严惩贪污，往下数数这么多州郡哪一个是真的清白？
他行事素来出乎自己的意料，萧鹿遥决定再沉住性子等等。
“哦？可是税银数额有什么对不上的地方？”
萧穆随口一问，若是百里清越所报的对不上的数额的确大，他便也就给百里清越一个面子，将他上报之事勉强收拾一番。
就在他得意地眯起眼、准备欣赏萧鹿遥为迟砚担忧的模样的时候，却听到出列的青年不徐不疾地道：“其中以青州、庆州二州的税银亏空最大。大约在五年之前，庆州的税银在众多州郡之中算得上是前列，可是如今已经掉到了仅次于边陲州郡的地步。着实蹊跷。”
短短五年发生如此大的变化，即便是心系迟砚的萧鹿遥也情不自禁地将注意力转移到贪污一事上来。
“此言当真？”
又是庆州？萧穆总觉得事情未免太巧，他蹙眉，“怎么又是庆州？”
“皇上英明，看来皇上也察觉了庆州的种种不妥，这几年皇上也时常拨银，用于庆州的河道疏通，按理说，此次暴雨成灾，庆州受损不该这么严重。”
他有条不紊的阐述让不少朝臣纷纷点头，的确是这个理，这些年朝廷对庆州等郡县的扶持，他们都看在眼里，如今一遇水灾便溃不成军，的确说不过去。
潘尚书看了一眼老谋深算的凌尚书，他依旧是那副不问世事的模样，看得连他都在心里犯嘀咕，这会儿连他都摸不清楚这老贼心里在想什么了。
“看来庆州之乱并非是因为天灾，而是人祸。”
趁机补上一句，萧鹿遥冷笑两声，“说起来，迟砚染上疫病也颇为蹊跷，已知庆州城如今一片安宁，疫病不曾大肆传开，迟砚乃是钦差大臣，总不至于跟老百姓时时扎在一起，为何只有他得了疫病？”
这一句点到了最关键的地方。
的确，迟砚可是朝廷派去的重臣，为何庆州城的父母官不曾倒下、反而是他先染上疫病？
萧穆没有回答。
“鹿遥恳请皇叔允准鹿遥亲自前往庆州调查。若是放任自流，只怕吏治会成为皇叔本朝的心头大患！”
说着，萧鹿遥就跪下来，重重跪倒在地上。
“鹿遥，朕知道你心系迟砚，可是你的性命不是儿戏！你父皇过世之前，朕曾经答应他要善待你！如今你执意前往，岂不是让朕对不起九泉之下的皇兄？”
即便庆州真的已经成为一颗毒瘤，他也不想因此放萧鹿遥过去。
地方上的官员即便再腐败，只要稍加整治就可以连根拔起，可是萧鹿遥……她简直都成了自己的心头大患。
听着萧穆令人作呕的发言，萧鹿遥袖袍之中的手攥得死紧，但是最后还是只能佯装轻松地道：“父皇若是还在，就算不忍见我犯险，也会借此良机，让我知道何为国之栋梁。若是如迟大人这般的英才都要任其自生自灭，又有谁还愿意当好官？”
她真是越发的伶牙俐齿了，萧穆居然有几分答不上来，最后只能装作无奈地道：“说来说去，你不就是想去救你的心上人吗？”
“若是只为私情，只怕我如今都不在朝堂之上。早就已经仗着皇叔对我的宠爱直接杀去庆州了。”
真是变着法子贬低自己，若不是自己手中掌握的证据不够，也没有好的时机，萧鹿遥简直恨不得撕下他这副伪善的脸。
“此事不必再说，你是朕的侄女，朕不会眼睁睁看着你去冒险。”
既然萧鹿遥如此担心迟砚，萧穆就更不会让她前去，他略微沉吟片刻，想到前不久朱祁与萧鹿遥有过些许桃色传闻，跟那迟砚算得上是冤家对头。
“这样吧，朱小将军如今领着朝中官职，但是却是个闲职。既然鹿遥你如此担心迟尚书，朕便让朱将军护送药材前往庆州，查看庆州城的情况到底如何。”
听到萧穆这样说，萧鹿遥的心也渐渐冷了下来。
他是不会让自己去了。
事到如今，自己也只能应下。
她面上欢天喜地地谢过萧穆，等上了马车之后，脸色却是倏地垮了下来。
“可恶！”
抄起手边的暖手炉就想往地上砸去，可是想到外面人来人往，萧鹿遥只能将这口气强自忍了下来。
“殿下忍忍吧，倒不如跟朱小将军说一说，看看到时候能不能塞一个大夫进去跟着瞧瞧。”
朱颜心细，她也觉得此次凶险，“强龙不压地头蛇，大夫还是得用自家的才能安心，你说呢？”
“我知道。”
闭上眼深深地吸了一口气，萧鹿遥想着自己之前跟朱祁闹出来的那些个传闻，又觉得有些头疼，“我与朱祁之前就已经备受关注，若是我再去主动见他，京城中不知道又要生出多少风言风语。”
“人言一时可畏，可是更要紧的是迟大人的安危。”
不由得轻轻叹了口气，朱颜握住了她的手，眼神之中满满都是坚定，“若是能将此事办好，想来迟夫人也不会再对殿下有误会。”
这倒是。
因为之前的事情，迟夫人已经闭门不见自己许久了。
想着这一桩桩一件件的烦心事，她吐出一口浊气，让车夫改道去了朱府。
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