转眼。
时间来到半个月后。
覆盖整个大梁的“大选秀”，终于落下帷幕。
规模空前，声势浩大，选拔出来的人才更是空前，无论是数量还是质量，甚至很多隐居深山的青年也踊跃报名。
这是因为，苏贤为了调动人们的积极性，又追加了一个激励措施——
全国各地，无论州县，但凡被选中、并且自愿前往神都进行下一轮考核的，无论考核结果如何，都将按照名次发放奖金与路费。
奖金的金额极为丰厚。
比如文试第一名与武试第一名，奖金就高达白银一万两！
最低等级的奖金也有十多两。
若再加上来回的路费……这是一个稳赚不赔的买卖啊！
要知道，十两银子是一个普通家庭一年或两年的开销，这种好事只有傻子才不去。
一时间，全国上下从者云聚，许多隐世不出的高才也都闻讯而来……
至今日为止，各地遴选出的人才终于陆续抵达神都。
因人数太多，城中不能容纳，苏贤便命人在城外扎下营地，文、武分区安置，一切待遇从优。
忙活了一整天，至夜幕时分终于安排妥当。
苏贤也赶在城门关闭之前回到侯府。
晚饭过后，他沐浴洗漱毕来到书房，早有一个身穿绿袍的小官等候在那里，见苏贤到来，忙客气作揖一拜：“下官拜见太尉。”
“嗯。”
苏贤点点头，走到在桌后的椅子上坐下。
这绿袍小官是太尉府属官，因太尉府前几日正式完工，属官们便住进了太尉府，所以才会在天黑之后出现在苏贤的书房。
“名单都整理出来了？”苏贤随口问道。
“回禀太尉，都整理出来了。”绿袍小官双手呈上一份厚厚的名单，苏贤接过后，又道：“全国各地遴选出的文才，有一万零八人，武才则有九千一百六十二人。”
所谓“文才”，是指那些选择文试的报名者。
所谓“武才”，则是那些选择武试的报名者。
这些人赴京并不是为了参加科举，所以不能用“生徒”、“乡贡”的称呼。
生徒，指的是各地州学、府学、县学等毕业而来的学生，乡贡，则是各个地方州府“保送”的读书之人。
此次通过“大选秀”遴选出的两万余人，既不是学校的生徒，也不是各地方州府保送的乡贡。
所以苏贤灵机一动，称呼文试的报名者为“文才”，称呼武试的报名者为“武才”，简单易懂。
“加起来就是……一万九千一百七十人？”
苏贤拿着那份厚厚的名单，简单一扫，随手丢在桌上，抬头看着那绿袍小官。
“接近两万人，的确是多了一些，但各地州府已经尽力了……”绿袍小官急忙解释。
“不。”苏贤打断他的话头，“本官的意思，不是说人太多，而是太少了，我大梁幅员辽阔，怎么才选出不到两万个人呢？”
“呃……”绿袍小官一愣，一时不知该当如何回答。
“罢了，两万人也不算少，毕竟有年龄与婚配的限制……”苏贤嘀咕一句，重新看着那绿袍小官：
“从明日开始进行初试，初试过后，只需保留十分之一的人，至于那些被淘汰的，除发放路费之外，每人也发十两银子作为奖金吧。”
“是。”绿袍小官先是一拜，随后看着苏贤欲言又止。
“想说什么就说。”苏贤瞥了一眼。
“下官想说的是，若每人额外发放十两银子的话，就要花费……十七万两多的白银，这么大一笔开销……”
苏贤淡定一笑，道：“无妨，本官心里有数，你按本宫的吩咐去办即可。”
“是。”绿袍小官只得点头领命。
……
……
初试，一连进行了五天。
经一轮又一轮的筛选，文才们只剩下一千多个，武才们拉胯一些，只剩下八百多个。
人数虽只剩下十分之一，但还是太多。
于是，苏贤马不停蹄，抓紧时间进行下一场“复试”。
就在苏贤忙碌的时候，神都城这几天可谓是闹翻了天，就连除夕、元宵这样的佳节恐怕也没有这般热闹。
初试被刷下去的，足有八九千人，他们每人都得了往返的路费以及十两银子……这让吃瓜群众们羡慕眼热不已。
但没办法，谁叫他们不符合条件呢？
百姓们热议一阵也就忘了，但却有一些有心之人，将此事牢牢记在心中，比如太子、钱中书一伙。
他们不曾发作，静静的忍耐着、观察着，待时机成熟，他们就会像毒蛇般迅速蹿出，咬苏贤一个措手不及……
这天，是初试结束后的第一天
日当正午。
苏贤正着手准备“复试”事宜，兰陵公主却派人来请，让他过去一趟。
苏贤丢下手头上的事儿，来到公主府的书房，见到兰陵便问：“公主召见，不知有何要事？”
“你说呢？”
兰陵似乎有些生气。
她既没有坐在桌案后办公，也没有横卧在美人榻上姿势妖娆，而是矗立在窗户前，给人一个稍显落寞的背影。
她在回答苏贤的同时，微微侧身看来，美丽、雍容、华贵依旧，只是那双凤目中多了几分急迫。
苏贤抬头看去，所见正是兰陵的侧身。
这个角度将兰陵那浮凸的身材尽显，再加上午后明媚的阳光打在她那华美的宫裙之上，整体给人一种惊艳之感。
当真美艳不可方物。
但苏贤却无心欣赏。
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