成武县神教教坛。
“本座听说，这几日来第三营的将士很受欢迎，每日都有人聚在营门前来探亲访友，哪怕是普通战士走在街上，都有人拉着去喝酒。”
都指挥使朱昱在神像前焚香祭拜完毕，转身看着躬身站立在殿中的赵宁、方鸣等人，脸上带着标志性的温和笑容，好似对这件事持喜闻乐见的态度。
因为菏泽村之战方鸣被降级，成了副都虞候，不过朱昱并没有派人去接替第三营都虞候的位置，方鸣以副都虞候之职行都虞候事。
“仆下疏于约束部下，请都指挥使责罚！”方鸣连忙跪拜在地。
这三两日以来他都在闭关疗伤，没怎么管军营的事。
今天突然被朱昱通传，知道对方没事不会叫他，临行之前，向心腹弟子询问最近有什么要紧情况，这才得知菏泽村之役的战况已在除魔军中传开，引得战士们议论纷纷、军心混乱。
“你的确该死。”
朱昱说这话的时候脸上笑容未散，语气并未加重，看起来依然温和，但眸子里的寒光却是摄人心魄，让方鸣如坠冰窟。
没有再理会战战兢兢的方鸣，朱昱看向赵宁：“魏上师如何看待此事？”
抱着膀子站在一边的赵宁，闻言眉头都没抬一下，好似这件事跟他全无关系，他也并不关心，懒懒散散无所谓地道：
“菏泽村之战的确败了，败了就是败了，难道怕人知道？”
这回答明显出乎朱昱预料，微愣之后哭笑不得，正色对赵宁道：
“胜负乃兵家常事，菏泽村之败不能全怪你们，但问题在于败得并不光彩。如今此事传开，已是引得军中怨言四起、军心动荡，上下之间颇有对立之象，这是大患，不可不察。”
赵宁奇怪地道：“一场小败而已，伤亡不过数百人，怎么就怨言四起、上下对立了？敢问都指挥使，问题出在何处？”
朱昱：“......”
问题出在何处？当然是出在富贵子弟与神教教众行为不端上！
神教表里不一、言行相悖，嘴里说着众生平等，大伙儿都是神的仆人，神与神教对所有信徒一视同仁，所有善男子男女人都能在积攒功德、大彻大悟后渡往神国。
而实际上神教教众与权贵势力利益勾结，驱使普通人如牛马，千方百计利用他们吸他们的血，将他们当羊毛薅，把他们卖了还要他们为自己数钱！
可这话朱昱能说吗？
明显不能说。
这的确是根本问题，可注定是他无法解决的问题！
莫说他不能解决，整个神教都不能。
问题一旦无法解决，那就只能当它不存在。
无法解决根本问题，就只好在表面上大做文章，去纠正那些表面症结。
朱昱看着赵宁语重心长地道：“魏上师曾经说过，军中团结比什么都重要，一旦团结不存上下相疑，人心散乱，队伍便距离崩溃不远。
“如今，经历过菏泽村之役的第三营战士，却大肆散播对神教教众与军中军官不利的言论，在事实上制造分裂，破坏团结，引得上下对立，致使大战在即的除魔军军心混乱、战力大打折扣！
“魏上师身为节制第三营的副都指挥使，难道没有意识到自己的责任？魏上师在小村中能够为了维护军中团结而努力，到了成武县怎么就对破坏军中团结的事视而不见了？”
一席话，把问题的责任推到了赵宁身上。
他的意思很明确，在神教不会错也不能错的大前提下，他这个都指挥使顶多算得上是失察，那错的就只能是下面的直接责任人。
是赵宁。
赵宁摆出一副发怔的姿态，好似是被朱昱说懵了，眼中遍是对朱昱对自己对事实的怀疑，如同在无言控告：事情还能这样解释？
瞧见他这副模样，朱昱也是无可奈何。
而方鸣眼中已经满是同情，觉得赵宁实在是可怜。
在他们看来，赵宁虽然桀骜不驯，性情乖戾，但因为涉世未深的缘故，并非心机深沉之辈，而且重情重义，行事直来直往，是性情中人。
把这件事这样解释给赵宁听，还把责任推到他身上，就如同家道中落了怪罪小孩子，国家衰败了怪罪平民百姓，怎么都显得强词夺理，甚至是无理取闹。
“禀都指挥使，仆下有话要说。”方鸣沉吟之后鼓起勇气开口。
“说。”朱昱正想摆脱这尴尬的气氛。
方鸣道：“魏副都指挥使自打上任以来，一直在整肃军中风气严明军中规矩，效果不俗，军中团结因之得到巩固，可谓是尽心竭力。
“第三营战士言行的不妥之处，都是仆下之责，实在怪不到魏上师头上，请都指挥使网开一面，给予魏上师补过的机会！”
自从赵宁升任副都指挥使，节制三营，成为方鸣的顶头上官，方鸣便已自视为赵宁的铁杆拥趸，两人休戚与共。
只要赵宁不倒，他的地位就不会有大问题，一旦赵宁倒了，他就失去了这个前途远大，能够提携自己的生死之交。
“我并没有怪罪魏上师的意思。”朱昱摆摆手。
他本来就没打算对赵宁怎么样。
除魔军刚刚组建且鱼龙混杂，军中本就鼓励战士们平日里多多交流、彼此熟悉，到了战场上好相互配合、彼此依靠，第三营战士的言行虽然造成了严重后果，但说的都是事实，并不是谁的责任。
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