武宁大战方休，徐州城内云波诡谲，各方势力、人物为了自身性命富贵，正打起十二分精神抓紧筹谋、彼此算计，且已展开行动。
赵宁带人救助城外三万难民，便是发生在这样的情况下。
正因如此，他救助难民的动静虽然大，大半日之内竟然没有引起徐州城太多注意，更不曾有正经大人物出来干涉。
在节度使常怀远、长史唐珏、别驾张名振等人看来，区区一群乞丐般的难民，杂草一样的存在，跟他们正忙碌的，凶险万分干系重大的事情相比，委实不值一提。
于是，赵宁走进了徐州城。
他进城的时候，两侧披甲执锐的军士胆战心惊，城墙上修为不俗的将领如遇鬼神，城外窝棚区的无数百姓沉默目送，城内横平竖直的街坊悄然无声。
当他的脚步踏上徐州城的中央大街，徐州这座棋盘上，便落下了一道无色无形的霹雳惊雷，骤然聚起了无边无际的密集乌云。
这个夜晚，徐州，黑云压城城欲摧。
龙蛇将在这里各显神通，虎狼必于此处撕咬搏杀！
此番进入徐州城，赵宁首先去见的人，并不是节度使常怀远。
而是一个在达官显贵、地方豪族遍布的徐州城，不甚起眼的中层官员，从五品的徐州司马，黄瑜。
此人，由徐州一品楼精挑细选而出。
......
赵宁在一座普通两进宅院，见到年过四十的黄瑜前，这位身材极为修长五官非常英俊，气度格外文雅的中年男人，正在跟一个三十来岁，普通身材普通长相，发际线十分高，被黄瑜衬托得特别丑的家伙在院子里赌酒。
那是徐州州治——彭城县的县丞。
两人都穿着布衣，披散着头发，撸起了袖子，一只脚踩在石凳上，双眼恶狠狠地瞪着对方，气势十足的划拳，嘴里不断嚷嚷着叫喊。
这模样，像市井之徒多过像官府官员。
两人划拳时喊的话不是行酒令，而是一些其它内容。
黄瑜一边挥舞着手臂一边变幻着手势，一副恨不得撕了对手的架势：
“我黄瑜乾符初年就中了进士，从县令做起，一路平步青云，而立之年已是徐州别驾，可谓意气风发。
“但而今正值春秋鼎盛之年，却当了司马这养老的官，每日里无所事事，你说我是不是倒霉透顶？”
彭城县县丞嗤地一笑，不屑地道：
“黄兄之所以被贬官，那是因为你在节度使府邸里，当着众人的面喷了节度使一脸唾沫，大骂对方是把百姓当牲口的混账。
“节度使只是贬了你的官没有要你的命，已经是格外开恩。
“你还曾是徐州别驾，至少施展过平生抱负，我呢？
“国战期间带着乡勇经历大小百十战，手刃北贼无数，几度险些丧命，最终只做了个区区县丞，至今没有升迁也就罢了，前些时日不过就是带人纠察了差役班头，借着节度使筹措军饷的机会敲诈民财的恶行，就被见钱眼开的县令带着众人排挤，被我抓紧大牢的人出来了，我却在衙门没了立足之地，你能跟我比惨？”
黄瑜哈哈大笑：“好！我敬你是条抗击北胡，保家卫国的汉子，这轮算你赢！”
说罢，端起酒碗一饮而尽。
放下酒碗，他晃了晃脑袋，瞪着县丞：
“城外难民聚集，前几日我不过是略微带了些粮食出去施粥，家里的后院却被人放了火！
“那些狗屎一样的达官显贵，自己不去赈济灾民，就看不得别人做好事，还说我这是打节度使的脸，阴谋培养自己的民望，蓄谋不轨！
“昨天夜里，竟然有刺客上门，要不是我警觉，此刻脑袋都搬了家！”
县丞怔了怔，这事他还是第一次听说。
不过对方做过别驾，任期间施行过不少有利于百姓的政令，触动过许多达官显贵的利益，仅是为百姓做主法办徐州大族子弟的案子，就主持过不下十件。
故而，黄瑜本身就在百姓中很有声望，听说还有百姓自发为其立生祠，这样的人被节度使忌恨，被权贵们敌视实属情理之中。
县丞当下竖起大拇指：
“做官做到被百姓立生祠，却让顶头上司欲除之而后快，被地方权贵派人暗杀的地步，我不如你，这一碗我喝了！”
说着，给自己倒了满满一碗酒，一仰脖子喝得一滴都不剩。
这回轮到县丞先开口，他一边跟黄瑜划拳一边咬牙切齿：
“国战时期，民间都以投军报国为荣，谁家里要是没个上阵杀敌的好汉，在人前都不好意思大声说话。
“可如今呢？这都不到十年时间，民间风气大改，人人都以家财多少来区分英雄与庸人！
“有钱的纵然卑鄙无耻作恶多端，只要没被官府捉拿，那就是万人敬仰，没钱的哪怕品德高尚，旁人也不屑一顾，认为是没能力的窝囊废！
“我做了这么多年县丞，家里人依然不能天天吃肉，我内人说我不识时务不通变化，不仅榆木脑袋而且不知道为家人着想，这几年日日跟我吵架，眼下正在跟我闹和离！
“就连我那十来岁的儿子，竟然也看不起我，觉得我不敛财就是不会做人，就是没有让家人活得更好的担当！
“你说说，我一个百战余生的猛士，怎么就落得如此下场？”
黄瑜沉默半响，对方的家事他不好多说，末了喟然长叹：
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