徐氏自厨房带着晚饭回来时，还在路上走着呢，元秀、燕燕和绿竹把制定出来的对策有所加深。
比如燕燕最好晚生孩子，那么避子的药从哪里来？这点难不倒读书的姑娘，读书人或多或少都会看本医书，几家都能找得到藏书。学堂里的白堂先生，就会开药方。姑娘们打算自己看书得药方，然后分别抓药。
燕燕只要元秀答应，想来侯府深宅大院的，她吃完了药想出门在京里配，不见得容易，元秀成亲前再配一些，成亲的时候带给她，这样一来，倘若她带的药不多，也可以撑到侯府小姐生孩子。
三个姑娘到这里，齐齐预祝清河侯府的姑娘早生贵子，别耽误燕燕得子。
等到帮元秀商议如何面对护国公世子的姬妾时，徐氏带着端饭的秋草、捧菜的厨房妈妈，出现在房门外面。
天黑下来，竹帘防蚊早就垂落，隔着缝隙，徐氏步步生风，俨然是个得胜大将军似的。
绿竹感叹：“看上去奶娘辛苦良多。”然后三个人笑成一团。
片刻后，元慧来这里吃饭，甄氏邀请要好的女眷，顾不上她。
贺宁家里有点小事，贺宁的母亲径直回家，几步路就到，用不到车也不用轿，一个粗壮的婆子外带一个年青伶俐的家人跟着，贺大奶奶匆匆而行。
她家是什么小事非要回家呢？
贺宁让自己的小厮催促两趟，让他害暑气，要母亲回来亲手煮汤。
贺大奶奶就没有立即回家，中暑可以先喝市卖的解暑汤啊。
行到大门外面，看到门上灯笼点燃，贺宁从灯笼下面冲出来，拉住母亲袖子：“娘啊，你怎么才回来。”
贺大奶奶摸他额头：“虽然好了也不要乱晃，还是回去再睡下，我给你煮清凉的汤水。”
“我没中暑，也是的，我都说中暑，您也不赶紧回来。”贺宁拖着大奶奶进门。
贺大奶奶愣住：“你到底中暑还是没中？”
“没中，是事情紧急，你今晚非给我办了不可。”大门里面，贺宁站住脚根，鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛。
贺大奶奶奇怪：“大热天的你找什么不痛快？没中暑就好好看书，看看你元家祖父，一辈子没当官又怎么样？王爷娘娘的赶热天来给秀姐提亲事，这就是读书的好，我的儿。”
贺宁火了，把母亲的袖子猛的一抛，怒道：“就知道说读书读书，全然不管我想什么！”
“你想什么？”贺大奶奶愈发的不明白，也隐隐的怒气上来，她黑着脸没好气。
一指头戳上贺宁额头：“胡搅蛮缠的话，我就让你父亲打你。”
贺宁气呼呼：“春天我就说定亲事吧，娘肯，父亲不肯，非说我秋闱考的好，才能我定。现在好了吧，燕燕被定亲，秀姐也定亲，您再不赶紧把绿竹给我定下来，只怕一觉过去，明早又来静街的，又来十辆大车送聘礼，绿竹也被外面的人抢走。”
贺大奶奶眼睛睁得大大的，听完后，倒吸一口凉气：“你说的对，咦，不过，你平时不喜欢绿竹吧，总说她读书笨。”
“那您给我定秀姐啊，再不然定燕燕也成，这两个里面挑一个，我都喜欢，现在还有的定吗？只有绿竹了，不定她的话，难不成我要在次一等的姑娘里挑？我不要，这会妨碍我看书，我秋闱考不中的话，全是父母亲耽误。”
贺宁把脑袋垂到一旁。
贺大奶奶鄙夷：“看你这德性，考不中别赖父母。”但是脚下走的飞快去见丈夫。
贺宁喜笑颜开跟在后面：“这才是我的亲娘，我的好母亲，今晚就定，成吗？”
“今晚不成，哪有天黑上门提亲的，再说媒婆也没有约好。”贺大奶奶摇头：“我先和你父亲说好，明天一早先请媒婆上门，备好礼物，约好亲戚和邻居们，一起去宋家提亲，保管一提一个准儿。”
贺宁跳脚：“亲娘啊，越哥还没亲事呢，祁家还有他的兄弟们，本来都攒着劲头等秋闱后，不抢秀姐也抢燕燕，您磨蹭吧，还放出风声去？这是怕祁家跑的不快还是认为祁家东伯不够精明。”
他气苦道：“新集镇上就要没有好姑娘了。”
“哎呀，这事儿......”贺大奶奶听了进去，犹豫一会儿，先吩咐跟她的婆子：“去让账房备重礼，我去见大爷。”
贺宁看着母亲进去，在外面长吁短叹的等着，好在贺大奶奶很快出来：“你父亲赞成你的话，他也正在不高兴秀姐被定了亲事，他说，要是你不如越哥或宋家瀚哥，秀姐被抢了，他心服口服，忽然掉下个国公世子，把他气的从听到就没出房门，忧愁燕燕被定了亲事，秀姐如今也有亲事，你的亲事没什么可挑选的，本想下午就上宋家提亲去，可是开春他有言在先，你秋闱有名再帮你提亲，他正拘着自己转不过来，我进去一说，他让我赶紧去，先把礼物送上，和宋家老太太说好，明天慢慢的寻媒婆正式提亲不迟。”
贺宁大喜：“果然是我的亲父亲，好亲娘，你赶紧的带上礼物去，咱们家那专给媳妇的镯子，我祖母给您的，你今晚就给了绿竹吧。”
一个时辰后，燕燕、绿竹回自己家，绿竹进门得一个镯子，处于稀里糊涂的状态下被预定亲事。
第二天放学后，祁越约贺宁往红豆树下论拳脚，宋瀚跟去看热闹。
燕燕和元秀定亲后，都不再上学，元秀的理由又添一条，家里住着汪学士，她要招待客人。
宋绿竹自己都承认是读书的笨蛋，她也跟着不去，三个人在元秀房里继续商议“成亲后在高门大第里过日子的大计”，就收到小爷们打的拉不开。
三个姑娘跑去，离远，燕燕怒视抱成一团的两个少年：“再打回家告诉去，扣月钱了！”
祁越、贺宁大受惊吓，拔腿就溜，宋瀚想想，也跟在后面跑起来。
贺宁边跑边鄙视：“瀚哥，你没打架，你跑什么？”
宋瀚道：“我侄女儿生气，我也怕扣月钱啊。”
祁越鄙视贺宁：“你是哪块奸滑地里出来的鬼，深更半夜的偷偷定亲事，宁哥，你办的这还是人事吗？绿竹，本来是我要定的！”
“去你的吧，越哥，你本来想定的是秀姐，绿竹是你退而求其次，别当我好哄。”贺宁不屑。
祁越冷笑：“你呢？还不是一样，你也想定秀姐，说不定把我家燕燕也排在后面，现在一个也定不成，你就抢亲事，你不是人，你是奸滑地里出来的鬼！”
“停停，”宋瀚大叫。
祁越和贺宁停下：“什么事？”
宋瀚冲上来抡拳头：“我揍死你们两个混蛋！都想定秀姐我不生气，想定燕燕也应当，凭什么拿我侄女儿垫底，凭什么！”
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