皇帝都这态度，别人的愤怒便没个出口，这事也便过去了。
不多久，众臣忽然发现，奚小姐进宫次数少了。
日常也看不到皇帝和她出双入对了。
本来都已经做好了封后准备的礼部大惑不解，斗胆去试探陛下，结果陛下比他们还惊讶，道：“朕什么时候说过要封奚云为后妃了？”
礼部尚书：……您是没说过，可您做过啊，从来对女子不假辞色，忽然如此恩宠一个女子，这难道还不算信号？
“朕只不过欣赏奚云性格，和她意气相投而已。真要举办大典，你们倒可以办个朕收御妹的大典，正好弥补了朕没有姐妹的缺憾。顺便朕再给她指门亲，双喜临门。”
礼部觉得一点都不喜。
消息传出宫外，奚府顿时门前冷落车马稀。
难免有些之前羡慕嫉妒恨的小姐妹，有意无意嘲讽奚云，奚云对此却一片坦然，道：“陛下喜我，我也喜陛下，但我们之间的事，从来都不是为了给你们交代的。诸位可以闭嘴矣。”
朝臣们听了，难免扼腕，都说这位奚小姐，荣辱不惊，亦柔亦刚，更兼心思清明，真真是做皇后的好苗子。陛下能在一堆贵女中瞧见她，可见眼光是好的，也是足够欣赏她的，可怎么就不能纳了她呢？
这些议论传到慕容翊耳中，彼时他正在把玩他的扇子，将一柄铁扇玩得上下翻飞，银光纵横，听见这一句，银光在他手中乍现又收。
当然不能。
奚云是很好很好的。
但是他见过更好的姑娘。
便如站在青山之前，便已见过世间最为宏伟绵延的山脉；站在鲜花之前，便已经见过雪山之巅遗世独立的雪莲。
他见过这人间最好的那一个，从此眼中再无颜色。
……
这一年的除夕，铁慈按例大宴群臣，召见内外命妇。
大奉皇宫里，也有一场盛大宴席。
新旧之岁交替之时，两处大殿之上，高踞两位帝王。
国土相对，各自坐北朝南。
同时举杯。
手臂伸直，眼神遥远。
敬这座下众生。
敬这遥迢山海。
敬这红尘百年。
敬那……隔山海、爱恨、恩怨、想见而终不能见的人。
……
宴席毕，铁慈召了几位诰命入内说话。都是亲近重臣的家眷。
这样的机会很难得，毕竟她是女子，却也是皇帝。
在座的有几位大学士夫人，几位尚书夫人，皇族却几乎没什么人了，皇室子嗣本就不旺，萧太后掌权后，又将剩余王爷杀的杀，远远打发的打发，京中只剩下一个昭王，如今昭王及其子因为事涉谋反，直接被处死了。
铁慈在即位第二日即下诏处死昭王父子，丝毫不顾某些大臣想为皇室留点香火、为皇帝保全令名的想法。
当初，在重明宫父皇尸首前，她曾发誓，从此以后，不会再对任何人心软。
也因此，在这种年节大宴上，皇室便显得分外凋零，皇帝也显得分外孤寂。
铁慈虽然即位不久，但皇太女时期便声望卓着，数年来恩威并施，令行通畅，居于深宫却知天下利弊，政事清明，百官拜服，积威甚重。
因此哪怕一些大臣夫人颇为唏嘘，有心亲近，也不敢靠近，一顿饭吃得安静沉闷。
尤其有些人还想起当初太女寿宴上发生的事，想起那日的繁华热闹，金粉为屑，宝石遍撒，想起那日鼓上作舞的绝世美人，想起那时候容老夫人，昭王世子妃都还在，那气氛就更低沉了。
只有戚老夫人，在铁慈来敬酒时，起身亲亲热热拉住她，道：“陛下，我那不听话的孙儿，来信说在翰里罕漠看上了一个姑娘，说要求娶。他爹死活不同意，家里最近正闹得鸡飞狗跳呢。”
铁慈怔了怔，笑道：“元思有喜欢的姑娘了？可喜可贺啊。”
戚老夫人看着她，看她是真心欢喜，心中一笑，又道：“他喜欢有什么用，那姑娘是翰里罕漠土着，和咱们完全不是一类人，他爹为这事气得几日没睡好，嚷着要和陛下请假，好去翰里罕漠把那小子逮回来呢。”
铁慈道：“请假是不可能的，盛都防务尽系于都督一身，他是要抛下朕的安危不管吗？”
戚老夫人笑意更深：“臣妇猜着，请假不成，他就要代儿子辞这翰里罕漠的差事了。”
“父子同朝，各自为政。需要尽忠的只是朕，哪有代辞之理。”铁慈道，“老夫人回去告诉戚都督，戚元思自己辞了差事，朕会考虑，其余的，还是免了。”
“臣妇领旨。”
铁慈看向戚老夫人，“老夫人对此事如何看？”
戚老夫人眼睛微微眯起：“臣妇跟随先夫，也曾看遍人间沉浮。现今所求，不过是家宅平安，子孙和乐，能享这世间之美罢了。”
铁慈一笑，“老夫人通透。人家姑娘既然能被元思看中，必有过人之处。如果戚都督觉得身份不够门当户对，这个好办，朕可以赐她出身。”
“如此，臣妇便先谢陛下恩典了。”
铁慈笑着对她举杯，杯子放下时，她听见戚老夫人恳切地道：“臣妇对陛下的祈愿，亦是如此。”
铁慈手顿了顿，随即对她莞尔一笑，没有答话，转身行向下一桌。
这世上有些事，不是祈愿便能成的。
便如年年中秋对月祷长圆，可那月阴晴圆缺从不随人愿。
殿外忽然传来喧哗之声，随即殿内侍进来回报：“陛下，礼部着人来报，大奉国主命人送年礼至京，现在使者正在殿外等待召见。”
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