东华城沿江而建，作为一国都城，又是南北交通枢纽，白鹿江航道昼夜不息，时时刻刻都有船只进入临河坊的水门。
月上枝头，码头小街的汤家酒肆里，几个熟客推杯换盏，汤静煣日复一日地在其中兜兜转转，没人注意到，一艘小商船，无声无息地飘过了门外的宽阔河道。
商船不算大，但吃水很深，上面无灯无火，用麻布遮盖了整个船舱，看起来是满载着货物。
船尾站了个身披蓑衣的船公，手持竹篙，将船驶向了京城深处。
东华城内河道四通八达，能抵达任何一座坊市。
商船在河道内前行很久，最终来到最繁华的长宁坊，在僻静处停靠了下来。
夜色幽幽，远处杏花街的青楼酒肆里，隐隐传来推杯换盏的欢声笑语。
身披蓑衣的船公放下竹篙，走到船首盘坐，安静等待了片刻，一辆小马车便在岸边停了下来。
马车上的车夫，腰间佩刀，下车后便开始在周边巡视。
车厢内，户部尚书王峥，弓腰走了出来，身上穿的是寻常员外袍，下车先是在周边看了两眼，才快步走下河畔阶梯，来到了商船上，在麻布遮盖的船舱上打量：
“赵泽，这次是什么东西？”
“金毛吼。”
船公打扮的赵泽，腰间插着根笛子，面容普普通通，看起来四十上下，皮肤极好，和栖凰谷内常年炼气修身的修士如出一辙。他走到船舱外，抬手拍了拍：
“这玩意不是一般的厉害，吼声如雷、爪能碎石，寻常修行中人都招架不住，虎骨还有壮阳奇效……”
王峥负手而立，略显不满：
“你哪次不是这么说？上次那什么‘四脚土龙’，你说百八十人拦不住，结果在临河坊大闹一场，就死了个小捕快，第二天我等在朝堂上提及，长公主轻描淡写就给揭了过去。”
“毕竟是畜生，不通灵性，被人弄死很正常。这只厉害些，前面那条街人又多，发起疯来，咬死几十号人想来问题不大。”
“别‘想来’，要万无一失。京城不出大事，烈王和宗氏便不会弹劾长公主和栖凰谷；公主不还政，李相如何掌权？栖凰谷没压力，你们如何摸清国师的虚实？如何把栖凰谷的牌子换成‘百圣谷’？”
“王大人息怒，我等不也在想办法。你们国师岳平阳，好歹也是灵谷六重的老祖，比我们天尊道行还高，不知其境况，我等哪里敢肆无忌惮地暗中运作。万一岳平阳突然冒了出来，天尊可以拍屁股走人，我们这些徒子徒孙全得身死道消，这事儿急不来。”
王峥轻哼一声，倒也没反驳。
赵泽思索了下，看向远处的皇城：
“王大人，你们逼着长公主选驸马，结果如何了？”
“驸马是选了，不过还政于小皇帝，长公主必然会拖一段时间。”
“那就好，只要李相掌权，岳平阳又如我等所想的那般修为受损，我们天尊入主栖凰谷，就毫无阻碍了。”
“说得倒是简单，京城不出大事儿，我等如何逼国师现身？相爷千辛万苦给你们开路，把这些畜生运进京城，可不是让你们给朝廷进贡天材地宝的……”
王峥说到这里，又看向船舱：
“对了，这金毛吼真能壮阳？”
赵泽咧嘴一笑：“别名‘金枪吼’，出了名的霸道，用来泡酒，八十岁的老头都能再起雄风。”
“那行，待会缉捕司斩杀了，弄些过来，嗯……孝敬给李相。李相年纪大了，有时候力不从心很，正常……”
“明白。”
赵泽心领神会，转身就要去掀开遮盖船舱的油布。
王峥正想离去，不过又想起了什么，抬手道：
“等等。这次选驸马，本想在公主身边插个眼线，结果公主选了个外人，李相一直催促我想办法换成自己人，这事儿有点难办。”
赵泽听见这话，便明白了意思：
“王大人是想让我等出手摆平此事？这个简单，姓名住处告知我即可，保准消失得干干净净。”
王峥露出一副看白痴的眼神：
“你们这些修行中人，做事都直肠子。公主刚选的驸马，死得不明不白，公主必然会警觉，若是以此为由，不查清驸马死因不还政，岂不坏了大事？”
赵泽想了想，又看向船舱：“要不把这金毛吼，放那驸马家里面？死于横祸，你们公主总找不到借口吧？”
王峥抬手摸了摸胡子，觉得这法子不错，他斟酌了下：
“这次就算了，放人家里太突兀，也不一定弄得死。我回去注意着，等有机会再通知你。”
“那行，王大人慢走。”
赵泽目送马车离去后，解开了遮挡船舱的麻布。
麻布下是一个大铁笼，里面隐隐显出一只巨兽的轮廓。
赵泽左右看了看，取出腰间玉笛；清幽笛音传出，与街上的笙歌汇在一起，不过片刻，沉睡巨兽，便睁开了猩红双瞳……
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残云遮月。
杏花街上花灯满楼，莺声燕语彻夜不休。
青楼之中，暮气沉沉的老陆，目光停留在手中酒杯里。
杯中残酒，倒影出婀娜多姿的舞姬；琴箫鼓瑟，在耳边谱出一曲人间极乐。
老陆曾经看遍仙家风景，对这些场景早已忘却，此时重新体会一遍，并未体会到年轻时乐趣，反而让心中风烛残年的萧索，加深了几分。
人都年轻过，老陆也一样。
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