范家父子二人回到蒋湾村已经是深夜了，他们刚走到家门口，门忽然开了，张三娘从院子奔出来，一把将儿子搂住，激动得哭了起来。
“娘子，你知道了？”范铁舟惊讶地问道。
“村子里都传开了，宁儿考了第一名。”
张三娘抹去泪水，起身道：“还有好多人来送礼，堆了一院子。”
范宁连忙走进院子，差点踩到两只绑着脚的公鸡，旁边还有鸭和鹅，还有几大块腌好的咸肉。
另外，山药、萝卜、冬瓜等等蔬菜装了一口袋，还有几篓鲜鱼和几袋米。
范铁舟眉头皱成一团，“宁儿他娘，这些东西是谁家送的，你记下来没有？”
“我都记着呢！等会儿你记在本子上。”
张三娘忽然想起一事，一拍巴掌，连忙道：“瞧我糊涂了，你们爷俩还没吃晚饭吧！饭菜都有，我去给你们热一下。”
今天范宁着实有点疲惫不堪了，匆匆吃了饭，范宁倒在床上很快便沉沉睡去。
范铁舟却和妻子商议儿子上学的事，听说儿子免了学费和第一年的杂费，张三娘高兴得嘴都合不拢。
“今天我还为这件事烦恼半天，王婶子告诉我，延英学堂读一年就要二十五贯钱，咱们家积蓄一共才十几贯钱，还得想法去借钱，还是我家宁儿争气，给我们省下了大笔钱。”
“是啊！当时我真是长松了口气，不过院主要宁儿过两天就去学堂读书。”
“为什么？”
张三娘惊讶道：“不是明年一月份吗？”
范铁舟便将院主的理由说了一遍，张三娘沉默了。
范铁舟连忙道：“我想这是好事，证明宁儿比别的孩子优秀得多。”
张三娘当然有她的想法，丈夫打渔不仅辛苦，挣的钱也不多，而且经常不在家，她早就想让丈夫改行了。
这次宁儿读书倒是一个机会，张三娘缓缓道：“宁儿要去读书，我一个人在家多寂寞，要不.....你就别去打渔了。”
“不去打渔怎么行，我们靠什么生活？”范铁舟的头脑一时没有转过弯来。
“你可以做别的事情啊！比如可以上山采药，可以种田，再比如你可以跑船运客，上次水根叔不是让你去镇上和他一起干吗？”
范铁舟也有点动心了，他确实可以种田，租下百亩水田，农闲时可去跑船运客，算下来也不比打鱼赚得少，虽然辛苦一点，但至少能在家陪陪娘子了。
他迟疑一下道：“跑船送客得买一艘乌篷船才行，我怕家里没那么多钱。”
张三娘见丈夫听自己的话，心中欢喜，连忙搂着丈夫脖子给他算帐。
“我们家现在有十四贯钱......”
“不是只有十贯吗？”范铁舟打断了妻子的话。
“上次宁儿不是给我四两银子，你忘了？”
“那个你也算啊！”
张三娘眼睛一瞪，“为什么不能算？儿子给我挣的钱，我用天经地义！”
范铁舟无语了，还说帮儿子存起来娶媳妇呢！这会儿就变成给她挣的钱了。
“你接着说！”
“不是有十四贯钱吗？既然你不打渔，你那艘渔船可以卖掉对不对？”
“卖是能卖，就是太旧了点，最多只能卖十贯钱，上次王家二郎就想买一艘旧船。”
“十贯就十贯，那就有二十四贯了，再把我这几个月织的布卖掉，又添一贯钱，这就二十五贯了，买船够不够？”
范铁舟犹豫一下道：“我上次问过，买一艘新乌篷船，最便宜也要四十贯钱。”
“笨啊！”
张三娘伸出手指头，在丈夫额头上重重戳了一下。
“谁让你买新船了，买艘旧船还不一样？再说你的手那么巧，乌篷不会自己搭？”
范铁舟一拍额头，“对啊！我怎么没想到。”
张三娘搂住丈夫脖子吃吃笑道：“将来有一天你死了，我就说你是笨死的！”
范铁舟嘿嘿一笑，心中开始盘算起来，买艘半旧的客船，用桐油刷一刷，自己再搭个篷子，算下来二十五贯钱差不多。
“你算算看，能不能省下五贯钱！”
“剩下五贯钱做什么？”
张三娘道：“既然你要种地，那家里就要有头牛才行，我问过了，官府管得严，牛一直不贵，五贯钱就能买一头大青水牛。”
“娘子，恐怕二十五钱贯正好够买船，要不我再去借五贯钱。”
“那就借吧！咱们明年就还上。”
夫妻二人一边盘算，一边开始憧憬未来的新生活，说着说着，就说到想给宁儿再生个妹妹。
张三娘轻轻踢了丈夫一脚，小声道：“死样，早点睡！”
范铁舟顿时心领神会，“睡觉！睡觉！”他爬起身，呼地吹灭了油灯。
.........
次日一早，便有人来范宁家祝贺送礼，范铁舟客气接待，送走了几拨人，院子里又多了十几只鸡鸭。
乡下人送礼都比较讲实惠，大多是鸡鸭鱼肉，一般家家都有，也拿得出手，今年过年的餐桌就丰富了。
张三娘今天上午猛地想起一件事，买牛的五贯钱正好可以解决了。
她拿了两只公鸡递给丈夫，“这两只鸡等会儿给宁儿阿公送去。”
范铁舟着实惊讶，今天太阳是从西边出了，娘子居然要自己给父亲去送鸡。
张三娘拉长脸道：“这鸡可不是白送的，你得拿回来五贯钱！”
“为什么？”范铁舟挠挠后脑勺，他有点懵了。
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