汉水城。
表面上看，汉水城倒是和之前没什么两样，普通百姓们在城内忙忙碌碌，为着他们一天的生计而辛苦劳作。
“啊！”
先是一声惨叫，然后街道上的那些普通百姓都是一愣，很快便是纷纷露出了惊慌失措的表情。
“又来了！又来了！”
“赶紧跑啊！”
“天啊！这样的日子，什么时候是个头啊！”
一边发出哀嚎声，那些百姓也是纷纷跑开，之前还算热闹的街道，转眼间就变得空荡荡的。
不消片刻，又是一连串的惨叫声响起，只见从街道的一头，一连跑来了两队人马，一前一后，后面那队人正举着棍棒刀剑，不停地追打着前面那队人。
看人数，这前面的那队人明显要比后面的那队人多出不少，可就算是如此，前面那队人依旧是被打得抱头鼠窜，好不狼狈。
原因嘛，却是因为后面那队人虽然只有十余人，但一个个都是练家子，前面的人大多都是壮实汉子，可完全不是这十余人的对手！
“啊！啊！不要，不要再打了！”
“饶命！饶命！”
“别打了！求求你们了！别打了！”
前面那队人很快就被追上，然后就被这十余人围在街道的一角被殴打，每个人都是捂着自己的脑袋，躺在地上，被打得那是大呼小叫。
只可惜，他们的求饶没有得到半点回应，那十余人没有半点手下留情的意思，手中的棍棒刀剑毫不留情地往他们身上招呼。
不消片刻，那些壮汉就全都软趴在地上，浑身是血，再也动弹不得了。
“哈哈哈哈！走！”
那十余人看到自己的战果也都是哈哈大笑，十分得意，一招手，便是如潮水一般退去。街道上只剩下那一地重伤之人奄奄一息。
在汉水城内的锦江楼上，最高一层的一个房间里，一名身着锦袍、体型肥硕的中年男子正端坐在靠椅上，听得手下述说刚刚在街上发生的惨剧。
叙述完之后，那名伙计就立马倒退着离开了房间，而那中年男子则是紧皱眉头，似乎是在思索着什么。
在中年男子的身边，还有一名男子站着，正是这锦江楼的掌柜严掌柜。
只见这严掌柜的模样十分恭敬，站在那中年男子身边微微勾着身子，连头都不敢抬一下。
在这锦江楼内，能够让严掌柜如此恭敬对待的，这名中年男子的身份自然也就可想而知，正是这锦江楼的大老板，人称董胖子的董孔海。
“嗯！这已经是这个月的第几次了？”
董孔海慢慢悠悠地问了一句，旁边的严掌柜立马就是开口回答：“回东家的话，这已经是这个月的第十四次了！如今汉水城内那些码头、渡口和仓库的苦力，已经被范家收编了近六成！剩下不肯跟随范家的，也是死的死、伤的伤，没有几个了！”
“啧啧！这个范有进，办事还真是狠辣！倒还真是范家一贯的做派！”
董孔海忍不住晃了晃那圆滚滚的脑袋，
“东家，范家如此大张旗鼓地在汉水搞事情，会不会，会不会影响到我们锦江楼啊？”
“呵呵！放心好了！给范有进一百个胆子，他也不敢来找锦江楼的麻烦！”
董孔海很是自信地说了一句，随即又是眯起了眼睛，似乎是在思索着什么，说道：“不过嘛，范有进搞出这么大的阵仗，这汉水城恐怕是没有安稳日子了！”
董孔海说了这番话，严掌柜则是挑了一下眉毛，最后还是忍住了没有说话。
倒是董孔海看到了严掌柜的表情，立马就猜出了严掌柜的心思，嘿嘿一笑，说道：“老严，我知道你在想什么！你是不是觉得，那些渡口、码头的生意，与我们锦江楼关系不大？”
“东家英明！小人的确是这么想的！”
严掌柜倒也没有否认，而是点头承认了董孔海的说法。
董孔海则是轻轻摇了摇头，说道：“老严啊！如果这渡口、码头的买卖，还是那霍老板在管，那这次范家来势汹汹，霍老板肯定是抵挡不住的！只不过，现在管这一摊子事情的，可不是霍家了！”
董孔海这么一说，也是让严掌柜不由得愣了一下，脑海中立马浮现出那个年轻公子哥的模样，不由得眉头一皱，说道：“东家，您说的，是那个叫王阳的小子？我知道他是苏家的人，但，这大半年了，也不见苏家派人来接手啊！这汉水城的买卖，苏家好像是看不上吧！”
“呵呵！你这是错了！也难怪，毕竟你一直留在汉水，也没怎么听说外面的消息！”
董孔海笑呵呵地摇了摇头，说道：“这大半年来，那个叫王阳的小子，可是做了不少不得了的大事！汉水的生意，苏家的确看不上，但这如果是王阳的买卖，那可就不一样了！你看着吧，范家现在虽然占了上风，但用不了多久，苏家肯定会派人来！这汉水的事情，指挥越来越乱！”
董孔海这么一说，严掌柜也是十分惊讶，他每天都忙着锦江楼的生意，还的确没有怎么关注汉水城外的事情。
而董孔海也没有再过多的解释，而是眯着眼睛，眼睛里闪烁着危险的光芒，口中嘀咕了一句什么。
在位于汉水城内的四方客栈的后院。
一伙人正围成了一圈，一个个都是愁云惨淡。
他们都是当初王阳离开汉水前，留下来帮助王阳管理汉水生意的苏家伙计。
王阳离开前，干脆就是把四方客栈给买了下来，作为这些苏家伙计落脚的地方。不过买下四方客栈这件事，汉水城内知道的人不多，所以现在这里反倒是成为苏家伙计们躲藏的据点。
“怎么办？现在各个渡口、码头和仓库，我们的人都给清理出来了！这就等于所有的地方都丢了！这下，我们该怎么跟表少爷交代啊！”
其中一名伙计崔头丧气地哼哼了一句，他说完这话，其他几人也都是一脸的沮丧。
当初王阳把汉水城内的买卖交给了他们打理，他们可都是意气风发，就打算把这里的买卖做好了，以后说不定他们都是功臣！将来回到苏家，那也是可以论功行赏！
可没成想，这才不到一年的时间，就闹成现在这个地步。
这要是灰溜溜地回去了，真不知道该怎么交代了！
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