不论是文人墨客亦或是文武官员，宅邸的花园中，是不会少了几棵梅树的，冬季里，除了常青的树木，便只靠着这些颜色来冶趣了。
国公府的花园里，别的不多，梅树却有一些上了年份的，偶有几株露了苞色的早梅也不稀奇，只是因为在入住之前空闲多年，分布的有些杂乱。
遗玉带着杜若瑾，从园西绕到园南，所见不下二十株，除了一开始八角亭边上开了一枝粉的外，又发现了两枝红的。
本来还是即兴寻找，但见那一抹抹初生的色彩，听着杜若瑾温声讲着一则梅树和冬天的故事，叫她心情无端好了起来。
“相传，很久以前，在四季之中，花儿们约在春夏秋三季纷纷开放，到了冬季却全部进入休眠，冬天便总是独自度过岁月，一年又一年过去，偶有一次，梅树醒的迟了些，冬天来的早了些，梅是头一次见着传说中冷漠的冬，冬天也是头一次见着盛开的花，孤独的冬天，为了留住这抹色彩，便同梅树打了个赌，那时的梅是只有红色的，所有的花儿都以缤纷的色荣彩为荣，冬天边说，只要梅能够忍过这个冬天不睡，便送它一种颜色，梅答应了，也做到了，忍过这个冬天，它的花瓣便被冬天的寒风吹淡，多了粉色。”
两人走走停停，杜若瑾不动声色地打量着走在身边认真聆听的少女，见她脸上不复刚才初在亭里见着的黯淡，渐渐有了笑容，不由将语调放缓了些，尽量让那故事听着更动人，好不让她分心去想那些伤心的事。
“然而，梅树却因为这次迟睡，再不能在其他三季里醒来，一年又一年，它陪伴着冬天，而冬天在喜悦的同时，内疚也越发变深，终于，有一年它鼓起勇气向梅树坦白了自己的心计。梅树原谅了它，只让它再送给自己一种颜色，它便会永远陪着冬天，于是，冬便留下了欢喜的泪水，在空中被寒风化成晶莹的雪花，落在梅花上，染成最洁白的颜色。而得到了第三种色彩，梅便永远傲然地独自在寒冬中绽放。”
故事讲完，两人停在园南的墙边，同时抬头望着枝头上簇生的一枝早梅，指甲盖大小的花苞，淡淡的白，那颜色就像是故事中被雪花染过的颜色，映在在眼里，扫去了浮躁，留下一丛清凉。
“真是个好故事，不过我倒是觉得，梅树应该不是为了那个赌约，也不是为了得到别的颜色，而是为了陪伴寂寞的冬天，才选择留下来的吧。”
听了她的话，本是旨在安慰她的杜若瑾，心头一悸，扭头看了一眼静静望梅的遗玉，感受到她身上淡淡的安宁的气息，突然多出些倾诉的欲望，沉吟了片刻，开口道：
“我娘是在我六岁时过世的，因为她多病，我从小便被奶娘养大，母子之间关系并不亲近，她走后，我甚至没怎么伤心，也不觉得少了什么。”
遗玉听他提及自己的童年，有些惊讶，却没打断他的话，裹紧了些身上的披风，侧过头，看着他那张温润如玉的侧脸，听他声音带些苦涩地道：
“等到再大些，见着别的孩子被娘亲疼宠，很是羡慕，便埋怨起过世的娘亲待我不亲近，等真正懂了事，才知晓，原来我娘亦是疼爱我的，她明明身子不好，还坚持将我生下，又因知道自己活不长，便不同我亲近......免得等那一日她走了，我会难过——果然，那时我不曾难过，到现在，甚至连她的模样都不记得。”
这话里，他没有掩饰自责和遗憾，那脸上，露出了悔色和嘲讽，在遗玉的印象中，杜若瑾就是一副温文尔雅的君子模样，从第一次在学宿馆后门，他帮她们解围，认识至今，他总是带着笑，似是没有什么事可以叫他烦恼，却不想他还有这种模样。
杜若瑾将这藏在心中多年的一个结讲出来之后，并没想过要身边这比他小上六岁还有余的少女会说些什么来安慰他，却已经轻松了不少。
“杜大哥，”遗玉对上他扭过头的看来双眼，皱着眉头，道：
“你觉得，通常来说，一个六岁大的孩子，会因为一个不常见到的亲人去世，而伤心落泪，悲痛欲绝，要死要活吗？”
杜若瑾脸上一愣，下意识地摇头，又听她继续道：
“你觉得，通常来说，一个六岁大的孩子，在经过十几年后，能记住儿时一个不常见到的人，是长什么样子吗？”
“......”
遗玉见他脸上的负面情绪全部僵硬住，伸手指了墙下那枝早露的白梅，道：
“我认为，梅是自愿留在冬天绽放的，她从一开始便没在乎过那个赌约还有那些颜色，她不讲明白，便是不需要冬天感激她或是为她伤心难过。那是她自己的选择，不需要任何人来承担，也没谁有资格去承担，冬天是，你也是......咦，好像下雪了。”
那是她自己的选择，不需要任何人来承担，也没谁有资格去承担。
“...呵，”在一阵呆愣之后，鼻尖落上的冰凉让他回过神，杜若瑾低下了头，默念了她最后那句话，掩盖去满脸的复杂之后，轻笑了一声，再抬起头，那双眼睛愈发柔和，眼底是释然。
他定定地看了正仰头望着天空的遗玉一眼，侧目对她身后那人冷漠的目光，记起那日学士宴上的警告，他张口，轻声却清楚地道：
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