众人只能点头。南方战事平定后，朝廷便有调南兵北上支援九边的定策，只是因为南方官员的抵制，才会拖了这么多年……卫所制在东南六省已经名存实亡，军队都是由省督抚招募，军资也从各省藩库中出，完全不经过兵部和户部，这无疑使各省对军队的控制力大增，自然会引起燕京朝廷的恐慌。
然而卫所确实破坏殆尽，朝廷已经不可能恢复。而军需粮饷由临近州府供给，无需经由户部集散，这是朱元璋老先生的脑残祖训，燕京再大大不过老朱，也只能干瞪眼白搭。
要是解散这些部队，东南数省谁来守卫？万一再闹个倭患，谁能担得起责任？所以想来想去，只有一个办法，那就是以抗击鞑虏的名义，将其精锐从东南调出，放在九边。东南当地只留一部分必要的卫戍军，平时管管治安足够。一旦有事，又可在短时间内，再把相应的军队调回去……这已经是燕京苦苦斟酌后，能想到最周全的办法了。
“南兵北调，已经是大势所趋、不可阻挡的了。”沈默缓缓道：“这才是他们让我来分管兵部的真正原因……然而我又不能不管，不然咱们的子弟兵，就要尽让那帮老西作践了……”
“截止到去年末，已经有五万子弟兵被调往九边。我跟你们透个底，接下来两年，每年还会有至少这个数被调过去，最后的人数，会是在十五到二十万之间。”这个数字，是胡宗宪抗倭之后，在六省所组建的军队总数的三分之二。众人默默点头，听他继续道：“这么多兵马北调，当然不只是为了防患未然，我实话跟你们说，明年，最晚后年，将会有一系列对鞑虏的作战，到时候我们的子弟兵，将和边兵一样担纲主力。”
众人面色凝重了。
“一旦国家进入战争状态，尤其是这种国战，一切都要为大局服务。”沈默面色冷峻道：“到时候巨额的军费哪里来，还得落在东南的身上。”
虽然众人心里，都是一百个不愿意，但谁也不会说，这仗能不打吗？大明立国二百年，不割地、不称臣、不纳贡、不求和，向来是以极端强势的态度对待敌人。这种强硬早已荣辱明国人的血脉之中，然而自从土木堡之变后，这种骄傲被鞑靼的铁骑反复践踏，让每个大明人都抬不起头来……
其实岳武穆那首广为流传的《满江红》，在土木堡之前，根本不见其任何文集。是在土木堡之后，本朝文人为了激励士气创作出来，然后附会给了岳爷爷。所谓‘靖康耻、犹未雪、臣子恨，何时灭！’‘壮志饥餐胡虏肉、笑谈渴饮匈奴血！’，正是本朝军民的心声写照！
只是之后的积弱累败，让人们只能把这些豪言壮语埋在心里，几乎被耻辱彻底埋葬了。然而消沉百年后，接连的抗倭胜利、万全右卫大捷、又让新一代的大明子民看到了曙光，驱逐鞑虏、报仇雪恨的呼声，再次响彻神州大地。
要是为了打鞑虏，东南百姓肯定愿意出兵出钱，这跟白送钱让朝廷挥霍，完全是两个概念。
在座诸位都是经历过战争的，知道战时不论情面，只讲军法，到时候朝廷调粮筹款的文一下来，要是稍有推诿拖延，就能被军法从事——看来大出血是再所难免了。
“既然早晚都要贡献，”沈默掰碎了、揉烂了、绕了好大的弯子，才把众人引上道道：“与其等到被人家逼着掏钱的那天，为何不主动一些？出了钱就要落好，这是老百姓都明白的道理。”
“阁老实在是高啊……”听沈默说到这，众人不由笑起来，闽赣总督王询一脸佩服道：“您这一张嘴，能把死人给说活了。”
“你先说，我说的有没有道理吧？”沈默笑望着他道。
“有，太有了。”王询看看众人道：“咱们乖乖掏钱就是。”众人苦笑着点头。
不过掏多少、怎么个掏法，这还得各省回去再议，不可能轻率给出保证的。但有一个条件，众人现在就得让沈默答应，否则没得商量：“咱们不能出钱出兵，让那帮老西儿得名得利，这个冤大头，绝对做不得！”
“这是当然。”沈默也苦笑着点头道：“战争也是一种生意，亏本的胜利就是失败。”
“大人说的极是。”众人深表赞同道：“那我们回去合计合计，看看有什么办法能不亏本。”这时，一直沉默的两广总督吴百朋突然出声道：“此战的主帅，不能是杨博，必须是阁老！如果您答应，属下愿亲帅本省官兵，开赴阁老帐下听令！”
众人一听，都觉着很有道理，纷纷附和道：“对呀，我们的军队不能让外人染指，交给别人绝不放心，只能有阁老统领！”竟起哄架秧子，非逼着他答应不可。
“你们要考虑，我也得考虑考虑……”沈默心中无奈，真是现世报啊。只好苦笑道：“此事曰后再议吧。”
勉强揭过了这个最艰难的话题，后面的四个问题，就显得轻松多了……关于海上航运的畅通，沈默告诉众人，王直最近的健康状况恶化，强大的五峰船队分裂在即。可以预见，一旦他死亡，其亲子、养子、以及麾下大将，将瓜分其上千艘海船，并为他那南至台湾岛，北到朝鲜国的传统势力范围，展开殊死搏斗。
目前王直已经在为身后事作安排，他将其控制的南洋航线，交给了其在吕宋的义子毛海峰，这一招可谓相当老道。
按照当年胡宗宪主持的盟誓，王直与徐海，一南一西，瓜分了两条黄金航线。只要是在澳门到马六甲航段经过的船只，就必须向徐海交税，由徐海保护其安全；但凡是在福建到吕宋航线航行的船只，则必须向王直缴纳保护费。这是为彻底结束倭乱，东南所付出的代价，也是胡宗宪被诟病的原罪之一。
（未完待续）
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