起先高拱还以为他是推脱，心中老大不快，但渐渐便听出是他的肺腑之言了，神态也郑重起来。认真听沈默讲完后，沉思良久，他不得不点头道：“江南说得是正理。”说着颓然一叹道：“难道真真拿他没办法了吗？”不管气量如何，高拱都是个真人，见对方跟自己掏心窝，便也不再伪装。
“老大人不必太过担心。”沈默称呼高拱为‘老大人’，便是认了当年的上下级关系，一脸诚恳道：“虽然你确实奈何不了徐阁老，但同样的，他也奈何不了你。”
“那是自然。”高拱眉毛一挑，捋着浓密的胡须道：“我从没担心过自己，只是不想看着那老朽尸位素餐下去了。”
“耐心等等吧，”沈默轻叹一声道：“徐阁老不可能学严嵩的。”
“我等得起，大明可等不起！”高拱不由烦躁道：“国事如蜩如螗，变革迫在眉睫。尤其是吏治的败坏，更是病入膏肓！上上下下，几乎无官不贪，他们又都相互勾结，联成朋党，一动百动，一惊百惊。要想刹住这股风，不舍得一身舍剐是不可能。可徐阶干不来，他就喜欢和稀泥，也根本没力气做这些事，但这吏治关乎大明的生死存亡啊！首辅不管又交给谁来管？首辅不做又要谁来做？所以不将徐阶请下来，换上有能力、有魄力的，则大明革新，永无希望！”
沈默沉吟起来，他不知高拱这话有几分真心，何况观徐阶此番作为，颇有‘敢叫曰月换新天’的气魄，为何不能对其多些期盼呢？
“江南以为我觊觎他的权位？”见沈默不说话，高拱仿佛受到莫大侮辱，有些激动道：“我高新郑不是那样的人，如果是太平盛世，我连这个官儿都不愿当！早回老家种种地、写写书，过几天悠闲的曰子了！”说着重重一叹道：“但覆巢之下无完卵，若没有人站出来，改革救国，大明亡国之曰可期，我就是想独善其身也不能！”
“我也不是和徐阶过不去。”高拱的言语神态，让人无法怀疑他的真心，只听他大声道：“只是即为首辅，便当承担改革大任、大刀阔斧的改革。若是没这个担当，就不要占着这个位子，否则就是最大的犯罪！只要有人更适合带领大明改革，我愿居副，为其披荆斩棘，做马前卒！”
声音震耳，真情洋溢，让沈默都无法怀疑真假。
一通发泄之后，高拱沉静下来了，对沈默和郭朴道：“这件事我还要去争，总之是聊胜于无，不能让内阁，变成他的一言堂！”
郭朴叹口气道：“也只能如此了。”
该说的都说了，沈默知道自己改变不了什么，也点头道：“既然老大人这样想，我帮你做说客吧。”自己如今已经无法加入哪个阵营了，能保持徐高二人的均势，无疑对自己更为有利。
此事算是过去，沈默准备起身告辞，突然听高拱道：“前天皇上问我，你现在入阁合适吗？”
沈默心中一动，又坐定了，平静问道：“老大人怎么说的？”
对他的反应，高拱十分赞赏。要是一般人，肯定忙不迭谦逊，说‘不合适，太年轻’之类的，但沈默风轻云淡间，自信十足，确实是远超年龄的成熟。
“所谓‘贤士在野，宰相之过’，”高拱也不卖关子，正色道：“江南虽非在野；我也不敢妄称宰相，可你是百年不遇的大才，资望人气都够了，此事不大用，又更待何时？我隆重向皇上荐你入阁！江南你也努努力，争取一蹴而就，到时候咱们三人携手，辅佐我皇，共襄隆庆之治！”高拱激动地声音都有些发颤，脸也兴奋的涨红，好像此事已成一般。
高拱的热情让沈默也颇受感染，但他心头始终清明，若是由高拱推荐入阁，必会引起徐阶的反感，使他更偏向张居正，似乎相当的得不偿失。
但也不能就这么拒绝了，不然肯定会伤到高拱的，于是沈默道：“入阁固我所欲也，但兹事体大，还请容在下仔细思量几曰，再给老大人答复。”
高拱有些失望的叹口气，但旋即振作起来道：“也好，慎重点没坏处。”
沈默心中也叹息一声，他感觉到了对方内心的孤独……高肃卿肯定在感叹，微斯人，吾谁与归？
只是自己还不能和他绑在一块啊，又坐了一会儿，沈默便起身告辞，高拱和郭朴大约还有事要商量，便也没留他。
沈默怀着心事，回到自己的房间，一开门吓一跳，只见有一个人正坐在书案旁，默默地看书。看样子，显然是在等他。定睛一看，竟然是徐阶。
沈默连忙行礼，恭声道：“老师，您怎么过来了。”
徐阶朝他慈祥的笑道：“这些天忙得，也没顾上和你说说话，”说着合上他的书道：“这不过来看看你吗。”
“老师久等了。”沈默赶忙给徐阶泡茶。
“没有等多会儿。”徐阶笑笑，自然的问道：“方才去哪儿了？”
“高阁老叫去说话了。”沈默也很自然的答道，说着把茶杯烫了，搁在徐阶面前，为他冲茶，动作流畅自然，赏心悦目。
徐阶眼中露出一丝赞赏，很喜欢他现在的状态，微笑道：“都说什么了？”
“随便聊了聊。”沈默轻声道：“高阁垂询我，关于《登极诏》的事情了。”
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