马得铜吓死了，“姑娘饶了小的的狗命吧……”
“汪！”
“不是，不是狗命，姑娘饶小的这条臭虫一回吧，小的再也不敢了。”马得铜立刻改口。
秦氏也道，“小暖，别真闹出人命，扔到山谷里还真让狼给掏了……”
小暖点头，“看在我娘的面子上，饶你这一回。不过……”
“姑娘放心，规矩小人懂，姑娘日后让小人做什么，小人定……”
“你这样的还能帮我做什么？”小暖转身回家，一会儿写了一张纸回来，“按手印，五百两银子换你一条命！”
马得铜二话不说地按了。
“三日内把银子拿过来，否则别怪我不客气！”小暖吩咐道，“放了他。”
马得铜站起来刚松了一口气，就听小暖阴森森地道，“我怎么个不客气法？想知道的话，你别还钱等着看就是。”
“还，小人一定还。”马得铜吓得屁滚尿流，暗道真是邪门了，自己想什么，她怎么都知道！
小暖从兜里掏出两张五十两的银票，递给两位镖师，“二位大哥辛苦了。”
俩人默默收下银票，退入黑暗中。
马得铜直接跑回他暂住的老宅，不去见陈祖谟复命的原因，是因为他觉得……丢人。
没想到老宅堂屋的灯居然是亮着的。马得铜推门进去，见二哥马得银正坐在灯前发呆。
兄弟俩隔灯对望，皆是一脸衰。
“二哥……”
“三弟……”
“你咋回来了？”
“王爷嫌我碍眼，把我赶回来了。你呢？”
马得铜咬了咬牙，豁出老脸问道，“……二哥，你有银子吗？”
马得银痛快地取下钱袋，“尚有余银，三弟要多少？”
“……四百两。”
钱袋“啪嗒”一声掉在桌上，马得银惊得站起来，“你想跑路？”
马得铜苦笑，“咱们兄弟的命都捏在王爷手里，小弟能跑哪去？兄弟我是欠了人钱，急着还债。”
马得银坐下，埋怨道，“这时候你还有心情去赌钱？”
“不是赌钱，是买命。”马得铜把失手扔了个石子打狗出气，却被人狠狠按在地上碾压的悲催糗事讲了一遍。
马得银听完，异常惊讶，“陈小暖哪找来的高手？不是，她怎么会有高手？不是，管她呢，你不还不就得了，她还能把你怎样！”
“兄弟也不想还啊，可她我的腰牌还有信物都摸走了……”马得铜难受啊，“我要是不还钱，她拿着条子和信物去衙门告状，二哥说王爷会不会剥了我的皮？”
“为了这点事儿，她会去衙门吗？”
“二哥觉得她不会吗？”
马得银抹了把脸，“会吧，她后晌不是连王爷都撂倒在萝卜地里了么，还有什么她不敢干的……”
“王爷怎么样？”
马得银叹口气，“在床上躺着呢，脸色极差。”
伤成那样，是个男人都脸色好不了。马得铜顾不得自家王爷，又问道，“所以二哥，你还有银子吗？”
……
再说小暖三人回到家，秦氏拉着两个闺女问清陈祖谟找她们说了什么后，怒道，“他老丈人栽倒在咱家菜地里就要拿你俩出气，这当爹的还真是脸大，这算怎么回事儿！”
小暖手里捏着借条，又掂量掂量承平王的玉坠，冷笑道，“不管他们怎么回事儿，到了咱们这儿就都不是事儿！娘，小草，你们俩明天开始想干什么想去哪儿，尽管去，别把他们放在心上。”
小草眼睛睁得大大的，“姐，刚才那两位厉害大哥是谁啊？”
“是姐给你和娘请回来的护院，厉害吧？”小暖很是满意，她知道九号镖局厉害，但没想道能厉害到抓马得铜跟抓个小鸡仔似的，碾压，完全是碾压啊！
“厉害！”小草大眼睛转啊转的，不知道在打什么鬼主意。
秦氏的关注点却跟小闺女不同，“给我俩请来的，你呢？”
“女儿不是有绿蝶吗。”小暖笑道，“用不着。”
“绿蝶还没回来呢。”秦氏担忧天天往外跑的小暖的安全，“娘天天在家，哪用得着人保护，保护你才最正经。”
“没有绿蝶，不是还有大黄吗。”小暖笑道，她并不担心自己的安全，不管是承平王府的还是渣爹那边的人都不敢明着来硬的。他们若是来暗的，谁怕谁！
“大黄……”
秦氏还没说完，桌边地大黄立刻“汪”了一声，抬头看着她。
秦氏不忍心打击大黄的已经十分脆弱地自尊心，“……也好，不过还是等绿蝶回来再出门吧。”
小暖点头，“这两日咱们不是要收萝卜么，女儿哪也不去，娘不是说，庄稼里的事儿大过天吗。”
秦氏被女儿逗得忍不住笑了。
第二天，三人把萝卜都收回来，剁下萝卜缨子后，一部分萝卜洗净放进腌菜缸里制腌菜，剩下的带着泥埋进土里，以防萝卜冻坏了。
萝卜缨子也不浪费。发黄的叶子剁碎喂鸡喂猪，鲜绿的洗净挂起晒干，冬日里泡发了能当菜吃。
这里的冬天天寒地冻，是没有新鲜的绿色蔬菜的，但这里的人们却又很好的应对之法——利用夏秋晾晒蔬菜和野菜。
小暖也是第一次知道，除了豆角，茄子都可以切片晒干，留着冬天吃。另外，除了菜园里的菜，各种山上或田间地头的野菜也被秦氏收回来清理干净，或直接晾晒，或用开水焯过晾晒，再加上秋天收回来妥善存放的一大堆瓜，小暖对这个冬天的美食简直是充满了期待。
受秦氏的影响，山长茶宿也收了不少村里人晾晒的野菜，要出几道乡野特色菜品，丰富茶宿的冬季菜单。
冬天，可期待的事情真的很多。
“娘，今年冬天会下雪吗？”小暖一边挖白菜坑，一边问。
正在串萝卜缨子的秦氏笑道，“当然会啊，哪年冬天不下雪？”
对于没亲眼见过雪的小暖来说，雪的诱惑力太大了，“那什么时候下呢？”
“霜降之后是立冬，立冬之后是小雪，到时候零零星星地就下了。不过要是能存得住的大雪，怎么也得过了小寒。”秦氏念叨着，“到时候大雪封山，咱们就没地方弄柴火了，得趁着这几天多弄点回来……”
提到弄柴，秦氏又想起前几天树林里发生的事，愣了愣，才打起精神接着道，“晒干劈好，放在柴房里。你不是说要买点炭吗，贵不贵？”
“贵不到哪里去，再说咱们现在还差钱吗？”土豪小暖站起来，小手一挥，“咱们每天赚的银子，别说是每屋点上炭火盆，就是大黄窝里都点上，也用不完！”
秦氏和小草就笑弯了腰。
大黄忽然提了提鼻子，大叫着向门口冲去，声音异常欢快。
小草掰着手指头，“玄其大哥，书彦大哥，绿蝶姐姐，姐猜是哪一个？”
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