剑门关修筑在宽约两丈的山间栈道之中，所能容纳的士兵并不多，只能容纳千余人进行防御，同样，进攻一方也最多只能投入两千余人，两军在狭窄的山道中进行一次又一次小规模的进攻和防御。
一场进攻剑门关的战斗刚刚结束，北唐军队已经撤下去了，狭窄的栈道上横七竖八地堆满了阵亡士兵的尸体，尸体身上插满了箭矢，鲜血染红的栈道和路旁的石壁，几架小型投石器已经散架，空气中弥漫着刺鼻的血腥气。
剑门关的城楼和关墙上也是伤痕累累，大多是被石块砸中，一根木柱断裂了，城楼塌陷下来一半，南唐士兵也有数百人伤亡，尸体和伤兵都抬下去了，千余名士兵都疲惫不堪的靠在城上，这是自隋朝以来，剑门关遭遇的首次战役，很多士兵都是第一次作战，每个士兵心中都沉甸甸的，死亡的恐惧笼罩在每个士兵的心中。
城楼上一角，一名士兵正在清点北唐军阵亡人数，他已经数了半天，旁边几名士兵都不耐烦了。
“王三郎，你他娘的到底数清楚没有！”
“别吵！”
士兵摆摆手，他全神贯注清点，已经快出结果了。
“．．．．．一百五十四、一百五十五！”
士兵终于点清了，他兴奋地对众人喊道：“数清楚了，一共一百五十五具尸体。”
“真他娘的差劲！”
几名士兵忍不住破口大骂起来，“守城的比攻城的死得多，这还叫什么天险？”
“或许应该把掉进深涧的敌军算上才对吧！”
“算上个屁，人家根本就没乱过，你不是没看见，一共只有两个人掉下去，还是中箭后掉下去的，加上才一百五十七人，我们死了多少，好像三百多少？”
士兵有些记不清了，扯着嗓子问道：“张校尉，我们死了多少人？”
“三百二十五人，伤四百余人。”
“听见没有，两倍于人家，要是没有这天险，我们早就死光光了，还一夫当关，万夫莫开呢！”
“这没有办法，人家都是身经百战，我们这里有谁打过仗？人家死一个人，家人抚恤两百贯，还有五十亩田，我们战死了有什么？”
城头上的士兵们都沉默了，这时有人大喊：“都督来了！”
士兵们纷纷站起身，只见大群士兵从栈道上涌来，前面是一员大将，正是剑州主将陈玄礼，陈玄礼一直是宫中的禁军大将，跟随李隆基几十年，今年已经六十余岁，去年高力士在渝州病逝，陈玄礼跑去奔丧，结果惹恼了李辅国，被贬为剑州都督。
这次太子之争，他因深恨李辅国而支持彭王李仅，在百官的联名信中，他排第四，结果彭王被杀，太子登位，陈玄礼的心中沉甸甸的，他刚刚得到消息，在成都大清洗中，他的很多故旧亲朋都已经被抄家入狱，他知道若不是北唐军进攻南唐，他也难逃清洗。
陈玄礼一般是驻扎在剑门县，但从昨天开始，他把指挥军衙搬到了剑门关镇，离剑门关只有十几里，他在那里驻兵两万人，可以随时支援剑门关的争夺战。
一场战斗刚刚结束，陈玄礼便赶来关隘视察，他已经听禀报了，竟然死伤七百余人，而对方只有一百余人阵亡，这着实令他有些吃惊。
“参见都督！”
剑门关的守将是一名将军，叫做洪郓，原本也是羽林军将军，跟随陈玄礼多年，是他的心腹爱将。
陈玄礼点点头，“北唐军情况如何？”
“已经退下去了，但隐隐可以听见鼓声，估计今天还会有一次进攻。”
“唐军用天雷了吗？”
“没有，一直没有用，很奇怪，我觉得唐军并不是真的要攻关，他们似乎在等待什么？”
陈玄礼没有说话，他走上城头，见栈道上横七竖八堆满了北唐军士兵尸体，不由眉头一皱，“把那些尸体都收了，立刻烧掉，这么热的天，容易坏掉引发瘟疫。”
“是！”
洪郓答应一声，立刻吩咐士兵去收尸，陈玄礼又叫住了他，“给他们每人一个陶罐子装骨殖，听说他们每人都有军牌，就放在罐子里。”
“可是．．．．．．”
洪郓觉得陈玄礼有点太厚待敌军了，他们自己的士兵都没有这个待遇，都是直接掩埋。
“没有什么可是，这是我的命令，快去吧！”
洪郓不敢违令，连忙跑去安排了，陈玄礼望着远方的崇山峻岭，他心中充满了忧虑，他上山之前刚刚得到了消息，李晟的五万精锐大军已经进入果州，离成都所在的益州只相隔一个梓州，最多四五天，李晟大军便抵达成都了，南唐覆灭在即，他在这里死守剑阁还有什么意义？
可是他又不想背负临战投降的名声，唯一指望就是成都先亡，他再投降北唐，这样，他也不辱名声了。
“都督，好像不妙啊！”洪郓又跑回来，在他身旁低声道。
陈玄礼一愣，“发生了什么事？”
“属下刚才去查看粮食，发现已经存粮不多了，我又问金司马，他说剑门县已经两天没有粮食运来，卑职有点担心，剑门县不会出事吧！”
陈玄礼这两天心思都在成都，没有关心粮食之事，听这一说，他也有点愣住了，剑门关镇驻扎两万军队，粮食消耗巨大，剑门县每天都必须运粮来，晚一天都不行，现在显然居然两天没有运粮食，行军司马怎么不向自己禀报，他极为不悦道：“让金司马来见我！”
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