节南要走，延昱也不拦，只是跟着下楼，问小丫环要了一盏画灯，悠悠替节南提灯照路。
天空从烟绿到墨蓝，一层层青仿佛在织机上编着，很快周围就暗了下来。风中有干草和黄沙的味道，真有身处漠原的一丝错觉。
身旁这位为她挑灯的男子，换作任何人，节南都不会觉得怪异，但延昱从邻家大哥转化为霸道家兄，她可一点不享受。也许是她性子本来就怪，与人相处一旦感觉没来由得不顺气，就会立刻拉远距离。
要说王泮林也是霸道的，起初慵懒中见狠决无情，然而他至少讲理，让她还算心甘情愿为之跑腿。不像延昱，今日在自家里的两番言谈举止，是毫无理由的霸道，好像真当她桑节南是亲妹子，什么都得他说了算，她只有乖乖听话的份。
“赵大人官升工部侍郎，赵府上下应是欢喜一片了吧。”延昱这时的语调一如从前亲和。
节南哦了一声。
“那你可知，崔五郎因私渎职，兰台大人令他停职反省，减半年年俸？”
节南不知，所以语气微扬，“是不是罚得重了？他也是不得已，总不能放着妹妹不救，尤其那些歹人并未通知崔府其他人。”
“话虽不错，但他当时身有公务，不经上官允许，只是交待了下属就擅离职守，又恰巧在他离开时出了事，上峰不可能不问责。”
“到底出了什么事？”节南忽有所觉，延昱与她闲聊，就没有那种无法呼吸的压迫感了。
“太学学院长傅大人让一伙强盗劫财，才发讯弹求救，虽然巡城守兵及时赶到，却想不到那伙强盗异常顽劣，竟杀光了第一批守兵。傅大人没能逃远，身挨四五刀，还好遇上增援，暂时保得一条性命。”
延府可不像赵府那般清静，仆从一撂撂得走动，婢女一列列得穿插，一见延昱，就纷纷行礼喊大公子，延昱淡笑而过。
节南等一拨人过去，才问，“为何是暂时保得性命？”
傅秦遭劫？巧合乎？
延昱笑道，“小六儿当真聪慧，一抓一处要点。傅大人失血过多，仍处昏迷之中，御医也束手无策，只能尽人事看天命。本来要是没有傅大人受伤这事，兰台大人还能替衍知挡一挡，但如今傅大人危在旦夕，朝中就有不少大人质疑，是否是崔五郎失职才导致如此严重的后果。”
节南这时不由力挺崔衍知，“什么鬼话！要是指望一人就能改变结果，南颂朝廷也没希望了！难道除了崔五郎，那晚负责的其他武官都是饭桶？”
“之前我瞧小六儿和衍知横眉冷对的，还以为你会幸灾乐祸，没想到众人声讨之时，你反而力挺他。莫非你性子天生叛逆，非要跟多数人唱对台？”灯火摇摇，延昱望着前方，侧面似若有若无一抹笑。
“就事论事而已。我看傅秦遇袭与崔玉真遇袭这两件事大有文章，说不准是关联的，有人设局想整崔五郎。崔五郎平步青云，扶摇直上，少不得惹人眼红。要是我，大概会怀疑带人增援的武官，或者关键时刻救了傅大人的那位人物……”
节南说到这儿，惊觉身边这位也是新晋武官，连忙瞄一眼，想不到正对上延昱含笑的目光，慌慌张张调开视线。
“从我与小六儿初见，就觉小六儿胆大过人，如今光是佩服已不足以形容，居然光凭我几句话，竟能深想到如此地步。小六儿若非女儿身，纵横官场也未可知。”延昱双眼映着跳跃灯火。“不过，你身为女儿家，也甚好。”
节南打哈哈，终于看到延府大门，不由自主松口气，“大公子过誉了，我这人除了胆子大，也就会胡思乱想了，刚才那些话是瞎说八道，你别当了真。”
“大理寺负责审理这两桩案子，但因涉案歹徒或被当场击毙，或是在逃，目前除了受害者的证词，再无其他参考。提出两案相关的，你是第一人。”延昱若有所思，脚步越走越缓，“小六儿想要我明日传唤你去大理寺，还是这会儿就跟我说说观音庵的案子？”
这位可是大理寺少卿哪！节南想到，却也料到会受大理寺传唤，除了自己刚才的“胡言乱语”，证词早就准备妥当，与外面传言八九不离十。
她就说自己陪玉真上香还愿，谁知玉真让一群自称长白帮的歹徒抓走，她暗中跟出观音庵，不久就看到崔五郎来救人，崔五郎敌众我寡，快要不敌的时候，出现一位蒙面高手相助，两人合力击杀歹徒，她看到屋顶弓箭手，出声示警，所以才受了一箭，而昏迷之后发生什么，她就不太清楚了。
延昱沉吟半晌，“你说的这些，和玉真说得一致，不过——”
节南心头一跳，表情却若无其事。
“不过，你陪玉真去还愿的说辞有些牵强。你与她上回在别庄不欢而散，她才回都就找你陪去观音庵？而你为她受的伤尚未痊愈，今日却闹翻了。”延昱不仅不傻，还是非常聪明的。
“我和她也算是欢喜冤家？”节南答道。
“也许吧。玉真说她身边也只有你敢跟她说几句真话，不怕她崔相千金的身份。”延昱此时就显得十分沉稳，没有半点紧迫盯人的强大气场，“她虽万千宠爱集一身，内心却极其寂寞，失去你这个朋友，她会很难过。”
“不是有大公子陪伴她了么？”节南并不以为意。
延昱未再围绕着玉真，但道，“无论如何，你提到两起案子或皆针对衍知，倒是值得往那方向查一查。”
节南很想知道，“若真让我猜中，崔五郎是否就无需为此事承责？”
延昱抬眉，忽然了悟，“原来你与衍知才是欢喜冤家，怪道我适才说到你亲事，你那般反感。看上崔相五子，小六儿眼光当真高得很。如此一来，你还真需要我这个大哥了。”
节南头疼欲裂，她错了，她再也不会不用脑和延昱打交道了。
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