李秋芳的手慢慢松开，抬起头笑着道：“二嫂不早说，我这两个月可不是手忙脚乱呢。早知道这能让你开心，我早让你帮忙了。一半铺子是吧？正好，过两天恰好是月末盘账，你看我是盘账前交给你？还是盘账后再利利索索给你呢？”
温氏双眼放光，急切道：“还是妹妹爽利，我就知道你不是那恋栈权力的人，哪像那个方采薇？真真不给人留活路的，什么都把持在她手里。啧啧，亏得老爷太太不去和她理论，也不知道那些日子，被她搬了多少私房钱到娘家去。”
话音落，恰好翠竹端了酸梅汤过来，温氏心情好，喝了一碗后连声夸赞，到底又喝了一碗，这才兴高采烈的告辞而去。
翠竹看着她被两个丫头搀扶着的背影，疑惑道：“真奇怪，二奶奶这些日子见着咱们，脸色可是有些不好看呢，不知今儿怎么转了性子，倒对姑娘笑得这样开怀。”
“她将外面一半铺子要到手里，自然开心了。”李秋芳慢慢喝下一口酸梅汤，就听身旁翠竹惊叫道：“什么？一半的铺子？二奶奶未免……也太敢想了。”
“她是这家里正经的女主人，又有身孕，怎么不敢想？要一半铺子算什么？依我看，等到她孩子落了地，出了月子，剩下一半铺子咱们能不能保得住还是两说呢。”
“老爷太太不能由着她这么胡来吧？”翠竹听主子这样一说，立刻担心起来，却见李秋芳目露凶光，沉声道：“表哥不肯要我，我就不算是这家里的人，老爷太太眼里，二奶奶是他们自己人，再胡来能胡来过我这个没名没分的？”
“小姐，那咱们怎么办？是不是到时候……咱们就要被赶出去了？”
翠竹慌了，却见李秋芳惨笑一声，喃喃道：“赶出去？呵呵！到那个时候，府里府外被她把持着，你觉着咱们两个寄人篱下的，还用得着被人赶出去？趁早儿有些眼色，自己卷铺盖滚蛋吧。”
“不行啊小姐，您是费了多少心机才走到今天这个地步，不能把所有得到的都拱手送给二奶奶，不然咱们当日还不如不进来呢。”
“你说的没错。我费尽心机的进府，难道就是为了得而复失，再让人赶出去吗？”
李秋芳慢慢坐直身体，忽然看向翠竹，沉声吩咐道：“这事儿你亲自去办，戴一顶斗笠，万万莫要让人发现你的模样，去药店买一点红花回来。她不是喜欢你熬得那个酸梅汤吗？以后每天熬一碗给她送过去……”
不等说完，就见翠竹身子打起颤来，接着听她急切悄声道：“不行啊小姐，二奶奶的父亲是太医，咱们放红花，她闻一下就闻出来了。”
“你懂什么？”李秋芳狠狠瞪了翠竹一眼，也悄声道：“她虽是太医的女儿，从小却是压根儿不碰她父亲那些东西，能知道什么？红花不过是有些许腥臭味儿，咱们每次只用一丝，放在纱里，熬酸梅汤的时候放进去，熬完后拿出来，留不下一丁点儿痕迹，如此让她喝上两三个月，等到她生产时候，呵呵！我就不信她的命能这么大，一旦出血不止，大罗神仙也救不了她。”
翠竹还在抖着，喃喃道：“小姐，这……这不行啊，若让侯爷和表少爷知道，咱们就完了。”
“若不下手，咱们也要玩完。“李秋芳握紧拳头，牙齿咬的咯吱咯吱响，一字一字沉声道：“我们走到今天，容易吗？难道就要将这一切都拱手送人？不，绝不，与其落到那个境地，我宁可死了。翠竹你听见了吗？我宁可死！你是想让我死还是让二奶奶死？嗯？你说。”
“奴婢当然希望小姐活着。”翠竹眼泪落下来，身子却慢慢止住了颤抖。
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“看什么呢？都走到这儿了还不住回头，莫非是看见傅先生在那边？天天看还看不够啊？”
方采薇拍掉手里的几粒小米，又伸出手指让笼子里的小鹦鹉啄着，一边笑看一步三回头走过来的若明珠。
“哟，我就两天不在，这三只小东西就又长大了些。”若明珠几步走上前，也伸出青葱玉指去逗弄着几只幼鸟。
这三只幼鸟的父母当初是被人抛弃在大街上，因为也不是什么名种鹦鹉，那些富贵人家自然不屑，寻常百姓自己吃饱喝足就不错，哪会有心思养鸟，它们在笼子里也飞不出去，若不是方采薇捡了回来，怕就要活活饿死。
方采薇自己是不肯养这些的，所以若明珠等人原本还以为她会将两只鹦鹉放生，谁知却挂在廊下养起来，大家都好奇，后来问了方采薇，才知这样鸟儿即便飞出去，也不会自己觅食生存，所以放生倒是害了它们。于是就养起来，前阵子刚刚孵了三只幼鸟。
“说啊，看什么呢？”方采薇倚着柱子，饶有兴趣地问，却见若明珠若有所思道：“刚刚看见那人好像是侯府里的二爷，他又往秦姑娘那边去了。”
“什么？”
方采薇脸上笑容一下子就消失掉，直起身挽了挽袖子，一边愤愤道：“这混蛋，老婆在家里大腹便便，他倒有心思跑过来招惹年轻漂亮的女孩子。起先我还想着他和秦姑娘只是交流一些制作发明方面的心得，如今看来，怕不是以这个为幌子吧？这几天他几乎天天去人家那里报到，嗯？安得什么心？我今儿定要去好好问一问。”
“奶奶，许是我看错了也不一定……”
若明珠见方采薇杀气腾腾的模样，连忙想拉住她，却连话都没说完就被一把甩开，只听大奶奶气哼哼道：“是不是你看错了，我去秦姑娘那里看一眼，自然就知晓。”
说完一径去了，若明珠看着她昂首挺胸的背影和快速步伐，只觉一阵心惊胆战，因双手合十祈祷道：“二爷，真不是我有意害你，我也不知道大奶奶原来都看在眼里，但愿您与秦姑娘真的只是志同道合，并没有半点情爱纠缠，不然我看着奶奶这样子，你一顿苦头是少不了的，老天保佑，二爷您自求多福吧。”
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