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1846年1月5日，新加坡。
朱济世的马车，轰隆隆的直驶回兰芳大公国驻新加坡总领事馆（就是济世行商馆所在）。一路之上，都有一队肩着洋枪，队列整齐的济世军尾随保护，日月同辉旗，更是呼啦啦的飘扬着。新加坡的华人拥满了街道两旁，对这个横空出世的兰芳明公和大英子爵投以了最复杂的眼神。
日月同辉旗和明公的名号还有朱济世的朱姓加在一起的含义，又有哪个中国人想不明白呢？何况不久之前，兰芳公司还一度对外宣称已经归附大清，还奉了天子明诏讨伐盘踞新当城的逆明余孽，就是这位朱济世！
当时，新加坡的华人除了一小部分洪门的核心成员之外，其实都是倾向朝廷的。他们在这南洋毕竟是受洋人压迫的二等公民，谁不希望大清可以站出来为他们遮风挡雨呢？
可是新当一战的结果，却让他们大失所望。一万“大清天兵”联合一万苏丹土兵，竟然被不过两千人的逆明反贼一击而溃。雄踞西婆罗洲数十载的兰芳公司随之灰飞烟灭，万那土邦也同时灭亡，由逆明反贼朱济世控制的兰芳大公国奇迹般的崛起于婆罗洲西部。
谁都知道，逆明的脚步绝不会止于南洋，日月同辉旗在中华大地上飘扬的日子，已经为期不远了。
是的，朱济世是汉人，是大明洪武皇帝的后人——洋人的报纸都这么说，大清皇帝也下了明诏要讨伐他，想来是不会有假的。这个身份倒是有资格向北京的龙椅发起挑战的，新加坡的华人大多都是洪门子弟（当然不是为了造反加入的，只是抱团谋生而已），这个道理还是晓得的。然而，他们更知道大清朝是强大的，皇帝老子有雄兵百万，其中有二十万是天兵无敌的八旗劲旅！朱济世就算有洋人相帮，有两三千能征善战的精兵，也不可能在很短时间里恢复大明江山吧？
中原看来是要陷入长期的战乱，而洋人的势力却已经到了中国的大门口，到时候还不要趁乱而入！可别真的成了印度第二吧？
当然，中国会不会陷入长期内乱的事情同大部分的新加坡华人关系不大，他们还是做那份工，赚那份钱，只有那些将子弟送去济世书院念书的华人对此感到最深的担忧。济世行门口又一次排起了长队，都是想领回孩子的父母……可惜这事儿也由不得他们！
等朱济世的马车停下来时，数百道恳求的目光便投了过来。朱济世和罗香梅一同走下马车，迎着这些目光扫了一眼，便快步走沿着济世军士兵开辟出来的通道走进了济世行的大门。
而济世行大楼门口，有一人笑吟吟的等候着他，那人西服革履，手上还拎着根做工精美的手杖，正是济世洋行大班安德鲁.琼斯。
朱济世哈哈大笑着伸手前去，“安德鲁，来得好快啊！”
琼斯微笑着上前一步，同朱济世握了下手，又朝朱济世身边的罗香梅点头问候之后，才道：“杰森，和文咸爵士的谈判进行的怎么样了？条约草案敲定了吗？”
他说的条约不是前两天签署的《西婆罗洲租借条约》。而是《英国—兰芳保护条约》，毋庸置疑，这是一份让新生的兰芳大公国丧失完全独立地位，成为英国半殖民地的不平等条约！
“哪儿有那么快？”朱济世笑了下，拉着琼斯大班的胳膊步行穿过济世洋行商馆的院子，朝楼内走去。“要不然我也不会把你这个大律师从香港请来给我当参谋了。”
其实朱济世请琼斯来新加坡还有一事，便是帮助制定兰芳大公国的宪法、民法和刑法等重要的法律。虽然朱济世是不相信民主的，不过法治还是要搞，将来就是当皇上也要当个实君立宪的皇上，所以立法工作一开始就要跟进。
琼斯笑道：“杰森，有你指挥的新当会战，文咸总督相比不会提出什么太苛刻的条件吧？实力毕竟才是外交的基础，就凭那三个营的精锐步兵，兰芳大公国就算想要保持完全独立地位，也不是不可能的。你知道吗？现在香港、澳门的报纸上面，已经将你称为东方军事家了！”
朱济世笑着拍拍他的手，这马屁拍的是相当高级！真不愧是靠嘴皮子吃饭的大律师。他笑道：“区区三营步兵，再能打也守不住兰芳的十几万平方公里地盘啊，托庇英国其实是兰芳立国的基础，五十年都不能变的……安德鲁，我还有很多条约和立法上的事情要问你，今儿晚上，你是别想谁了。还有，香港那里发展的怎么样了？学校、船厂、铁厂、火药厂、码头的基建都开始了吗？大家的住处都盖好了吗？”
安德鲁.琼斯笑着回答道：“深水湾的校舍已经差不多完工了，一共盖了十八栋三层楼房，都是砖木结构的，鸭脷洲上的校舍才开始建设，也准备盖十八栋三层楼房，全都是一样的设计，另外还平整出两个大操场。船厂和码头已经基本建成，我在广州收购了一家名叫柯拜船厂的造船厂，聘用柯拜船厂的老板约翰.柯拜先生担任香港造船厂的经理，眼下我们在香港大树湾和广州长洲岛各有两座船坞，不仅可以修船，还可以造船。火药厂的厂房也已经建好了，不过火药厂的工程师还没有到位，估计得等到三、四月份才能开始试营业。至于铁厂……遇到一些问题，贝色麦先生考察了香港岛后认为该岛上面的淡水不足，很难支撑铁厂的需求。”
“淡水不足？”朱济世笑了笑，“看来是我忽略了，不过没有关系，我现在已经有了一个十几万平方公里的国家。请贝色麦到兰芳看看，有没有地方适合建铁厂？另外，我还打算在兰芳开始一家生产步枪和大炮的兵工厂，就和铁厂合并运营，称为杰森——贝色麦工厂，让贝色麦先生担任总经理，再给他10%的股份。”
“这家工厂是济世行的产业？”琼斯追问道。
“不，不是的。”朱济世想了想道，“算是我个人的投资吧，我在这次的兰芳战争中可是获利丰厚啊！”
琼斯看了看朱济世身边如花似玉的罗香梅，笑了笑道，“杰森，我们还是明天早上再聊吧，可不能让夫人独守空房啊。”
“夫人？”朱济世摇摇头，指了下罗香梅，“还没有正式拜堂呢，琼斯，你来新加坡正好喝我的喜酒。”说着又对脸儿臊得通红的罗香梅道，“香梅，让香菊准备一些点心送到书房，让杜兰夫人也来陪我们说话。”
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