不知为何，虽然皇甫临明白皇甫玉口中的蠢货并不是自己，但依旧听着觉得刺耳。他对待手足都像是对待奴才一般，皇甫临觉得自己应该早已经习惯了这样的冷酷才是。
此时的他已经恢复了那宠辱不惊的模样，“那曹大人并不买我们的账，送出去的礼物被如数退了回来。”
皇甫玉的脸色一变，“怎么，你没有和他说是本殿的意思？”
“都说了，还说皇兄知道曹大人最爱品茶，特地送去了几斤上好的贡茶，还暗示他日后若有需要必定有求必应，可是他却推脱无福消受给退了回来。”这曹大人是今年新上任的盐运使，之前连任三年的许大人被冠上了滥用职权之罪除去了职位，多少人虎视眈眈这个头衔，却被一直以来默默无闻的曹新取代，谁都不知道这位曹大人的背后究竟是哪方势力在控制，已经有不少人采用各种手段奉承巴结过他，都是无功而返，并且这位曹大人作风清廉公正，以至于到现在都查不出半分的线索。
但是他手中掌握着各大盐商的关系，范围涉及之广让不少人无法放弃这头肥羊，想要巴结他的人依旧前仆后继，皇甫玉便在其一。
皇甫玉总觉得迫在眉睫，他不得不快速的扩张自己的势力。而盐运作为莲国最大的税收来源，若能控制在他手上，就等于说控制了莲国的经济命脉，而朝中的各大势力便会渐渐的以他马首是瞻。而且，一旦能收买这位曹大人，他就有足够的资本向皇祖父炫耀自己的能力。
“难道，他是父皇的人？”皇甫玉只觉得有些头疼，这些年来莲皇不过问朝政，导致朝中形成了几方势力，他认为莲皇就算突然想要把持朝政也要有那个时间去挑选控制才是，所以这位曹大人也不一定是莲皇的心腹。
皇甫玉并不知道，这朝中的某些势力其实一直以来都是受控于隐居的太上皇，看起来似乎是敌对，但实际却只是用来迷惑他人的罢了。而莲皇表面上是不过问朝政，实际也暗中培养了不少人，如今已经与太上皇撕破脸面，这些隐藏着的人脉才渐渐的浮出水面，开始朝中要臣的大换血。
想起自己手中的私章，或许是时候见识一下它的权力了。
皇甫玉转过身去，拿出了笔墨纸砚写了一封信，避开了皇甫临那观察的视线在最后方盖上了私章，“送到曹新那里，若他有什么反应和行动立刻回来汇报。”
“是。”
离开那间屋子，皇甫临看着手中的信封，之前送了那么多东西过去，曹新都不领情，这会儿就算二皇兄亲笔书信又有什么效果？这个曹新真是让人捉摸不透，他是少数皇甫临失败的收买对象之一，他自认为十分善于看人脸色，为了替皇甫玉拿下这个人，他算是使尽了各种办法，可还是无法摸清对方的背后势力。最让人印象深刻的是曹新那一张笑脸，不论任何话题都无法让他露出破绽，皇甫临甚至想过皇甫玉不曾考虑到的问题，这个曹新会不会是大皇兄的人。
然而，每每自己提及大皇兄，曹新就表现出一副不屑轻蔑的模样，他似乎与朝中许多反对大皇子的人一样，对于这位突然出现在莲国的皇子十分不屑敌视。难道他真的是父皇的人，那么皇兄写这么一封信又有何用途？
皇甫临回到自己的行宫内，拿起这封信端详了许久。空白的信封下，黑色的墨迹若隐若现，他拿起信封放在阳光下，却幸运的看见了那透出来的两个字，眼中不由得一闪。
这字迹……并不是皇甫玉的。皇甫临立刻想到了什么，该不会皇甫玉模仿父皇的笔迹，给曹大人写了一封信吧？他究竟在想些什么，要是让曹大人知道再告知父皇，岂不是惹祸上身？不对，皇甫玉可不会这么愚蠢，还是说……
皇甫临瞬时倒吸了口气，这封信可是自己经手的，到时候若是败露，皇甫玉又可以来那一招顺水推舟，将责任推卸到自己身上！于是继皇甫瑞之后，自己也变成了一只替罪羊！
好一个过河拆桥，果然是皇甫玉的作风。
皇甫临冷哼一声，自己可不像皇甫瑞那样可以任由他揉捏，会找替罪羊的可不只有他一个人。
……
两日后，凤凌的行宫之中，很快却收到了另一个好消息。
根据云姝提供的线索，他的人已经寻到了几处地形相似并且存在村落的区域，然而他们不敢打草惊蛇先行回来汇报，凤凌恨不得立刻脱身亲自前去查看，可是如今宫中人多眼杂，一旦他离开，太上皇的人很可能便会察觉到端倪。
俊美绝伦的男子原本狂喜的表情渐渐变得严肃阴沉，一旁的蓝芸立刻猜到他在想些什么，“殿下，不如由我亲自前去一探虚实吧。”眼下凤凌最缺的便是一个值得信赖的人代替他去寻找前皇后的下落。
“可是，这件事很危险。”太上皇的人依旧虎视眈眈，倘若被发现的话，丝毫不用怀疑对方会使出各种杀招。
蓝芸轻轻笑了笑，“我可不是一两次与那些人交手了，正好闲得慌，遇上了就当练练手。”
凤凌思索了片刻，然而他也明白，事情拖得越久对他们越是不利。转身从暗格之中拿出了一个红色的小盒子，“这里面，装着她的一缕发丝，倘若你看见可能之人，便给她看看。”这是当初凤凌在昌定侯爷的密室里找到的那捋发丝，若是前皇后，一定认得出来。
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