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马林堡鸢尾花卫队将军托比亚斯-施瓦本拿着矮人的信件，正在上议院大声地宣读：“矮人王洛雷克认为这支绿皮大军的目标正是人类！他希望我们早作准备，矮人不一定能拦截住，绿皮可能会打到马林堡来！
上议院人人表情严肃，和矮人打交道打久了，帝国人自然知道矮人的说话方式。
如果矮人发来的信件中说他们能自己轻松搞定，那么说明矮人稍占上风，或者至少也是势均力敌。
如果矮人发来的信件中含含糊糊地说矮人和绿皮势均力敌，那就说明矮人已经处于严重的劣势，战局已经非常危险，至于到底到什么程度……帝国有许多专业的学者和书记官可以从矮人信中的用词，书写的力度，纸张的皱褶程度来判断。
可是现在矮人王洛雷克发来的消息是说矮人可能没法拦截住，那么只能说明一种情况，那就是矮人对于战局非常地悲观，他们无能为力，在侧面请求人类的援助。
在座的所有上议员们都明白。
“我们唯一的好消息是，这支绿皮大军集结的速度非常缓慢，我们仍有不少时间备战。”海神大主教奥德里奇说道。
绿皮大军的集结有一个特点，那就是从发起集结到集结完毕有一个相当长的过程，当一位绿皮军阀发起一场大waaagh！，它当然会吸引许多的绿皮部落和别的绿皮军阀加入，但是在这种情况下，军阀们谁也不会服谁，包括哥布林们都是这样。
于是一场“大混艹”不可避免，只有通过一场内战，这场大waaagh！才会产生一个真正的领袖，这个过程比较漫长，马林堡还算有足够的时间准备。
“备战有什么用？我们号称有一万多的佣兵和八千骑兵，可是马林堡的鸢尾花卫队有多少人和战斗力你们都清楚。”马林堡大公爵舒尔茨沉声说道，他握紧了拳头：“真正能打的不过只有两千多人，剩下的都是治安巡逻队和挂名佣兵罢了。”
在座的几个上议院议员纷纷点头，格雷迈尔男爵接着说道：“马上面临春耕，我们很难征召足够数量的军队了。”
“在这个关头不能指望佣兵，他们不见得会为了这座城市决一死战。”卡萨诺瓦子爵也说道。
“矮人自身难保，他们不会为我们提供更多援军。”另外一个上议员也应到。
“如果高等精灵愿意……”有一位上议员尝试性地问道，高等精灵大使泰玛格立即摇头，他的口气轻蔑至极：“我们的士兵数量稀少，只会在守护城市的时候出现，而且绝对不会增派援军。”
“不能守城！绝对不能守城！！！”财富教会大主教下意识地说道，他的观点得到了所有人的赞同。
马林堡的繁荣绝不能受到影响，那动的是所有人的切身利益。
其实一直有一个选择，只是没人主动说，但是在所有的可用选项都被排除之后，他们知道现在只剩下一个靠谱的选择了。
这句话最终还是要舒尔茨来说，马林堡大公爵叹气一声，他双手十指相扣，手肘拄在檀香木的桌子上：“向帝国请求援军吧……各位，做好准备，我们的这位新任皇帝陛下的要价可能不会低。”
“事到如今，也只有如此了。”海神大主教奥德里奇也叹息道。
定下决议之后，根本无需快马，一封简单的书信在魔法的传送下瞬间就从马林堡的上议院直接抵达布伦瑞克的人类帝国皇宫。
不过今天，帝国皇帝卡尔-弗朗茨-弗雷德里希并不在皇宫。
瑞克领西部，狮鹫骑士团驻地，狮鹫崖。
茂密的林海蔓延至群山深处，远方的高山笼罩在云雾中，二月份的脚步声带走了林地中的大部分积雪，但是山巅和山坡上仍被白雪覆盖，直至白色的云雾深处。
在高山之巅，有许多背生双翼的强大生物正在天空中自由地翱翔，它们张开双翼，不断地从低空划过，复而越上高空，宣誓着对这片天空的主权。
这种传说中的生物正是威震全大陆的狮鹫，它长着狮子的躯体与利爪、鹰的头和翅膀，狮子般的后半身长着黄棕色的兽毛，鹰一般的头至前肢则全部披满黄金色的鹰羽，强大的生物兼具庞大的体型和敏捷犀利的动作，它的每一个动作都平衡而精妙。但这种高度的优雅却并不妨碍狮鹫的战斗，也不会成为它们的弱点。相反的，狮鹫不仅仅只是用自己强有力的爪子和锐利的尖喙撕碎敌人，它们更是极富技巧并高效惊人的斗士。虽然技艺高超，但狮鹫基本不滥杀无辜，然而在狩猎或者捍卫领地之时，它们也不会有丝毫的怜悯和犹豫。它们凶猛而冷酷，但并不残暴。
狮鹫可以算得上野兽中智商最高的一类了。如果能在幼时捕获它们，再加以适当的训练，它们将成为极度忠诚的坐骑，如果训练有素，它们甚至能被教授执行各种各样的许多命令。正因为如此，无论是奥苏安还是旧世界，狮鹫成为了众多英雄挑选坐骑时的首选之选。
皇帝的坐骑“死亡之爪”正是旧世界最大的一头狮鹫，在皇帝的以身作则下，诸多选帝侯们也以自己的兽栏中有一头狮鹫为荣耀，然而要获得捕捉并获取狮鹫的认同是一件极度困难的事。
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