鸿刀这话一出，南归十分纳闷的看着他。
她低着头瞧了瞧自己身上，看不出来一点虚弱无力的模样，和当年自己母亲得的那种病完全不一样。更何况这么多年过去了，如果自己真的患病，又怎么能经得住成为暗卫的种种考验，现在还能安然无恙的站在这里呢？
于是，南归肯定的摇了摇头，“不，我的身体我自己清楚，一点症状都没有。”
鸿刀却笑着摇了摇头，成日板着的脸也因为这个表情而生动了许多，“你得这病的时候还太小，根本记不住那么多。”他看着南归，“你知道这病到底是什么样子的吗？”
南归回忆了一下当年母亲的模样。她能够清晰记得那些事情的时候，母亲的身体已经十分虚弱。就像久病未愈的病人一样，南归无时无刻不在担心着母亲什么时候就会撑不下去。她贪恋、母亲温暖的怀抱，却不敢让体弱的母亲抱自己抱得太久。
“母亲那个时候身上没多少力气，经常要躺着才能舒服些。她精神愈发不济，身上却是查不出来得了什么病。”南归道：“但我和娘不一样，我这些年从来没出现过这样的症状。你说我小时候得的这种病，我也从来没有印象。”
“不，”鸿刀轻轻摇摇头，“这病没这么简单。”
在南归疑惑的目光之下，鸿刀讲了她的外祖母，也就是贺英的母亲是如何因为这个病去世的。
“你娘最开始发病的时候也像是感染了风寒，但风寒很快治愈，身体却一天不如一天，所以才不得不外出求得一线生机。你娘是习武之人，非常人能比，而且偶然得到了神医的指点，所以才能多坚持这么多年。你娘怀了你之后，我已经放弃了找药的打算，但她却是每况愈下。你六岁那年终于出现了和她当年一样的症状，我犹豫了一个晚上，还是去了。”
他像是在追忆，又像是在陈述一件别人身上发生的事情。末了，鸿刀转过头来看着南归，目光沉稳安定，“我可能做了许多错事，但唯独最后一件，是不后悔的。”
南归努力从自己所剩无几的儿时记忆之中扒拉了一遍，终于在细微碎片之中找寻到了一丝痕迹。她模模糊糊有那一场大病的印象。
她夜里出去偷偷玩耍着了凉，那个时候已经是夏末秋初，她却还是穿着薄衫。父亲抱回她的时候她已经有了些风寒的迹象，面对着父亲有些焦灼的态度，南归不明所以。
她这一病就是十几天，脑袋始终昏昏沉沉的。风寒逐渐好转之后，取而代之的是浑身酸软无力。她一直以为是自己在床上躺了多天，所以才会乏力，却忽视了父亲屋子里面彻夜长明的灯火。
“原来那个时候我就已经得病了吗？”南归看了看自己的双手，那是一双习武之人的手，不甚光滑，指腹和指根处都有明显的硬茧。虽然相比寻常女子粗糙了一些，但远比她们有力的多。如果当年没有父亲带回来的药，那么自己能不能活下来还不一定，更不用提习武了。
“是。”他们两人已经穿过了繁华的大街，绕过狭窄的巷道，来到了一片较为空旷之所。鸿刀说，“药偷来之后就立刻让你服下了。你当时年纪还小，吃完之后本来需要静养，当年却累得你没能好好吸收药效。不过现在看来，这药确实有奇效。”
电光火石之间，南归抓住了一个细微之处。她猛地回头抓住了鸿刀的袖子，“你说这药吃完之后要静养？当年母亲明明已经力竭，但吃完药之后过了片刻就突然有了力气，是不是就是药的缘故？母亲吃完药之后应该休息，她却和那些追赶过来的人奋力拼杀，所以才……”
“南归。”鸿刀温柔的声音安慰了着急询问的南归，“药发挥作用要一段时间，世上没有一服下去就能立刻起效的灵丹妙药。如果有的话，那必然要用更深刻的代价来换。”
“那母亲当年……”
“她和你一起服了药，随后我们两个便带着你逃离了那里。敌不过追兵之时，她从怀里掏出了自己私藏多年的药，吞下去之时连我都来不及制止。”鸿刀摇了摇头，“我以为这么多年过去，她早已经把那药扔了，却不曾想一直留在身上。想必，她也是料到会有这么一天了。”
南归沉默了下来，她想到了刚刚鸿刀说的，如果真的有即刻起效的灵药，那必然要付出代价。她知道母亲偷偷藏着的是什么药了。
说到这里之后，鸿刀像是突然想起了什么似的，话题一转问南归，“燕燕，你成亲了吗？”
南归的年纪也不小了，虚岁已经三十三。无论是放在乡下还是在官宦人家之中，这个年纪甚至已经有人开始给儿女张罗婚事了。但南归一直待在宫中，鸿刀也不知道具体情况。
“还没有，我从未想过这件事情。”南归说。
鸿刀有些吃惊的看着她，看起来本来想着劝劝南归，但转念一想自己作为一个父亲失责多年，现在似乎没有这个立场。他嘴唇动了动，最后还是把即将出口的话咽了下去。
他换了个问法，“燕燕，这么多年以来，你难道没有遇到一个让你动心的人吗？”
南归回答得生硬，“从未有过。”
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