“啊？那看来我找你是找对了，这可省了不少钱。”
钟灵笑嘻嘻地看老钱把她挑好的鸡鸭装进一个小多了的竹筐里，这竹筐就象两个簸箩倒扣在一起，只是中间部份空缺，让崽子们能露头呼吸。
“这笼子就送你了，不然这么多，你也不好抓。”
老钱还是大方的，一个竹篓也要三文钱，就这么送钟灵了。
办好正事，钟灵就来到镇上的学堂，准备偷偷看看钟岳上课认不认真。结果发现钟岳还真是个好学生，钟灵在窗户外瞄了好一会，人家楞没走神往外瞅一眼。
见钟岳这么认真上课，钟灵也就不好再在窗前晃荡了，省得被司马先生警告。
钟岳放学后，走出学堂的大门，就看到姐姐坐在门的石阶上，两手托腮，但并不显孤独，反而是饶有兴致地看着街上人来人往的场景。那副专注的表情，好象是她这辈子第一次见到这样的场景似的。
“姑娘，能不能买了我的女儿，实在养不活了，虽然才七岁，但也能干活了。别看她瘦，但只要有点吃的，身体很快就能长好，她很勤快的！”
钟灵正在发呆，突然一个穿得破破烂烂、长相邋遢的中年男人，牵着一个怯生生小女孩的手过来了，站在钟灵面前可怜巴巴地说。
钟灵楞了一下，买人？最近可没这个念头，家里现在人够多的了，再买个一个小女孩，白添了一张嘴。这事说大也大，虽然家里现在钟灵可以做主，但买人这事意味着后续很多事情。
不过，看眼前的小女孩，虽然头上插着卖身意味的草标，身上穿着露出黑乎乎棉絮的单薄棉服，但双眼却是圆溜溜地，象小燕子一般大而可爱，正胆怯地看着钟灵，能传神的眼睛里露出了乞求的光茫。
“不行，我们家还养不起这样的孩子！”
钟灵叹了口气，阿母马上也要生养了，小孩一生出来，家里就添了一张吃饭的嘴，如果这个时候把这小女孩买回去，虽然阿爸阿母不会怪罪，但是自家又不是收容所，能养得起天下可怜的孩子吗？
所以她一张嘴就拒绝了，谁知道话刚说出口，小女孩却是“哇”地一声哭了，然后更是直接跪在钟灵的面有，水灵灵的大眼睛浸泡在泪水里，显得十分楚楚可怜：
“姐姐，救救我吧？我愿意做牛做马，我能做饭，烧火，还能上山打柴……”
小女孩呜咽着不成声地说。
“姑娘，这孩子也不贵，一两银子就可以了！”那个邋遢的男人好似咬了咬牙，开了个价，“如果不是孩子娘逃难的路上没了，我也干不出这种事。她跟着我只有等死的份了，不如你买了她，随便赏口饭吃，也是条活路。”
“姐姐，咱们就买下她吧，好可怜的！”
钟岳突然上前道，他在后面看了好久了，好似看出了些门道，此时不知道是同情还是正义感勃发，毅然上前对钟灵道。
小女孩听了这话，十分意外，抬眼看去，竟然是一个少年书生，身上穿着学童的青布长褂，胳肢窝里还挟着布包好的书，可谓一脸英气勃发，此时说出这种救苦救难的话来，又好似天籁一般，小女孩的心里不由地一暖。
“哎，算了，那就听你的吧！喏，一两银子给你。”
钟灵想着一两银子也不是什么事儿，大不了叫小女孩去学打篾席得了，家里现在其实也缺人手，当然是缺能干的人手。但小女孩正如她阿爸所说的，只要有饭吃，应该很快就能恢复体力。再不济，养养鸡鸭也可以的。
那个邋遢的男人一听自已随口问的钟灵居然真地拿出一两银子买了女孩，接过银子喜出望外地走了。
看到那个男人远去的背影，钟岳一撇嘴角，道：“果不其然！”
“什么意思？”钟灵问。
“你问这个女孩子，那个男人肯定不是她阿爸。”钟岳肯定地道。
“啊？不是她阿爸？那……”
“他真的不是我阿爸。我在逃难的路上，和阿爸阿母走散了，他看到我一个人在路上哭，就逼着我和他走了。他又凶又会骂人，一路上也不给我饭吃，还打我。”
女孩说着，就撩起手臂给钟灵看，果然上面青紫道道。
“我就说嘛，刚才姐姐你说不买时，那个男的偷偷在后面掐她的腰，她才痛得哭出来了。而且，接了银子就走了，根本也不问下去向何方，哪象是亲阿爸啊？”
钟岳分析得头头是道，钟灵觉得弟弟今儿个怎么有点名侦探柯南的气派和分析能力了。
那女孩已经听得两眼冒出了崇拜的小星星，连连点头，道：
“的确如此，刚才我不想哭的，是他用力掐了我后腰一下，我痛极了！”
“嗯，你叫什么名字？以后就是我家里人了，我们都是好人，和我们说没关系。”
钟岳淡定而又自在地问道。
“我叫夏荷，是永州熙里人，不过遇上战乱，阿爸阿母准备去泉城投奔在那里做生意的舅舅，所以转道准备从柳都镇上走水路去，没想到路上我们失散了。”
这个年纪已经是记事的年纪了，看夏荷的样子，说话条理清楚，记得家乡和家人，也是个聪明的孩子。
“哎，你就先住在我们家吧，既然记得家乡，等战事结束之后，总能找到你阿爸阿母的。”
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