就餐开始。
用餐也是一个讲究礼法的场合。由于自懂事起就被灌输礼法，所以早已成了身体一部份。
默默地进餐期间，父亲把手中的叉子放到碟子上，听到一小声铿锵。瞅了一眼过去，父亲拿起餐巾一端，擦拭着嘴边。
“那么阿什丽。魔法的能力上升到什么程度了”
阿什丽是艾莉母亲的名字，名为阿什丽·克丽丝蒂·尼亚孜。
阿什丽也放下叉子，用餐巾一端擦拭嘴巴。
“是的，夫君。现在，这孩子已经渐渐摸索到入门的感觉，说不定很快就能用上一招半式了。”
“这话我早在两周前就已经听过了啊。也就是说毫无进展吗？艾莉，你怎么想？有没有感觉到自身的力量比以前更强了？”
艾莉咽下口中的食物，与母亲一样放下叉子后，用餐巾擦拭嘴巴。其间试着思考如何应答父亲的话，但两周前的自己与现在的自己，并不觉得有什么太大的变化。就如同没有人能够在不测量下，体会到每天的身高成长那样。
刚开始能运用魔法时，确实有感觉到某种奇妙的感觉。觉得就像体内的齿轮咬合起来一般。然而那个时候也没有什么征兆。
因此，只好老实地回答。
“我不清楚。”
“这样啊，老实是一件好事。不过，只是这样是不行的。你是我第一个孩子，日后你的弟弟及妹妹也会出生，而你不得不成为榜样引领弟妹。”
“夫君……这孩子还小……”
“闭嘴。”
父亲冷淡地打断，母亲隐含着批判的话。
“这孩子再年轻也是王家的一员”
犀利，很符合王这个字的双眸向了过来，吓了一跳的艾莉以求救的眼色向母亲瞅了一眼。
“这孩子可是个女孩子。”
“是女孩子更是个公主，是王族。确实没必要比任何人都要优秀，但要是被埋没就麻烦了，你的确是比我还要优秀的魔法师。”
父王的视线移向没有任何人在的一方，咳咳地干咳一声。“所以我们不是结了婚吗”匆匆地低语道。然后再度以钢铁般的眼瞳凝视起艾莉。
“为此才把这孩子交给你教育，但是你的教育有点太宽松，我是这么想的。实战才称得上是最佳的训练。虽说是身体还没长好的小孩，但是不是也应该加入武器的训练吗？那方面有没有才能也应该先做好调查，这是很重要的。”
作为魔法师父王的确劣于母亲，不过父王能够使用长枪作战，单论战斗能力的话，应该还是父亲的战力较高。
“我反对那样，根据我的见解，我不认为这孩子和你一样有善用武器的资质。直到觉醒出特化任一四大的力量为止，现在应该着实地进行魔法师该做的训练吧。而且更重要的是，我可不准许她进行实战那些危险的事。”
“我那时候……”
“跟你那时候不同，比起双手能同样写的——”
“单手会更快，你想这么说吧，我知道，不过就是不知道有哪一方面的才能。全部事物都试一遍，我觉得为这孩子的未来做好准备才更精明不是吗？”
“这点我也赞同。但是，我认为至少也要达到能运用初级魔法之后，若是要进行那些武术训练的话，至少也要等身体成型了才行。”
两人的视线丝毫不让地冲突着。
一会儿后，父亲撇开了目光。
“我知道了，那么就继续交给你了。”
“十分感谢，夫君。”
“艾莉。”
艾莉对父亲那如钢铁般的声音吓了一跳，父亲虽然注意到了，但无视并开始说起话来。
“吾等作为王家享受着奢侈的生活，众多人民对我们献上忠诚。而那全都是因为我们尽了王家本份的职责。为此也要学习，吸收一切并活用啊。确实这国家现在很安定。但是，说不定有一天就会受到外部的侵略。所以才要富国，强兵啊。”
“……不想进攻。”
父亲的脸稍稍歪起来。
是在生气，还是在笑，抑或是在悲伤，一副难以形容的微妙表情。可是，接下来的话语中并没有狠劲。
“没有进攻的必要，强兵即是抑制力。然而，无意的威胁却会导致爆发。搜集他国情报，取得平衡，谋求国力增强就是领导者的职责。你认为军事力是多余的吗？”
“不会。”
艾莉摇头。
算上林林总总的种族，五百万人口的这个国家并不算太大。但是，周边也只有相同程度大小的国家，所以才取得了平衡。近五十年来，周边国家也没有发生过大型战争。不过，那只是代表没有明面上的战争而已。面对个体拥有强大力量的魔物出现时，就有必要举国上下视情况组建联盟作出对策。
举个例子，因巨兽的出现，周边国家就出现超过五万人以上的死伤者，此事至今还记忆犹新。艾莉很清楚，面对这样的对手，聚集强者们至关重要。
“并非要一人成就一切，要聚集你所信赖的人，借助那些人的力量。在历代的王当中，像我这程度的强者绝无仅有，但是这样的我也有信赖的人们。”
像父亲这样被誉为越过英雄领域的人物，就算解开王家历史，大概也只有初代了吧。
“所以要聚集强者，追求与自己不同方向的力量说不定也称得上正确。而且，那什么？习得让人们都开心的魔法说不定也是一种方式。可是，这是父亲给你的建议。你自身也不能够疏于变强。人们在强者的庇护下能够得到安心。作为王家的人，成为吸引民众之力。当然地，这份强大，本来的话也象征着魅力，财力和权力。可是极端而论，王个人的武勇比什么都更清晰易懂，而且，能更好地守护你的安全吧。毕竟光凭魅力，财力和权力，有时也保护不了所有者的安全。”
“是的。”
艾莉回答道。“很好”父亲说着再次握起了餐叉。换句话说，代表着重新用餐。母亲也紧随其后，艾莉也再度用餐。
用餐完毕后，女仆们送上了三份淡紫色的饮品。这是往紫茶倒入些许牛奶的饮品，配有渗杂了砂糖的饼干。
三人一同看看戒指后，开始享用了起来。
艾莉啜饮着变温了的茶，这才发觉两人正在盯着这样的自己。
是自己违反了什么礼法吗，艾莉并没有类似的头绪。只是，偶尔就会有这样的事。艾莉只是在默默地用餐，却会被这样盯着看。特别是屡屡见不上面的父亲，频率要更为高。
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