与管家稍作交谈之后，梅文侯爵起身打算下楼。
“侯爵大人，您的工作已经结束了吗？”
“嗯，已经结束了。”
“真的吗？您不是想摆到明天再做吧？”
“……”
被管家一眼看破心思，梅文侯爵忍住差点露出的苦笑，摇摇头说：
“……事情正好遇到了瓶颈，一直烦恼也不会有进展，还不如让脑子放松一下，反正也不是急着今天处理。”
这不是借口，目前的确没有紧急的公务。管家似乎看出了这一点，点了几次头。
“我明白了，不过……真是苦了您了。”
“就是啊，虽然可以雇人，但我现在需要的不是手脚，我想要的是头脑。”
“夫人的弟弟呢？”
梅文侯爵摇摇头。
“他虽然十分优秀，但光是管理娘家的领地，就已经忙不过来了，不好把他叫过来塞工作给他。你还有没有认识什么人能够担当大任的？”
这个问题他已经问了好几次了，这次得到的也是一样的答案：没有一位贵族能有您这样的水准。
实际上要是有，他也用不着这么辛苦了。没有优秀的贵族的话，再来就只能从平民里找了，然而按照王国的现况，要发掘埋没的人才可是件苦差事。只能四处打听搜集贤才的传闻，再跟当地领主交涉，再花大价钱把人才挖来。
做起来不知道需要多少时间、劳力与财力，梅文侯爵对此甚至已经到了有点厌烦的地步。
“但不做又不行……”
梅文侯爵一边碎碎念着自己的想法与策略，一边深思熟虑，深深叹了口气。
即使是他，有时也会想拋下一切，一了百了。他也好几次因为太过恼火，巴不得自己亲手破坏一切。
这种状况就像自己好不容易用沙子盖起了一座城堡，旁边却有小孩在撒野。被惹恼了之后，因为一时冲动而把城堡毁了也是无可厚非。即使如此他仍然能坚持下去，当然是有原因的。
而原因的其中之一，正在楼下期待着梅文侯爵的到来。
“好了，不说这些了，餐点应该准备好了吧？”
“是的，我想应该差不多了。”
“今天是什么菜？”
“似乎是奶油香煎贝加鱼。”
梅文侯爵稍稍皱了下眉头，他对食物并不挑剔，但他知道自己最宝贝的女儿却有着相当挑剔的舌头，而鱼类恰好是女儿不怎么喜欢的食物。
这可真是一个失误。
厨房每天的菜单是按照固定菜谱搭配的，所以这并不是厨师的错，而是明明知道黛丝今天过来，却忘了提前通知厨师们的自己的错。
梅文侯爵一边下楼，一边在内心责备自己的疏忽，现在要厨师们重做已经来不及了，只能想办法跟黛丝道歉了。
梅文侯爵来到餐厅，果然看到正撑着下巴坐在餐桌旁翘首以盼的黛丝。黛丝也注意到了他的到来，顿时喜笑颜开。
“父亲大人，您的工作已经完成了吗？”
“是啊，已经完成了，让黛丝等得不耐烦了吧？”
“就是啊，终于可以吃饭了，因为我的肚子都已经咕咕叫了，不知今天的菜是什么，好想快点吃到呀。”
看着黛丝如此期待的样子，梅文侯爵内心的不安更强烈了。他张了张嘴，想要说点什么，但什么声音都发不出来。
餐点很快就送过来了。果不其然，正是管家所说的煎鱼。
“是鱼啊。”
黛丝明显带着失望的声音传来，这令梅文侯爵愧疚不已，他正打算开口道歉——
“——不过算了，威尔士，把那个给我。”
黛丝那少有的大度态度令梅文侯爵感到惊讶，但更令人好奇的是，她所说的“那个”。
在一旁待机的管家听从命令，立刻取来了东西。
那是一瓶未知的黑色液体。
管家用熟练的动作拧开瓶盖，然后将里面的液体倒入高脚杯中。黑色液体发出滋滋滋的声音，可以看到白色的泡沫聚集在表面，乍一看有点像是啤酒。
给黛丝喝那个没问题吗？梅文侯爵以视线询问管家。
没有问题。有所察觉的管家同样以视线回应。
双方虽然什么都没说，但还是一下子就明白了对方的意思。如果没有高到一定程度的默契，是无法完成这样的交流的。当然了，也只能进行这种简单的交流，再复杂一点的问题就没办法了。
得到管家答复的梅文侯爵稍稍松了口气，但心中的好奇心仍然没有消除。
“黛丝，你喝的那个是什么呀？”
黛丝喝了一口杯中的液体，放下杯子，然后用餐巾一端擦拭嘴巴。用餐也是一个讲究礼仪的场合，贵族自懂事起就被灌输礼法，所以早就成了身体的一部分。
“是可乐，很好喝的饮料。”
“可乐吗……”
梅文侯爵没有听说过那样的饮料，莫非是自家领地跟随潮流，开发出的特产吗？他已经很久没回领地了，一直都是妻子在代为管理，所以不是很清楚那里的事。
“似乎是没听过的饮料呢，是黛丝从领地带来的特产吗？”
“不是的，是从艾伦……艾伦大人那里买的。”
梅文侯爵知道艾伦这个名字，正是管家之前提到过的商人。
“原来如此，那么这个叫做可乐的饮料，黛丝很喜欢吗？”
“对呀。喝了这个之后，心情就会很快乐，遇到不喜欢吃的东西也不会生气。”
“原来如此。”
梅文侯爵点点头，没再多问什么。
换成一般人的话，或许会追根究底地想要搞明白为什么喝了可乐之后就会觉得很快乐，但坐在梅文侯爵这个位子上的人，思路往往更宽泛，很少会抓着细枝末节不放。
这可以说是成大事者所独具的眼光。但讽刺的是，往往有时也会因为忽略了细节，而陷入困境。
默默地进餐期间，梅文侯爵把手中的叉子放到碟子上，然后拿起餐巾擦拭着嘴边。
“黛丝，接下来你要去王宫吗？”
黛丝也放下叉子，用餐巾擦拭嘴巴。
“嗯，父亲大人。”
“是去见缇娜殿下吗？”
“是的。”
黛丝回答得很开朗，梅文侯爵理解她这股情绪的来源，点点头。
“是吗，要玩的开心点哦。”
“嗯！我会的！谢谢父亲大人！”
看到黛丝精神饱满地回答，梅文侯爵按下心中浮现的些许不安。之前关于公主的猜测，终究只不过是他的臆想，没有任何证据表明那个想法是正确的。
更重要的是，与黛丝相处的时光，对他来说是最幸福的时光。是能忘却每天事务繁忙，放松心情的时候。
这坚定了梅文侯爵的想法，即使再怎么辛苦，也一定要保护这段时光。
所以那些不开心的事，就暂时统统忘掉吧。
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