“娘娘说的话，奴婢都记下了，时候不早了，娘娘快进去歇着，奴婢去外边守着。”红罗说着依言退下。
香琬点点头，寻思了一会也便回了里间歇下。
第二日，皇上仍然早起去上早朝，香琬心里有事睡不着，便也跟着起了床。
由绣珠服侍着梳头、上妆之后，香琬还是放心不下恪妃，于是招了红罗，两人一同前往万寿宫探病。
院子里，翡翠正扶着恪妃晒太阳，恪妃穿了一件半旧不新的深兰色云雁细锦衣，刚刚洗过头的样子，柔软的长发披散在肩头，仰起头，若有所思地盯着芭蕉树的叶子看，比起两年前初入宫时那样丰满圆润的她，此时恪妃带了一点消瘦，脸上无端浮着一层寡淡的意味。
定了定心神，缓步走上前，面上撑起关切的笑意，“昨日听皇上说你好多了，今日一看果然如此，出来走走是极好的，总是把自己闷在屋里，难免憋出病来。”
没有抿过胭脂的嘴巴显得干涸而又丝毫没有气色，“嘉妃来了，我这病也不是闷在屋子里生出来的，只是皇上事务繁忙，下了朝之后又有许多人要去看，总不来万寿宫瞧瞧，这万寿宫如此冷清，你瞧这芭蕉树，昨个儿还是一树碧绿，今个儿倒看着枯黄了许多，也是我无能，留不住皇上。”
自两人冰释前嫌之后，恪妃有意亲热，香琬和她从来都是姐姐妹妹相称，不知今日为何，竟生分起来。
本想多关心她几句，竟因为这几句话而凝噎，只听她哀怨的声音似从极远的地方传过来，“嘉妃又不是不知道，我这次生病都是我咎由自取，一气之下喝了那么多药，传了出去，谁不笑话我怎么就这么沉不住气，可是又叫我怎么沉得住气？”她早卸了先前皇上赏给每宫娘娘的护甲，细长的指甲狠狠掐进手心里，直掐得嘴角微微抽动着。
终究于心不忍，走上前轻轻舒展开她握成一团的手，“姐姐怎么这样糊涂了？你昨晚派翡翠来景仁宫请皇上这事，我没让别人知道，说到底，咱们只是妃嫔，皇上的圣意不可随意揣测，更不可妄加改变，姐姐有病，皇上时时来看你，怎么会不开心？皇上很忙，顾及不到所有人，姐姐该理解才是。”
轻轻看了她一眼，推开她的手，“我是巴巴地叫翡翠去请皇上，可皇上不是也没来万寿宫？他说过他会来的，最后还是去了你那里。”这话说得很冲，但香琬顾虑着她正在病中，也不欲多加计较。
“现在中宫有孕，就连那老实巴交的娴妃也能见上皇上的面，更别说恬贵人了，若是她们来日都有了身孕，我还是没有那个福气，那我以后可怎么立足？”她凉薄的话语传入耳里，香琬心惊地想起霍永庆的话，她这样痴痴地盼着肚中的孩子，可是她早已失了有孕的可能，皇上就算时时来看她，也不可能怀有皇嗣。
她脑海中想象的这条路，早就被堵住了出口。
又怎么敢告诉她真相？只能违心哄下去，“贵妃娘娘说过，孩子这事终究讲究缘分二字，姐姐放宽了心，孩子总会有的，若是连自个儿的身子都养不好，又怎么能迎来小生命呢？”
香琬在一旁细声劝着，恪妃的脸色柔和了许多，转过头，门口的一个小宫女正走进来，小宫女鬼鬼祟祟的，看到恪妃看着她，更是吓得不敢说话。
“小燕，还不过来给娘娘回话，鬼鬼祟祟的，干嘛呢？”翡翠喊了她一声。
那小宫女这才慢慢走过来，对着两人福了福，恪妃冷冷地问道：“说，你看到了什么？皇上来了吗？”
香琬手里攥着帕子，挺直了脊背站着，不想她竟派了这个小宫女去窥视皇上下朝后会去哪宫。
“回，回娘娘的话，皇上，皇上去了坤宁宫，皇后娘娘那里，奴婢……”那小宫女的声音越来越小，恪妃的脸色变得铁青，吓得她打了个冷战，不自觉向后退了一步。
闻言冷笑，居高临下地看着那小宫女，目光似刀片一般刮在身上，过了许久，恪妃从牙缝里出了一个字：“滚！”
那小宫女得了她的训斥，不仅没有现出不安来，反倒如释重负地快步退了下去。
香琬知道她心里不好受，再次握住她的手，企图安抚她烦躁的情绪，“你这又是何必？皇上要来自然会来，你这样派了人去看着，被吴公公发现了总是不好。”
“何必？嘉妃你是身在福中不知福，你的景仁宫是皇上常去之地，皇上几日不见你，必要去你那里一次，我这里呢，说是妃位，哪有妃位的模样？皇上不来，还算是妃位吗？你说什么何必不何必的话，那是因为你根本不知道等着皇上来的日日夜夜是多么漫长和煎熬，尤其是那个人还是我曾经为了救他差点把命搭进去的人，他却把来看我当成了差事，来一来应付一番就作罢了，因为你从来不缺，所以认为没有必要。”
“我知道你心里有气，但我来看你也是一番好心，你可不要因为这事赏了你我之间的情谊，再说皇后娘娘有孕在身，皇上本就去景仁宫去得勤，你不要想太多了，也不敢再做傻事，什么时候，自己的身子才是最重要的。”香琬温言劝说着她，自己也觉得底气不足，不知为何，恪妃这段时间以来，性格变得阴晴不定，让她捉摸不透。
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