慕容怀德沉默半晌，末了双膝跪地，低声说道，“先生，弟子自小受您教导，本该将一身所学物尽其用，造福大齐。但无奈弟子少小离家，多有苦楚，对于大齐江山，权势争夺实在没有半点儿兴趣，只愿守着妻儿一生平安喜乐到老。”
说罢，他又重重磕了三个头，再次赔罪，“弟子辜负先生的教导，还望先生恕罪。”
冯先生本意只是试探弟子的心意，虽然他也猜得几分，但终究还抱着几分希望。可惜，这会儿耳听弟子这般果断的拒绝，他忍不住就恼了。
“你这个没出息的小子，什么少小离家、多有苦楚，说到底就是舍不下董氏的温柔乡？你若是做了皇帝，三宫六院七十二妃，天下美女取之不尽，胜过董氏的数不胜数……”
“弟子宠爱董氏，并不是因为其容貌。当日弟子只是曹家一个傻小子，董氏嫁我为妻，半点儿未曾嫌弃弟子痴傻，反倒照料有加，哪怕手里仅有几文钱都要给弟子买肉包子，她自己则带着董平以干饼果腹。后来弟子身世大白，她追随弟子进京，忍受母妃刁难，扮傻自污躲避皇家试探，甚至冒着殒命的危险为弟子生了两儿一女，可谓劳苦功高。
如今她刚刚历劫归来，尚且没过几日安生日子，若弟子登基为皇，她必定又会处于风口浪尖儿……”慕容怀德说着话，想起临走前一晚，妻子安然的睡颜，心里越加坚定，“总之，弟子绝对不会登基，还望先生应允。”
“你一口一个董氏，你怎么就知道她不愿做皇后？”冯先生气得吹胡子瞪眼睛，继续苦口婆心的劝道，“那可是一国之母，天下女子最想登上的位置。她一个农家女子，能占个妃位就是祖上厚德了，更何况还是后位？”
慕容怀德却是摇头，笑道，“当日，弟子身世大白，董氏恼得昏厥。在她心里，她更愿意弟子是曹家的傻柱子，不是什么王爷。天下女子虽多，唯有她一人真心待弟子。
若我登基为帝，必要笼络朝中重臣选取妃嫔入宫，到时候后宫倾轧起来，董氏和三个孩儿的安危必定不保……”
“不会，可以安排暗营保护……”冯老爷子刚说到一半，就被慕容怀德打断了，“先生，没有千日防贼的道理。刚刚殡天的皇上和太子，不见得没有暗卫保护，妃嫔也是挤满了后宫，但为何子嗣依旧艰难，以致如今皇位空悬？”
慕容怀德眼里闪过一抹冷色，又道，“再者说，朝堂上下奢靡成风，百姓度日艰难，大齐早已是千疮百孔。弟子实在不想禅精竭虑，耗费所有心力，周旋于权势之间，身后妻儿还要被算计毒害，最后落得个孤家寡人的下场。我只愿守着妻儿，护佑他们平安。”
他这番话有情有理，说得很是恳切，冯先生嘴巴开合半晌，到底没有再说出半句，最后长叹道，“罢了，罢了！你既然没有野心，我就是强求也不成了！”
“好了，好了，冯老哥。”一直在旁边看热闹的杨先生，这会儿走上前扶了冯先生坐下，笑劝道，“老哥，您有这样重情重义的弟子，应该欢喜才是。若他是野心勃勃之辈，您才真该头疼呢。自古以来，但凡坐上那皇位之人，哪个不是心狠手辣。别说师长亲友，就是父母兄弟也说杀就杀。那把椅子就是白骨累成的，王爷这是看得透彻了。”
“哼。”冯先生闻言心下也消了气，但还是冷冷讽刺道，“他哪里是看得透彻，明明就是离不得一个妇人。委实是窝囊之极！”
慕容怀德也不反驳，赶紧起身给先生倒茶，低声赔笑道，“先生也知弟子没出息，那就随弟子南下，可好？桃源岛那边，万事开头难，实在离不得先生坐镇指点。再者说，弟子前几日刚刚取了北蛮大王子阿木尔的人头，北蛮如今乱成一团，大齐七八年内暂且不必担忧外敌来犯。而噶尔迪是大金汗王嫡系血脉，将来定然要回草原继承汗位。论到武艺，弟子还能教导一二，但帝王之道还要先生亲自传授。
在他成长这段时间，只要对大齐生出亲近之意，再为草原牧民多寻些活命之道，说不得又可保大齐边关几十年平安。
这也算是弟子为大齐百姓的太平日子尽分心力，还望先生助我。”
冯先生闻言，眼睛骤然一亮，脸色又缓和许多，开口追问道，“北蛮当真内讧了？若是如此，倒算你大功一件。”
杨先生也是拍手笑道，“冯老哥谦虚了，这哪里是大功一件？只要边关十年无战事，大齐许是慢慢就能缓过几口气，百姓也有太平日子可过，这简直就是举世之功，厚德无边。”
冯先生眼角眉梢儿也挂了笑意，瞪了弟子一眼，淡淡道，“算你还有些良心，没被美色迷得忘记了本分。”
慕容怀德连连应声，末了又捡了些海岛的景致和趣事说来哄先生欢喜。冯先生却是摆手，说道，“你就不必巧嘴哄我了，南边的事我比你清楚。董氏这些时日正带了人在海宁建作坊，她此举虽是好意，但着实有些莽撞了。氏族之力再大，总是斗不过官府。再者说，笼络人心也不一定非要以利益捆绑。董家也算书香门第，真不知她为何如此重利，偏偏还满脑子古怪主意，开条财路同随手摘果子一般容易。”
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