董平沉默喝了口茶水，又说道，“姐，家里带来的那些吃食用物，可否送去军营分给那些普通兵卒？以后我会更节俭，他们的日子实在很苦……”
董蓉笑着敲了弟弟一记，嗔怪道，“不过是些吃食用物，怎么就值得你这般吞吞吐吐？咱家虽说不是富可敌国，但也不缺这点儿东西。但你若是想要给普通兵卒准备谢礼，那些东西倒有些不合适，不如送些吃食，他们得了实惠还不招人眼。”
“好，就听姐姐的。最好送些肉食，他们整日连口饼子都吃不饱，实在可怜。”董平想起自己如今出来就有肉吃，那些睡在一个帐篷的汉子们却不知何时才能吃顿饱饭，一时间脸色又黯了下来。
董蓉也没有再劝，有些经历总要在过后自己慢慢思考沉淀，外人根本帮不上忙。
她喊了门外的文娘去请张管事，然后向这位万能管家请教，“张叔，平哥儿打算送些吃食去军营给那些普通兵卒，我一时不知送什么好，张叔帮着想想啊。最好不在家里张罗，前几日那几筐包子差点儿把文娘和紫竹累倒，这次若是能省些力气，哪怕多花几两银子也成啊。”
张管事不动声色扫了董平一眼，心下倒是赞叹这位少爷不愧同夫人是姐弟，心胸气魄都要胜出常人一筹。先前他在军营里定然没少吃苦，如今脱难出来，不想报复也就罢了，反倒还要送礼进去，实在是厚德报怨，堪称圣人君子。
董平被张管事看得红了脸，还以为他在责怪自己随口扯件事就要姐姐费心费力，实在有些不懂事。于是赶紧说道，“备吃食的银钱从我的账册上划拨，就是要劳烦张叔帮着张罗了。”
张管事怎敢托大，赶紧起身应下，末了仔细想了半晌才说道，“我这几日在城里走动，发现这里许是挨近北蛮的关系，本地人不喜食用粳米，街面上开的几家小铺子都是卖包子、馒头的。戍边军里留守营盘的只有不到七千人，若是请几家铺子一同赶制，估计有两日就能凑够主食。至于菜色，副将和偏将是要单独在酒楼订两桌儿好席面的，下面的兵卒……直接送肉进去请伙头军熬肉汤就成了。”
董蓉姐弟听得都是点头，董蓉刚要把这事定下来，不想徐茂带着一众同窗却从门外闯了进来，高声嚷道，“这样的好事，君诚怎好一人独得？我家虽然没有什么银钱，但是区区几两银子还是能拿得出来的。这事儿算我一份！”
“还有我，还有我！”
读书郎们本来是进来拜谢董家姐姐招待，没想到正巧听得她们同张管事商量往军营送吃食，于是也不顾的什么礼仪，赶紧出声要求参与。
董容姐弟自然不会拒绝他们，就算拒绝他们怕是也会另外准备，还不如一同行动的好。
如此，张管事也被挤到一旁去了。一众读书郎们七嘴八舌商量了半晌，很快就凑了五十两银子，董蓉直接帮弟弟添一张银票，正好得了一百两。
读书郎们分好工就各自跑回去洗漱换衣，末了结伴出门去酒楼定酒席，去小铺子买馒头饼子，去肉铺讨价还价。
军城本来就不小，很多生意都同军营有千丝万缕的关系，甚至那几家馒头包子铺子就是军营里几位校尉或者偏将的家人开的。待得听说这些身穿青衫，腰悬玉佩的俊秀公子们是为了营里的兵卒置办吃食做谢礼，几乎人人都惊得合不拢嘴，末了大力拍着胸脯保证一定尽早做好，甚至只收了成本价，连工钱都不要。
一众读书郎们走了一圈儿回到别院，都是心情复杂之极。杨先生很快也知道了这件事，他当即派墨伯送了二十两银子给董平，当晚又在书房摆了桌酒席请孟老爷子饮酒。喝得大醉之时，这位以严厉闻名书院的老先生居然得意的唱起了小曲儿，庆贺自己的心血没有白费，弟子们各个都是明理仁义的君子。
三日后，董平带着所有同窗们亲自押了装满吃食的几十辆马车出了东城门。这次，戍边军的营门四敞大开，吴将军之下所有副将和偏将都站在门口迎接。
董平等人上前行礼，还要说几句客套话，那当先的副将已是抬起蒲扇大的巴掌拍到了他的肩膀上，“客套话就别说了，我们都是粗人。先前心里有气也没少折腾你们，你们不但不记仇还惦记请兄弟们吃顿好的，这份情义，兄弟们记下了。
来，咱们进营！吴将军特意下令，今日中午除了值守的兄弟，其余人等歇息两个时辰，只管尽情吃喝。”
董平被他拍得差点儿岔了气，好不容易顺过来就赶紧应道，“将军说的对，先前诸事不论，都揭过去了。这些时日我们同兄弟们同吃同睡，早就跟一家人一般。过几日我们就要回书院去了，今日这顿吃喝就当兄弟们替我们践行！兄弟们不吃饱吃痛快了，就是不拿我们当兄弟！”
“哈哈，说的好！”一众将军都是大笑起来，纷纷上前引着他们进门。后面的百十个伙头军立时接收了马车上的各色饼子馒头和猪肉绊子，后营里的大铁锅早就支起来了，大块的猪肉扔进去，只简单放点儿盐巴，那香气就很快盈满了整个营地。
同读书郎们熟识的兵卒们一见将军们各自散去，就一哄声上前拉人回了自家帐篷。那些不熟识的就坐在帐篷根儿一边吞着口水一边晒着太阳，盼着一会儿如何大口啃馒头，喝肉汤。
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