“谢了，再帮我拿一瓶青柠汁和两颗龙蛇果过来，哦对了，还有银剪刀，龙蛇果这玩意儿不去尾可没法入酒。”
君芜也不客气，接过冰块后一边摆弄着摇酒壶一边随口吩咐道：“青柠汁被装在黑色银底的瓷瓶中，龙蛇果的话，后面的白筐里都是，银剪刀去找克罗要。”
“好的，君芜先生。”
小艾立刻乖巧地点头应下，随手从柜台下拿起一条羽莺的备用围裙便开始忙活了起来。
或许是最近这段时间几乎每天都在凯沃斯庄园处理各种普通人光看都会觉得头疼，捆成一摞后甚至比自己都要高的文件，这种在羽莺之流看来无异于受罪的工作对小艾来说可谓别有一番滋味，就算这种只是帮拿点素材道具之类的差事很难让人感到新奇，但却让她紧绷了不知道多久的神经难得地松弛了下来，嘴角甚至浮现出了一抹淡淡的微笑。
“……”
而就连君芜都没能发现其行踪，无比自然融入在人群中的科尔在少女无意识地扬起嘴角后，立刻收回了已经迈出一半的脚步，打消了代替小艾帮忙打下手的主意。
尽管在科尔·舒伦眼中自己远比小艾更适合干体力活，但他同样清楚坐在檀香木桌后与那些文件打交道的活计并不轻松，所以尽管对自己来说肯定是离那些上面满是尔虞我诈的羊皮纸越远越好，但偶尔活动一下对小艾来说可能也并不是一件坏事。
【话说回来，她最近是不是一直都睡不好觉……之前刚领了津贴，回头等晚上工作结束后去盗贼公会那边买两块质地好些的蜂灵蜡好了，到时候再让莉兹小姐趁小艾明天跟女伯爵去街道委员会那边的时候换进她房间那盏香炉里。】
一边在角落中安静地注视着小艾那忙碌的身影，在沐雪剑暂时离开自由之都后便成为了小艾贴身护卫的科尔暗自下定了决心。
他很清楚那位原本如白纸般纯洁，性格胆小内向的挚友并没有勉强自己，事实上，艾·凡耶已经用行动证明了自己有资格代替他们那位总是位神出鬼没的先生在棋盘上落子。
与始终都没有什么长进的自己不同，那个就算受了委屈也只会躲在拉达与罗娜背后吸鼻子的女孩，已经在不知不觉间走出太远了。
【如果我对先生的利用价值是五，那么小艾她至少也得有九十吧，哈哈，这么一想的话，还真是有些受打击呢~】
科尔用柔和的目光注视那熟悉的背影欢快地走进后厨，不由得在心底感叹了一句。
当然，他不可能会嫉妒那个与自己一起离开帕托城，追随着先生沉入世界黑暗面中的少女，事实上，他甚至都不羡慕她。
科尔只是有些心疼，因为那个女孩本可以忘记那一切，度过一个平稳而幸福的人生，他知道，如果那天跟先生离开的人只有自己，那么此时此刻的科尔·舒伦一定会想尽办法让艾·凡耶过上无忧无虑的日子。
事实上，除了必要的积蓄之外，科尔每隔一段时间都会把自己的‘薪水’通过不同渠道寄给帕托城中的叔叔，偶尔还会附上一两封家书。
科尔始终坚持，先生身边是自己的归宿，而帕托城南区的黑麦旅馆，则是自己的家。
【没想到叔叔和蕾朵女士就要正式结婚了……也不知道到时候我能不能回去一趟，要是能带小艾和先生一起回去就好了。】
回想起几天前那封辗转到自己手里的信，科尔的嘴角也微微扬起，尽管他的巴耶斯叔叔在信里说自己是被逼负责的，还说什么要不是蕾朵女士用魔法把他吊在房梁上两天两夜自己绝不可能就范，但少年依然能察觉到那萦绕在字里行间的幸福。
虽然乍看上去已经不是一个世界的人了，但家，其实一直都在那里。
不过……虽然巴耶斯和蕾朵的‘新家’也一定会有科尔的位置，但其中的意味终究还是不一样的。
科尔有些出神眨了眨眼，思绪逐渐变得恍惚了起来。
他在思考‘自己’的家，不是巴耶斯叔叔、蕾朵女士与自己的家，而是‘自己’的家。
毫无疑问，那个‘家’一定会在距离先生很近的地方，里面应该会有一个能调配药剂、分拣情报的训练室，一个装满了食物（或许还有一点酒）的仓库，一个多半会频繁更换陈设的客房，一个位于活板门下的秘密房间，一个温暖的壁炉，一个女主人——
【罗娜……】
科尔微微眯起双眼，正如过去每一次思念升起时那样，记忆中熟悉的身影再次清晰地浮现在脑海中。
然而，清晰的只是身影，她的面容却……不知为何有些模糊不清。
……
“好久不见，凡耶女士。”
正在后厨忙活的克罗头也不回地向刚走进来的少女打了个招呼，一边修剪着半捆宛若竹笋般的小菜，一边问道：“有什么可以为您效劳的吗？”
“早上好，克罗先生，君芜老板让我来拿银剪刀。”
小艾眨了眨眼，有些好奇地问道：“不过您为什么知道进来的人是我呢？”
“因为我这段时间总是同时连接着很多‘朋友’的视野，自从上次羽莺的围裙……哦对，就是你身上的那件，自从那玩意儿险些被一个变态的客人顺走之后，我就一直在充当那个什么……蛇象头的角色了。”
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