敢情做厨师的人，都是差不多的，她家小姐虽然不是厨师，但因为钟情于厨艺，每日清晨，厨房里也是这般景象。小胡椒看了一会儿，上前跟老李头打招呼，向他讨要洗脸水。
老李头正忙着，朝灶台那边努了努嘴，示意她自己去打，又道：“早点马上就得，你们忙完后，直接去前面坐吧。”
小胡椒人穷气短，看了看案板上早点的半成品，再掂量了一下价格，期期艾艾地问道：“贵吗？”
“住宿钱你们不是已经付过了吗？”老李头诧异地看了她一眼，“住在我这里，是包三餐的，如果你们要宵夜，提前打个招呼。”
一天三十文，还包三餐饭？！有这么划算的事？！小胡椒简直不敢相信自己的耳朵：“李伯，您这样，不怕亏本啊？”
“有什么亏不亏的，反正饭菜做了也卖不出去。”老李头苦笑道，“与其让食材馊掉、烂掉，还不如送给你们吃。”
这……店里的确没生意……老李头的笑容着实凄凉，小胡椒不忍多看，匆忙道谢，端着洗脸水出去了。
回到房里，小胡椒一面伺候沈依依洗脸，一面向她汇报免费三餐的消息，并表达了对老李头深切的同情。
“小姐，我看李伯做早点，用料可讲究了，不是富阳县摊儿上那些边角料，您待会儿去看就知道了。”小胡椒满怀着对早餐极大的向往，给沈依依挽了个最简单的发髻。没办法，首饰全被抢走了，连根银钗都没剩下。
等梳妆妥当，到了前面店堂里，见了桌上齐齐整整的四道早点，沈依依方知小胡椒所言的用料讲究，是真的用料讲究，不打半点折扣了——
一道卷煎饼，面皮金黄，馅料满满，令人诧异的是，那馅料竟有胡桃仁、松仁、桃仁、榛仁、嫩莲肉、干柿子、熟藕、银杏、熟栗，甚至加了碎羊肉和蜂蜜！
一道糕糜，是用羊肉、回回豆和糯米粉做成的稠糕，里面竟也加了松仁和胡桃仁。
一道八宝粥，看似简单，却配了四样不同的佐粥小菜，无一不是颜色鲜亮，香气扑鼻，丝毫没有因为是小菜，就胡制滥造。
一道萝卜羹，萝卜软烂，汤汁浓郁，雪白的鸡丁在羹中隐隐浮现，一看就鲜嫩无比。
这，这真是一家落魄脚店的早点？沈依依坐在破旧不堪的饭桌前，面对这样精致的几道早点，油然生出一种置身于豪华大酒店的感觉来。
老李头让李贵给她们摆上碗筷，招呼她们快些趁热吃。
沈依依迫不及待地夹起一块卷煎饼，咬了一口，直觉得外酥里嫩，唇齿飘香，就再也忍不住了：“李伯，我听小胡椒说，您之所以亏着本，包下我们的一日三餐，是因为店里生意不好，饭菜卖不出去？可是这样色香味俱全的饭菜，怎么可能卖不出去呢？”
老李头苦笑着望向店门口：“你看有人来吗？”
店门前冷冷清清，还真是没人光顾。这是为什么呢？沈依依满心困惑。
李贵打横坐着，手里捧着一碗八宝粥，小声地道：“正是因为饭菜做得太好，所以没人来……”
因为饭菜做得太好，所以没人来？竟有这种事情？沈依依把惊讶写在了脸上。
李贵看了看店内破旧的桌椅，又看了看裂纹遍布的地面：“经常光顾脚店的人，都是些做力气活儿的粗汉，只求填饱肚子，越便宜越好，而我们店里卖的饭菜，成本高，售价贵，他们吃不起。那些出得起钱的老爷公子，都去正店酒楼了，哪肯屈尊到我们这里来？他们嫌脚店低贱，怕掉了他们的身价，脏了他们的靴子……”
原来如此。这就好比在路边摊上卖鱼翅鲍鱼，能有几人光顾？沈依依恍然大悟的同时，更深入地了解到了该时代的民情——原来对于中下层民众来说，正经部位的鱼和肉，就已经是高档食材，不是他们能消费得起的东西了。
不过这样的道理，既然连李贵都明白，为何老李头不调整经营策略？沈依依疑惑道：“以李伯的手艺，难道做不来便宜的菜？我们在富阳县的时候，那些早点摊贩卖的都是煎白肠、粉羹之类，想必这样的早点，在脚店是行得通的。”
“我爹怎么可能自降身份，去做煎白肠和粉羹那样粗鄙的食物！他以前可是丰和楼的大厨！”李贵突然间憋红了脸，把碗都放下了。
李贵居然反应这么大，沈依依有些傻眼。而小胡椒却是惊叫起来：“丰和楼？是京城的那家丰和楼吗？丰和楼可是正店之首，听说皇上经常微服出宫，就为了去丰和楼一饱口福呢！”
正店之首？她可否理解为，老李头是五星级饭店的主厨？那就难怪了，一个在五星级饭店当过主厨的人，自有他的矜持和骄傲，怎么可能屈尊去做各种猪杂碎呢。
不过，一个在丰和楼当过大厨的人，竟沦落到以开脚店为生了？老李头到底经历过什么？
当然，在自己的生计尚未解决的时候，沈依依是没有多余的心思去操心别人的，她这会儿满心里想的是：老李头不肯屈尊去做煎白肠和粉羹，但她可以呀！也许老李头会看不惯，但谁会拒绝孔方兄？
沈依依这样想着，便对老李头道：“李伯，我们在来杭州府的路上，遭歹人打劫，钱财被洗劫一空，如今要治伤，要还钱，还要吃饭住宿，捉襟见肘，不知李伯能否让我在店里帮厨，赚点工钱？”
“帮厨？”老李头苦笑着摇头，“店里这个光景，我哪有工钱给你？我们自己都快吃不上饭了，房租已经拖欠三个月了。”
沈依依想了想，道：“您让我试试手，如果赚到钱，您给我提成，如果赚不到钱，我分文不取。”
“提成？”老李头听不太懂这个词的意思。
“呃……”沈依依歪着头琢磨了一下，“就是抽成，分红。”
“行，我给你十抽一。”老李头点头道。
十抽一？还答应得这样爽快？他是不是笃定她赚不到钱？沈依依突然有些气性儿上来，道：“那您今天就让我试试？”
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