在圣都城内，皇亲贵胄与城中富户，皆住在城东。
城中虽然没有划分明显的贫富区，但沈府所在之地，绝非什么体面的地段。
堂堂正六品的朝廷命官，竟蜗居在龙蛇混杂的窄巷中，这在整个天启国的权贵圈子里，只怕也是独一个了。
虽然沈家的宅子并不大，更不新，但却拾掇的很干净雅致。
可见继室方氏，是个干练又很懂得持家的人。
正屋堂中，早已备下了茶水点心。沈桐茳打眼一瞧，这满桌子的茶点，看的人眼花缭乱，到不像是用来欢迎女儿回家探亲的，更像是祭祀先祖时摆放的供盘。
家中尚有高堂在，沈桐茳自然不好上座，但身份摆在这儿，遵循着先尊卑后长幼的原则，沈桐茳只能上座。
而能与沈桐茳同坐的，除了沈唯清和方氏，就只有方氏之女沈桐芸。
身为妾室和庶出的孩子，梁氏娘仨，就只有站着的份。
尽管沈桐茂是沈唯清膝下唯一的儿子，但庶出就是庶出，纵使是男丁，地位也不及嫡出的姑娘。
……
就打着沈桐茳是借尸还魂，穿越过来的人，与沈家人并不相熟，更无情分可言。
但在座和旁边站着的诸位，可是从小看着沈桐茳长大的。身为至亲，今日久别重逢之际，应该有说不完的话才对，何以都这样静默无言？
气氛不能说冷，可以说，已经尴尬到了极点。
沈桐茳犹豫着，打算率先打破眼前的沉默。
可究竟要说些什么呢？
对长辈，要先问问身体吧。
沈桐茳寻思着，正欲开口，谁知沈唯清却先她一步问，“郡主一走三年多，宫里的日子可还顺心？”
宫里的日子，还真是一言难尽啊。
若沈大人是问从前那个沈桐茳，她只能说，一入宫就病死了。若是问她，也是几经生死，才苦尽甘来。
沈桐茳打量着沈唯清，心情有些复杂。
若沈唯清真关心她这个养女的安危，就凭他的人脉，完全可以打听到她在宫里的消息，何必现在才来惺惺作态，问她日子过的如何呢？
“我想给我娘上炷香。”沈桐茳说。
这话，听来有些突兀，但何尝不是用另一种方式来表达，对沈家人的不满。
得了这话，沈唯清一怔，显然有些不知所措，倒是方氏没慌，赶忙起身应道，“夫人的灵位，一直都有好好供奉着，妾身从来都是早晚一炷香，绝不敢怠慢了。若郡主想要祭拜，就请移贵步，随妾身来。”
……
正如方氏所言，顾氏的牌位，确实单独供奉在一间小屋里。
虽然只是供奉了一座牌位，但小屋却收拾的很体面很干净。
屋内燃了檀香，气味清淡悠远，可一进屋，同时也能闻到浓浓的漆味。
看来，不止屋子是才修缮好腾出来的，所谓早晚一炷香，也是从几天前才开始的。
沈桐茳无意揭穿，也未多话，便恭恭敬敬的给顾氏的灵位上了炷香。
从沈唯清凝望顾氏牌位的眼光中，沈桐茳能看出，沈大人还是很爱重这位发妻的。
沈桐茳有些困惑，实在不知沈大人在面对沈夫人灵位的时候，心中可有自责。
她到底是作为顾氏的女儿，才留在沈府上的。纵使并非亲生，但看在顾氏的情面上，是否也该对她这养女，多些关怀呢。
沈桐茳入宫当年，也才是个十二岁的孩子，确切的说，还未满十二岁。
若非天公见怜，给她大好的际遇，这辈子，她都不可能再以沈家长女的身份，活着回到这座宅子中。
身为养父，沈大人可曾有哪怕一刻，想念过她？
“跨院的那棵梧桐树，可开花了？”沈桐茳问。
方氏闻此，赶紧应道，“回郡主的话，那棵树长的可好了，年年都开花，还开的相当繁盛。”
“我想去看看。”
得了这话，方氏哪有说不能的道理，赶紧吩咐下人，前头带路。
……
自打顾氏去世以后，当时还年幼的沈桐茳，就一直单独安置在沈府的跨院里。
虽称其为跨院，却也只是一个用来堆放杂物的小院而已。
从前是这样，但在沈桐茳回来探亲的前几天，已经加紧了修缮过。
眼前的跨院虽然小小的，却干净整洁，或许因为许久无人居住的缘故，显得有些冷僻空荡。
唯有院中那棵梧桐树，静静的迸发着生机。
这个季节，枝头的梧桐花大多都开败了，因为来不及清扫的缘故，花落了一地。远远望去，像是在树下铺了一张淡紫色的绒毯。
沈桐茳缓缓走到树下，抬头望了望高高的树冠，与她梦中见到的一模一样。
方氏殷勤，赶紧跟了上来，“郡主，妾身听说，梧桐主贵，神鸟凤凰下凡，非梧桐不栖，您便是咱们府上的凤凰，是大贵人。”
沈桐茳浅笑，并不愿接这话茬，转身又往屋里去了。
沈桐茳对这间小屋，已然没什么印象，但可以肯定的是，这屋里的摆设，早就与数年前不一样了。
屋内，大到床榻这样的家具，小到铺在地上的地毡，皆是崭新的，且都是贵价之物。依沈家的财力，多半是用不起这些的。既如此，就更不可能巴巴送来，给跨院的养女使了。
又是何必这样自欺欺人呢？
都说世人皆爱拜高踩低，没想到连自家人对自家人，也是如此。
这本是常情，却不知怎的，沈桐茳就是觉得有些寒心。
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