大雪下了数日才停，阴冷的冬日里，难得见到太阳，本以为积雪化尽，会迎来稍稍温暖些的日子，不想天还是太冷了，冷到屋檐上的雪，丝毫没有要消融的迹象。
偏屋里，沈桐茳望着秋葵叹气，病了这么久，药没少吃，也一直卧床休养，半分没有怠慢，怎就不见好。
望着秋葵苍白如纸的脸，沈桐茳着实揪心。
门“吱啦”一声被推开，又迅速掩上，还是带进来一股凉风。紫苏捧着热水凑到床前，“该服药了。”
沈桐茳点头，小心的将秋葵扶起，问紫苏，“外头冷吧，瞧你鼻尖冻的通红。”
“比起昨儿已经暖和不少，屋檐上的雪已经开始化了。”紫苏边回话边轻轻扒开秋葵的嘴，将药丸喂进去，柔声催她喝口水。
“我瞧这雪化不干净，明早以来，一准儿要结成冰。”沈桐茳见秋葵将药咽下，才扶她躺回去，又仔细掖了掖被子。
“姑娘也累了，这儿有奴婢看着就行，您回去歇歇吧。”紫苏倒是体贴。
沈桐茳点头，才欲起身，却被秋葵扯住了衣角。
“怎么，是哪里不舒服？”
秋葵费劲的摇了摇头，“姑娘，送我走吧，省的，省的拖累你们。”
闻此，沈桐茳心里哪是个滋味，赶紧握着秋葵的手放回被窝，“早说过，咱们流芳斋里的都是一家人，无论如何，大伙都不会丢下你。你只管安心养病，莫要胡思乱想。”
秋葵眼中有泪，沈桐茳瞧得清楚，可她心里又何尝不酸楚。
每个人在危急的时刻，都会产生强烈的求生欲望，秋葵病重，应该最怕被他们放弃，眼下却自个说要走……
秋葵究竟怀着怎样的心情说出这话。听了叫人真不好受。
沈桐茳寻思着，轻轻摸了摸秋葵的额头，又忍不住要骂这吃人的皇宫，把人逼得拿死当解脱。
紫苏与秋葵是同年入宫，又一直在一处当差，听秋葵说这样的话，心里又惊又疼，忍不住掉了泪。
又陪秋葵坐了一会儿，见人睡沉，沈桐茳才起身，正预备与紫苏交代两句，却闻门“砰”的一声被推开，小何好歹站稳，“姑娘，不好了，泓渟和辛夷吵起来了。”
这话若不是小何说的，沈桐茳一准儿的不信。就打泓渟是个事精，可辛夷却是最谦和温顺的姑娘，无论泓渟如何挑衅，辛夷都不大可能与她争吵，这其中一定有误会。
“把话说清楚。”沈桐茳说。
“是为宫人斜来人的事。”小何有意压低了音量。
沈桐茳闻此，心头微震，回身打量着梦葵没醒，才松口气，与紫苏递了个眼色，便与小何往外走。
“宫人斜来人，来的什么人？”
“领头的是常来见辛夷的节公公，另外还有两个脸生的，奴才没见过。”
话听到这里，沈桐茳心中大概有数，只怕哪个多嘴的，将秋葵久病未愈的事报上去，上头才吩咐来拿人的。
可流芳斋统共就这几个人，究竟是谁这么多事。
泓渟？八成是她了。
一想到有人窝里反，沈桐茳就气不打一处来，脸色明显阴沉下来，猛的瞧上去，也怪吓人的。
才上到前院，就听泓渟的声，“公公莫要耽误工夫，快去后院领人吧。”
“小节，别去。”辛夷一着急，索性挡在小节身前。
差事是上头吩咐下来的，若不将人接走，实在难交代。只是顾念着辛夷，又实在不忍心，正当小节左右为难之际，见沈桐茳正往这边来，心里才踏实些。
“怎么回事？”沈桐茳的语调与往日不同，平和中透着些许威严，有种不怒自威的气势。
小节不由自主的躬身一礼，“接到上头的旨意，说流芳斋有一宫女得了时疫，才来拿人的。”
沈桐茳闻此，打量着泓渟，明知故问，“是谁不经本女史的允准，自作主张的？真是好长的舌头。”
泓渟早就摸清沈桐茳的脾气，知她宽厚仁和，才敢算计这些，却没想人生起气来，也像个罗刹。
泓渟自知理亏，哪还敢争辩，只得低下头不言语。
小节也察觉气氛古怪，原预备唤声桐茳，却觉的不合适，便尊称了一声女史。
“沈女史，您这儿究竟是怎么个意思？”
“小节，你回吧，我这儿没人得时疫，也无人需送走。”
“可人是冯掌籍叫来领的，若是不成，我那头也没法交代。”
“放心，我自有安排，必定不会叫你为难。”
小节闻此，微微皱眉，到不是怕被连累，只怕沈桐茳事事揽上身，再惹出什么祸端，也顾不得周全礼仪，就将人单独拉去僻静处说话。
“辛夷孩子气不懂事，你何必与她一起疯。那个秋葵姑娘，就跟我走吧。你放心，凭你我的交情，人到了宫人斜，我保证好好关照她。”
沈桐茳望着小节，微微摇头，“宫人斜是什么情况，我清楚的很，小节，我实话告诉你，秋葵并非患了时疫，可若真去到宫人斜，就没准儿了。”
小节听沈桐茳的话在理，也无话可说。
“小节，你若信我，这事便交给我办，若是不信——”
“你这是什么话，我不信谁也不能不信你。”小节赶紧应道，“只是，只是万事不好逞强。”
“我知道，回去代问姑姑的好，问大家的好。”
小节点头，唤了同行的小太监，匆匆回去了。
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