孟昶返回大梁，解决了那些被莫文熙赶走的学究和士子。
第二天，他就去了铁路施工的地方。
莫文熙陪着他，工部侍郎陈桥蒽讲解铺设铁路的情况。
许多工匠，都在工地忙活着。
孟昶问道：“这里的工匠，都是来源于哪里？”
“回禀陛下。”陈桥蒽回道：“多半是招募来的民夫，还有一部分，是监牢里的囚犯。”
“囚犯和民夫一同做事？”孟昶问道。
“并不是。”陈桥蒽说道：“囚犯做的事情，要比民夫沉重许多。他们的待遇也不同。”
“有什么不同？”孟昶又问。
“民夫吃的好些，每天还能领到工钱。”陈桥蒽回道：“囚犯吃的很差，劳作的时间也长，而且没有工钱。”
“身为囚犯，他们应该早有觉悟。”孟昶点头：“不过吃的东西，还是要改一改。”
“敢问陛下，怎么改？”陈桥蒽问道。
“当然是与民夫一样。”孟昶说道：“做的事情沉重，吃的再差，每天劳作时间再长些，肯定会有人体力不支。有些人虽是囚犯，罪不及死，总不能把他们弄死在这里？”
陈桥蒽回道：“陛下思量精细，是臣没有考虑到这么多。”
“不是你没考虑到。”孟昶笑着说道：“只是大梁上下，对囚犯有种莫名的轻视，认为他们做错了事情，就要承担相应的惩罚。朕只告诉你一句话，既要用他们，就要让他们知道来这里用心做事，并不是什么坏事。工钱肯定不给，但那些事情做的好的，在刑期上，给予一些宽松，也能提起他们的兴致。”
“臣明白了。”陈桥蒽回道：“这就去安排。”
孟昶摆手：“先去办吧。”
陈桥蒽离去。
莫文熙问孟昶：“陛下怎么对囚犯突然动了恻隐之心？”
“并非朕对囚犯动了恻隐之心。”孟昶说道：“而是他们有用，我们就要好好对待。不管那些人是囚犯还是民夫，只要为大梁在办事，就不能在饮食和其他方面盘剥克扣。人的精力是有限的，用的太过，只会把他们活活累死。一旦累死、饿死，掩埋不也是麻烦？”
孟昶说了这么些理由，莫文熙当即明白了。
没过多会，陈桥蒽走了回来。
来到孟昶面前，他躬身说道：“陛下，臣已经安排下去，所有囚犯，从今天起，除了不与民夫在一处劳作，无论饮食还是休息，都与民夫相同。”
孟昶点头。
莫文熙问道：“反应怎样？”
“囚犯对陛下感恩戴德，都表示会好好做事，尽快把手上的事情办完。”陈桥蒽应道。
“对他们好些，不至于有太多人背后捣乱。”孟昶说道：“还有一条，既是囚犯，难保没人想逃走。吩咐兵士们，严加看管，不能在这里出了岔子。”
“陛下放心。”陈桥蒽回道：“臣早就安排好了，就算囚犯插上翅膀，他们也飞不了。”
孟昶笑着对莫文熙说道：“说起翅膀，朕倒是想起一件事。飞机研发许久，到如今也没个眉目。现在有没人接手那个项目？”
“回禀陛下，有人接手。”莫文熙说道：“当初那人提出可以飞翔，可他却什么也不做，反倒把事情交给别人。臣后来安排了接手的人继续研发，好似有了点眉目。”
“有了眉目？”孟昶眼睛一亮：“快带朕去看看。”
“
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